「ひょうたん寺」の名前で知られるお寺（福勝寺）

上京区出水通千本西入ル七番町にある福勝寺は、山号を竹林山という真言宗善通寺派の寺院です。
毎年の節分に授与されるひょうたんのお守り「宝珠尊融通御守（ほうしゅそんゆうづうおんまもり）」が有名で、「ひょうたん寺」の通称で知られています。また、本堂脇檀に聖観音菩薩が祀られ「洛陽三十三所観音巡礼」の第二十九番札所でもあります。


寺伝によれば、福勝寺は、元々河内国古市郡中村（現羽曳野市）に、弘法大師空海によって創建されましたが、その後衰退したと伝えられます。
その後、鎌倉時代の正嘉年間（１２５７〜５９）に覚済僧正（第八十世東寺長者、第四十五世醍醐寺座主）が中興開山となって、京都の油小路五条坊門に再建されました。以後二度の移転を経て、さらに宝永の大火（１７０８）後に寺町通丸太町下ルから現在地（出水千本西入る）に移りました。
福勝寺は歴代の皇室の崇敬が厚く、桃山時代の後陽成天皇の勅願寺となっています。また、後西天皇の勅願寺にもなり、後西天皇が観音菩薩を祈願しその願いが成就した後、御所紫宸殿の左近桜を下賜され、以来｢桜寺｣とも称するようになりました。
勅願寺らしい堂々とした山門は、九条家からの移築と伝えられますが、原則として節分の日のみに開門されます。本堂には中央に本尊薬師如来、脇檀に聖観音菩薩を祀り、本堂前には、十三十塔や御所紫宸殿から下賜された桜（現在は二代目）があります。
また、歓喜天の例日の毎月1日、１６日のみ自由に本堂、聖天堂の拝観が出来ます。



さて、「ひょうたん寺」の通称名の由来としては、ふたつの説が伝えられます。
一つは、豊臣秀吉が当寺を信仰し、出陣の際に武運を祈願するため「ひょうたん（ひょうたんは、種が多いことから子孫繁栄や武勲を数多く得る縁起の良いものとされました）」を奉納していたことに由来するといわれます。そして、秀吉はこのご利益により常に勝利したために寺領を寄進したと伝えられ、この奉納したひょうたんで「千成瓢箪」の旗印を作ったとも伝えられます。

もう一つの説は、福勝寺の創建以来伝わる伝統的なお守りが、宝珠（ほうしゅ）を２つ重ねた形をしていることから、ひょうたんの形に似ているとして、鎌倉時代ごろからひょうたんをお守りとして用いるようになったという説です。
この有名なひょうたんのお守りは、正式には「宝珠尊融通御守（ほうしゅそんゆうづうおんまもり）」と言って、開基・弘法大師空海が唐で師として仕えた清龍の三蔵国師・恵果和上より伝授された、貧苦の衆生を救済する不思議な玉「如意宝珠」の修法に由来すると伝えられます。そして、このひょうたんは、朝廷の厚い庇護を受け、明治以前は朝廷と幕府のためだけに祈祷していたということです。

現在、福勝寺では、如意宝珠と歓喜天の秘法を大峰山で七日間行って祈祷したひょうたんを、節分の日に授与しています。このお守りは、商売繁盛や祈願成就等のご利益があるとされますが、今では口コミで人気が出たために、完全予約制をとり、価格は１万円という高価なものです。それでも節分の日には三千人もの方が境内を埋めるばかりに参拝して買い求めてるということです。




最後に、福勝寺は幕末ファンにも知られたお寺です。境内墓地の東側付近に、池田屋事件のきっかけになった攘夷派志士・古高俊太郎の墓があるからです。
古高俊太郎は近江国出身で、京都で枡屋喜右衛門と称して、攘夷派志士のために、情報収集と武器弾薬の調達にあたりました。しかし、元治元年（１８６４）六月に新選組に襲われて捕縛され、壬生の前川荘司邸の土蔵で土方歳三らによって過酷な拷問を受けました。そして、ついに尊皇攘夷派の計画を自白したと言われ、これが池田屋事件へとつながりました。
その後、古高は六角獄舎につながれましたが、七月の蛤御門の変（禁門の変）による戦火の中で、囚人が逃走するのを恐れた幕吏は、未決のままで、古高俊太郎を含む池田屋事件関係者８名を、同じく六角獄舎に繋がれていた平野国臣ら生野の変の同志５名、天誅組の水郡善之祐以下１６名、その他勤皇志士８名と共に（計３７名）斬首したのでした。古高俊太郎享年３６歳でした。
（尚、墓は、他に京都東山区の霊山墓地、滋賀県守山市の福寿院にもあります。）

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福勝寺はうちの菩提寺です！

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