明智光秀の塚（首塚）

東山区三条通白川橋下る梅宮町にあるのが、「明智光秀の塚（首塚）」です。
通りの角に和菓子屋・餅寅さんがあり、その横の「東梅宮 明智光秀墳（ひがしうめのみやならびにあけちみつひでのふん）」という石標から数ｍ進むと、小さな祠や首塚と伝えられる石塔等があります。（尚、この和菓子屋・餅寅さんは、この塚を管理していて、店では光秀饅頭を販売しています。）




明智光秀は、信用できる歴史的資料が少ないということもあって、本能寺の変の原因を含め謎の多い人物です。光秀の生涯は、主に元禄時代に書かれた「明智軍記」に拠って描かれることが多いようですが、光秀の時代からずっと後に書かれたその記述は歴史的には信憑性に欠けると考えられています。
それはともかく、天正十年(１５８２)六月二日、明智光秀は「本能寺の変」により主君・織田信長を自刃に追い込みますが、その後、中国地方から引き返してきた羽柴(豊臣)秀吉との山崎の戦いで敗北します。光秀は本拠地・近江坂本城に逃れる途中、小栗栖（京都市伏見区）で土民の襲撃を受けて深手を負い、家来の溝尾庄兵衛（勝兵衛、茂朝とも）の介錯により自刃したと伝えられ、その最後の地は、現在「明智藪（伏見区小栗栖小坂町）」として残っています。

「明智軍記」に拠れば、その際、首は介錯をした溝尾庄兵衛（勝兵衛、茂朝）によって竹薮内に隠されたと言うことです。また山科区勧修寺御所内町には、胴体を埋めたという「明智光秀之塚（明智光秀胴塚）」が残っています。（溝尾はその後、坂本城に戻って羽柴軍と戦って自害しました。）
その後の光秀の首については、「豊鑑（竹中半兵衛重治の子重門が江戸時代に記す）」等の記述に拠れば、小栗栖村の村人が埋められている光秀の首を発見して、近江三井寺にいた秀吉の元に献上し、京都の粟田口に晒されました。また埋められていた光秀の胴体も探して首と繋いで磔にして晒したとも伝わります。




しかし光秀の首の行方に関しては、幾つかの伝説が残っています（光秀の首は色々な場所に運ばれているようです）亀岡市の谷性寺は光秀寺の異名のあるお寺ですが、ここにも光秀の首塚があります。溝尾庄兵衛は光秀の首を隠した後に、光秀が信仰していた谷性寺に運んで葬ったと言うことです。
また、宮津の光秀の娘玉（細川忠興妻・ガラシャ）の元へ光秀の首が届けられ、それを埋葬したという首塚が宮津市の盛林寺にあります。

今回の「明智光秀の塚（首塚）」に関しては、以下の伝説があります。
光秀は、小栗栖村での臨終の際、「首は知恩院にて灰にせよ。胴は山の中に隠せ」と遺言を残し、家臣の溝尾庄兵衛は、主君の首を三条通白川橋付近まで運んだものの、夜が明けたためにこの地に埋葬し、溝尾も自刃したと言うことです。

また、この塚にはもう少し納得のいく一説があります・・光秀の首は京の粟田口黒谷道に晒された後、粟田口の刑場地に他の将兵数千人の首と一緒に埋められ、その上に塚が造られていましたが、明和八年（１７７１）、白川橋付近に住んでいた明田利右衛門という人物が、栗田口黒谷の五人組から石塔をもらい受けて自宅に葬って菩提を弔ったということです。




その後、弘化二年（１８４５）に「東梅宮・明智光秀墳」の道標が建てられ、明治三十六年（１９０３）に、付近にあった寄席で光秀を演じた歌舞伎俳優の市川団蔵が、光秀が自身名乗っていた戒名「長存寺殿明窓玄智大禅定門」を刻んだ墓石を造ったと言うことです。

さて、細い道の奥に、明治の頃に造られた小さな「光秀公祠」、五輪塔状の光秀の首塚、「長存寺殿明窓玄智大禅定門」と光秀の戒名が刻まれた石碑が立っています。祠の中には、木造の光秀像が、位牌と共に祀られているようです。光秀の木像は厨子の中に納められていて見られませんが、祠には写真が貼られています（写真）（かっては遺骨も祀られていて参詣者に持ち去られようとしたために鍵をかけたと言うことです）