蛇塚古墳 ( 京都府 ) - 京都を感じる日々★マイナー観光名所、史跡案内Part1

蛇塚古墳

イメージ 1

イメージ 2

イメージ 3

イメージ 4

イメージ 5

イメージ 6

右京区太秦面影町にある蛇塚古墳は、「蛇塚」という印象的な名前もあって、京都市内の古墳の中でも一般的知名度が一番高い古墳かと思います。
前に少し書きましたが、この太秦一帯は、明治時代後半まで竹薮で覆われていた地域のため多くの動物が生息していました。この古墳の内部にも蛇が住み着いていたようで、いつしか「蛇塚」と呼ばれてきたと伝わります。

蛇塚古墳は石室だけが露出した姿で、分譲住宅にぎりぎりまで囲まれています。古墳の周囲は鉄柵で囲まれ、内部にも崩壊防止のため鉄骨が組み込まれています。（写真）
蘇我馬子の墓とされる奈良県飛鳥の石舞台古墳と比べると、蛇塚古墳は石舞台古墳より長さは少し短いですが、高さや幅ではこちらの方が大きく、かっては多分、見晴らしの良い地域に堂々とした墳丘があったのでしょう。

さて、蛇塚は、古墳時代末期の７世紀頃築造された京都府下最大の横穴式石室です。
石室規模は、全長が１７．８ｍ、玄室の長さ６．８ｍ、玄室の幅３．９ｍ、玄室床面積２５．８㎡で、元々は、全長７５メートルと計測される前方後円墳だったようです。早くから墳丘封土が失われ、後円部中央の石室だけが露出していますが、丸く鉄柵で囲まれた蛇塚から周辺の住宅地一帯に周囲の輪郭をたどると現在でも前方後円墳の形をとどめているようです。
棺を安置する玄室の幅は、奈良県の石舞台古墳よりも大きく、床面積でも、三重県の高倉山古墳、岡山県のこうもり塚古墳、石舞台古墳に次いで、全国第４位の規模を誇っています。
この太秦嵯峨野一帯は、渡来系の秦氏一族により開発された地で、京都盆地でも有数の古墳分布地区でになっていて、この古墳は、その規模や墳丘の形などから首長クラスの墓と考えられています。

国の史跡にも指定されている貴重な古墳で、古代史ファンは一見に値します。石舞台古墳のように、周辺が整備されていればもっと有名になっていたかもしれません。