長建寺

京都市の南の玄関口ともいわれるのが京阪電鉄の中書島（ちゅうしょじま）駅です。

中書島というのは現在の伏見区東柳町・西柳町に当たる地域ですが、元々は宇治川で隔てられた中島だったようです。また、豊臣秀吉が伏見城を築いた文禄年間（１５９２〜９６）に、この地には配下の大名で「賤ヶ岳の七本槍」の一人としても知られる脇坂安治（官位は中務大輔＝なかつかさたいふ）の邸宅がありました。「中務（なかつかさ）」を中国風に書くと「中書」となることから脇坂安治は「中書（ちゅうしょ）さん」と敬称されていたということで、これが中書島という地名のおこりと伝わります。
（尚、脇坂家は淡路洲本、伊予大洲、信濃飯田を経て播州龍野の城主として明治維新まで続きますが、中書島には脇坂侯下屋敷が元禄七年（１６９４）まで存在したと伝えられているそうです。）
中書島は、伏見城の廃城により一時衰退しましたが、元禄年間に伏見奉行の建部内匠頭政宇（たてべたくみのかみまさのき）が開拓し発展していきます。

建部政宇はこの地に長建寺を創建、また長建寺の門から北の宝来橋〜今福橋にかけて遊女を集めて遊廓としました。こうして中書島一帯は大阪と京都の中継地・伏見の一大歓楽地となり旅客で大いに賑わったということです。（特に建部政宇が伏見奉行として在任したの正徳四年（１７１４）までの１５年間の伏見は日本屈指の大都会だったそうです。）





さて長建寺です・・伏見区東柳町にある長建寺は、山号を東光山、正式名を辨財天長建寺 (べんざいてんちょうけんじ)という真言宗醍醐派に属する寺院です。元禄十二年（１６９９）、伏見奉行の建部政宇が中書島を開発した際に、深草大亀谷にあった即成就院（即成院　正暦三年(９９２)に恵心僧都が伏見に建てた光明院に始まり、寛治元年(１０８７)に藤原頼通の子の橘俊綱が即成院と改めた寺院です・・・その後移転して現在は泉涌寺の塔頭として知られます。）から、塔頭の一つ多聞院を分離してこの地に移し八臂弁財天（鎌倉時代後期作）を本尊とし祀ったことに始まります。尚、長建寺という寺名は、建部氏の長寿を願って名付けられたと伝えられます。

長建寺の本尊弁才天は、音楽をもって衆生を救う神＝芸能神として、また福徳・知恵・財宝をもたらす七福神の一つとして、芸の道を目指す周辺の廓の遊女達からも厚く信仰され、元々この地が島だったことから、「島の弁天さん」と親しまれました。また淀川を行き来する廻船の守護神としても信仰を集めたということです。華やかな歓楽地だった中書島も第二次大戦後に周囲の遊郭も取り壊されて、現在は長建寺の朱塗りの壁等に当時の華やかさをわずかに残すのみとなっています。





赤い土塀と唐門の華やかな長建寺ですが、境内はそれ程広くなく質素な雰囲気です。
唐門横を入った場所にある飛龍大権現と摩利支天尊を祀るお堂の横には、鐘楼があり、鐘楼の下部分では和歌のおみくじが販売されています。おみくじの元祖は、平安時代の比叡山延暦寺の天台座主・良源大僧正（元三大師　慈恵大師）と伝えられ、長建寺のおみくじは、元三大師の元本そのままを使って和歌に編集した伝統的な珍しい的なものです。また、古銭型のお守り「宝貝守り」も江戸時代より伝わる由緒あるお守りということです。
その他、境内には、伏見の名水の一つ閼伽水（あかすい）があり、弁財天に供えられたり庭の桜などの木々を潤しています。また名水の流れる手洗石は、元の即成院から移されたものです。また不動明王堂、伏見奉行の建部内匠頭政宇が奉納した弁天型灯篭等があります。

尚、長建寺で毎年７月第４日曜夜に行われる「弁天祭」は、以前は淀川に御輿や篝船（かがりぶね）を並べる舟渡御（ふなとぎょ）が盛大に行われていたということですが、淀川の流れが変わったことなどにより、昭和二十六年（１９５１）を最後に途絶えているそうです。現在は弁天祭と２月節分祭には、修験者により紫燈（さいとう）大護摩修行が行われています。また桜の季節には、境内の桜が唐門とマッチして華やかな雰囲気になるようです。

長建寺は、以前は通常公開されていた寺宝も現在は公開されていないようです。全体として特に見所が多いお寺ではありませんが江戸時代の伏見の繁栄を今に伝えているシンボル的な存在です。