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昨年、「鞍馬の火祭」「太秦の牛祭」と共に京都三大奇祭の一つとして知られる「今宮神社のやすらい祭」をブログで採り上げましたが、その際、同じ日に行われた北区紫野の玄武神社、西賀茂の川上大神宮社のやすらい祭についても写真を掲載しました。
今回の玄武神社についてはその際に少しだけ沿革を書いているのですが、今回また写真を撮ってきましたので、再び書いてみます。
北区紫野雲林院町にある玄武神社は、住宅地の中にある明るく親しみやすい雰囲気の神社です。（すぐ後ろにはマンションが聳えていて、神社を眺めているとマンションが視野に入ってくるのがやや気になりますが・・）
さて、玄武神社の社号「玄武」は、お気づきのことと思いますが、古代中国から伝わった王城守護の四神（青龍、朱雀、白虎、玄武）の一つ、北の鎮護神「玄武」に由来していて、玄武神社は平安京の北方の守護神として平安時代に祀られた神社です。また、祭神は、平安時代の第五十五代文徳天皇の第一皇子の惟喬（これたか）親王で、かつて、玄武神社は「惟喬社（これたかしゃ）」とも呼ばれていたようです。
ここで少し惟喬親王についてです・・・。
惟喬親王（８４４〜９７）は、承和十一年（８４４）第五十五代文徳天皇と紀静子（きのしずこ）の間に生まれました。幼少より聡明で、父の文徳天皇からも愛されていたので当然第一皇子として皇太子になるはずでしたが、嘉祥三年（８５０）文徳天皇は、皇太子時代に娶った大納言藤原良房の娘明子との間に生まれたばかりの、生後八ケ月の第四皇子・惟仁親王（後の清和天皇 ８５０〜８８１）を皇太子としました。１歳にもならない乳児を皇太子にするなど前代未聞のことだったようです。
惟喬親王が皇太子になれなかった理由は、惟喬親王の母は紀氏の出身で、藤原氏との縁が薄かったことにあります。
当時、徐々に勢力を持ってきたのが藤原北家の右大臣藤原良房（８０４〜８７２）でした。
藤原良房は、次代の清和天皇の時代に人臣最初の摂政に任じられ、藤原北家による独占的な摂関政治を始めた人物として知られますが、権力を握る第一歩となったのは、承和九年（８４２）の「承和の変」で淳和天皇の皇太子・恒貞親王を廃して、仁明天皇の皇子道康親王（文徳天皇）を即位させたことでした。道康親王（文徳天皇）には自身の娘明子を入内させていたために外戚として力を持つことが出来ると考えたのでしょう。
当然、即位した文徳天皇は、自身の即位に力を尽くした良房（太政大臣に昇格）の存在を無視できず、惟仁親王（後の清和天皇）を皇太子に選ばざるを得なかったのでした。
この前例の無い乳児の立太子には、藤原良房の強い圧力があったことは言うまでもありません。その後、文徳天皇は、藤原氏の勢力を危惧する周囲の反対にもかかわらず、何とか惟喬親王にも皇位を継承させようと考え、藤原良房との間には暗闘があったと伝えられますが、結局、実行出来ないまま天安二年（８５８）に三十一歳の若さで死去してしまいます。
そして、文徳天皇が死去すると、藤原良房は直ちに僅か九才の惟仁親王（清和天皇）を即位させ、完全に外戚として政治の実権を握りました。その後、院政期までの歴代天皇は、僅かな例を除いて外戚の藤原氏の意向によって選ばれることになります。
さて、藤原良房によって皇位継承権を奪われた惟喬親王は、中央政界から外されて、天安二年（８５８）に太宰権帥に任命され（菅原道真も同じ身分で大宰府に赴いています。）九州に赴き、その後は太宰帥・弾正尹・常陸太守・上野太守等の地方勤務を続け、貞観十四年（８７２）、病気により出家して比叡山麓の小野に隠棲したと伝えられます。
玄武神社のＨＰを参考にさせていただくと・・その後の親王は山崎の水無瀬（みなせ）、京都の雲林院付近、近江の小椋庄、都に戻って洛北の大原、雲ケ畑、二ノ瀬、小野郷大森に隠栖し、貞観十四年（８７２）に仏門に入り素覚浄念と号しました。当時の人々は、親王を「水無瀬の宮」「小野の宮」等と呼んだということです。親王は滞在した各地に寺院を建立し（小椋庄に金竜寺、雲ケ畑字中畑に高雲寺（惟喬般若）、大森字東河内に安楽寺、長福寺）、東河内で寛平九年（８９７）に死去したと伝えられます。
優れた才能にもかかわらず、皇位に就けなかった惟喬親王は悲劇の皇子として同情され、死後に伝説を生みました。藤原良房の暗殺計画から逃れて山から山へと逃亡生活を送ったのだという伝説もあります。特に近江の小椋谷君ヶ畑に隠れ住んだ際、轆轤（ろくろ）を開発して盆や椀等を作る技術を村人達に教えたという伝承は有名で、現在も全国の木地師の元祖、祖神として各地で祀られています。
玄武神社のＨＰによると、京都では、玄武神社の他に惟喬神社（雲ケ畑町出谷）、守谷神社（鞍馬町二ノ瀬）、御霊神社（大森東町）。滋賀県では白山神社（多賀町大君カ畑）、筒井神社（小椋庄蛭谷）、大皇器地租神社（小椋庄君ケ畑）等で祀られているということです。
ようやく玄武神社の沿革です。
玄武神社は、社伝によると創建は平安時代の陽成天皇の元慶二年（８７８）、惟喬親王の母方の末裔で大宮郷の郷士・星野市正紀茂光（ほしのいちのかみしげみつ）が、悲運な生涯だった親王の霊を慰めるために、また王城北の鎮護の地の守護神（玄武）として、親王の外祖父・紀名虎（きのなとら）が所持していた親王愛蔵の剣を「御霊代（みたましろ）」として奉祀して祀ったと伝えられます。
またかつては「惟喬社（これたかしゃ）」の他にも、玄武の亀との関係から境内の池に亀が多く放育されていたために、「亀宮（かめのみや）」とも呼ばれ、玄武の亀は長寿、蛇は商売繁盛にご利益があるとして信仰を集めてきたということです。その後数回に渡って境内の拡張が行われてきましたが、現在の社殿は昭和三十八年（１９６３)に再建されたものということで、境内西には末社の三輪明神社、玄武稲荷社があります。
また、近くには今宮神社の御旅所や若宮神社（若宮八幡宮）もあり、これらは次回に掲載してみます。
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