東向観音寺 ( 京都府 ) - 京都を感じる日々★マイナー観光名所、史跡案内Part1

東向観音寺

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今回は、上京区今の小路通御前通西入上る観音寺門前町、北野天満宮の参道西側にある東向観音寺です。
（以前に少しだけ採り上げたのですが、記事を削除していますので改めて書いてみます。ここはお寺のＨＰに詳細な沿革が書かれているので参照します。）

東向観音寺は、真言宗泉涌寺派の準別格本山寺です。
寺伝によると、平安時代の延暦二十五年（８０６）に桓武天皇の勅命を奉じた藤原小黒麿らが皇城鎮護のために創建したということで、当初は朝日寺という名前でした。
その後、この地には、巫女の多治比文子や近江比良宮の禰宜の子・神太郎丸に北野に社殿を造るようにとの菅原道真の託宣があり、天暦元年（９４７）に朝日寺の僧・最鎮と共に小さな祠を設け、これが北野天満宮の創建になります。

このように、朝日寺は北野天満宮の誕生に大きな役割を持ち、北野天満宮の神宮寺として一体化していくことになります。応和元年（９６１）には、筑紫（福岡県）の観世音寺より道真公作の十一面観世音菩薩を請来し安置します。その後、鎌倉時代の応長元年（１３１１）、無人如導宗師が中興し、この時に律宗に改めます。花園・後醍醐・光厳・光明の四天皇や足利氏の帰依を受け、筑紫の観世音寺に倣って「観世音寺」「観音寺」と改称し、「天満宮御本地仏」「北野神宮寺」「奥之院」とも呼ばれていたようです。そして、本堂が東を向くことから「東向観音」と呼ばれるようになったと言うことです。

かっては、東向と西向（一夜松の観世音菩薩を安置していたと伝わる）の両観音堂があったようですが、応仁の乱等で焼失し、慶長十二年(１６０７)に豊臣秀頼が北野天満宮を復興した際、東向観音堂のみ再建されました。その後江戸時代には公家の一條家の祈願所となり、一條家出身で明治天皇の皇后になった昭憲皇太后が結婚前に観音寺で勉学に励んだと言われています。創建以来、様々な名称で呼ばれてきた寺院でしたが、江戸後期に「観音寺」と定めました。

現在の本堂は、北野天満宮本殿の再建の際、豊臣秀頼によって再建された建物で、一重入母屋造・本瓦葺の本堂と、元禄七年（１６９４）建立の同じく、一重入母屋造・本瓦葺で礼堂を繋いだ権現造りのような複合形式の建物で、この本堂と礼堂は京都市の指定文化財になっています。
本堂には、道真公作と伝わる秘仏の十一面観世音菩薩が安置されています。この秘仏は２５年に一度の御開帳で、次回の御開帳は平成三十九年（２０２７）になるということです。本堂には他に大聖歓喜天、束帯天神、無人如導宗師（中興開山）、賓頭盧尊者他を祀が祀られています。

境内には、元禄七年（１９６４）に建立された白衣観音堂があり、明国の陳元贇禅師より寄進されたと伝わる高王白衣観世音菩薩を祀ります。この観音像は、子供を抱いている珍しい物で、古来子授けや安産の信仰を集めています。
他に観音堂には、一條家から元禄年間に寄進された西国三十三所観音像三十三体も祀っていて、「洛陽三十三観音巡礼」３１番札所になっています。
また厨子は徳川３代将軍家光の娘の千代姫が寄進したものと伝えられ、その他境内には、江戸初期の本堂再建時に奉納された岩雲弁才天や行者堂、鐘楼があります。

境内の南には、高さ４.５メートルという大きな石造の五輪塔「伴氏廟」があります。
この五輪塔は「北野の忌明（いみあけ）塔」とも言われ、かっては北野天満宮の境内の伴氏（ともうじ）社にあって、道真公の母・大伴氏の廟塔と伝えられてきましたが、明治四年（１８７１）の神仏分離令により観音寺境内の現在の地に移されました。室町時代には父母の死後４９日の喪が明け後に、この塔に参る風習があったということから、「忌明（いみあけ）塔」と呼ばれてきたようです。（一説には、室町時代の守護大名だった山名氏清塔とも言われているそうです。）一見に値する巨大な石塔です。

「伴氏廟」の横には幾つかの五輪塔が置かれていますが、その中に屋根付きの祠のようなものがあり、石灯籠の残欠が収められています。これが「土蜘蛛灯籠」です。
「蜘蛛塚」とも呼ばれ、元は前に出てきました清和院（清和天皇ゆかりのお寺を参照）前にあったものですが、その辺りは、源頼光を悩ました土蜘蛛が生息していたという伝説があり、明治３１年（１８９８）、発掘したところ石仏や墓標の破片とともに灯籠の残片（火袋）が出てきたということです。当時、これを貰い受けた人が庭に飾っていたところ家運が傾いたことから「土蜘蛛の祟り」といわれ、この観音寺に奉納したということです。

土蜘蛛というのは何なのか・・単なる妖怪伝説なのか、日本の先住民族の穴居住民族で、背が低く土蜘蛛のようだったとも言われ、弥生人以前の縄文人の子孫とか、アイヌ民族とかもちろん諸説ある歴史ロマンの世界です。前に上品蓮台寺の「源頼光朝臣塚（蜘蛛塚）」も採り上げましたが、古代平安京の魑魅魍魎とした世界を想像させますね。