法然院 ( 京都府 ) - 京都を感じる日々★マイナー観光名所、史跡案内Part1

法然院

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今回は京都市左京区鹿ヶ谷の法然院です。

法然院は、私の母親の実家近くで、子供の頃から数え切れない程来ているお寺です。
以前に少しだけ書いた事がありますが、この１０月末に寄ってみました。
（現在、１１月から、秋の特別公開で、本堂と奥の庭園が公開されています）

法然院は、鎌倉時代に法然上人が弟子の住蓮坊、安楽坊と共に、六時礼賛（１日６度にわたる念仏修行）を行った草庵が始まりでした。しかし、承元元年（１２０７）に「建永の法難」が起こります。
後鳥羽上皇の女官だった松虫・鈴虫が、法然の教えに影響を受け、上皇に知らせずに住蓮房、安楽房の元で出家したことが、後鳥羽上皇の怒りを買ったったのです。その結果、安楽坊、住蓮坊は死罪に処せられ、法然も流刑にされてしまいました。
（尚、法然院付近には松虫・鈴虫ゆかりの安楽寺があります。）
こうして、迫害を受けた草庵は荒廃してしまいます。

その後、江戸時代の延宝八年(１６８０)、知恩院の万無心阿（まんむしんあ）上人が、法然上人ゆかりの地に念仏道場を建立することを発願し、徳川幕府より善気山の麓に土地を得て、弟子の忍澂（にんちょう）上人に造営を命じます。こうして創建されたのが現在の法然院です。現在、浄土宗の単立寺院で捨世派の本山です。

このお寺の最大の魅力は、参道を登った時に見えてくる、茅葺の山門へのアプローチにあると思われます。凛とした雰囲気が漂い、新緑・紅葉シーンにはポスター等に必ず登場してくる美しい光景です。
また、門を潜ると両側には整然と並んだ砂盛があって、水の流れや草花が描かれています。（私の母も子供の頃は手伝って砂に描いていたそうです。）周辺の山の空気も夏でも涼しく、一年を通して清々しい雰囲気が良いですね。（子供の頃から何度も来ていた私は忘れかけていた新鮮さですが・・）

境内はそれ程広くなく、池の向こうに本堂が見えます。
本堂には、恵心僧都作と伝わる阿弥陀如来像、狩野派の襖絵があり、方丈庭園（数十年前までは、参道からつながって自由に見られたそうです）と共に、秋の特別公開中です（１１月７日まで）
他に法然院は、椿の名所としても知られています。また、広い墓地もあり、谷崎潤一郎、内藤湖南、九鬼周造、河上肇などの墓があります。

法然院は、上品な雰囲気では京都屈指のお寺でしょう。
程良いサイズで、新緑も紅葉も押し付けがましくなく、派手さはありませんが、心の奥に仕舞って置いて、静かな一時を感じるために、数年に一度は訪問したくなるような感じです。

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