巨大なイチョウの下の弁財天（島原の弁財天女社）

前回の島原住吉神社の補足になりますが、今回の主役はイチョウの大木です。

下京区西新屋敷下之町、前回の島原住吉神社の北側には大きなイチョウの木があります。この場所は江戸時代に住吉神社があった旧境内地北端になり、この大銀杏は、明治維新後の廃仏毀釈によって社格株のない住吉神社が廃社になった際も、この地に御神木として遺されたものです。

その後明治三十六年（１９０３）に住吉神社は再興されましたが、境内は縮小したため、この大銀杏のところまで拡大されるには至りませんでした。その後、昭和五年（１９３０）にこの樹の根元に弁財天が祀られることにより、さらに神木として崇められています。
現在、イチョウの大木は、樹高２０ｍ、幹周３．５ｍあり、樹齢三百年相応の島原一の巨木ということです。