京都の中心地にある真宗佛光寺派本山（佛光寺）

京都市下京区は、ＪＲ京都駅から、阪急京都線が通っている四条通までをおおよその範囲としていて、京都のビジネス街の中心地になっています。
この地域ではなんといっても、東本願寺と西本願寺という巨大寺院が目立ちますが、他にもまずまず大きな寺院がありました・・今回採り上げた佛光寺は、真宗佛光寺派の本山で、西本願寺の南に接する同じく真宗系（真宗興正派本山）の興正寺と並んで下京区屈指の大きなお寺です。（尚、この両寺は元々同じお寺として創建されました。）



下京区高倉通仏光寺下る新開町にある佛光寺（ぶっこうじ）は、山号を渋谷（汁谷）山（じゅうこくさん）という真宗佛光寺派の本山で、創建は、浄土真宗の開祖（宗祖）・親鸞上人が山科（京都市山科区）に結んだ草庵に遡ると伝わります。
鎌倉時代初期の承元元年（建永二年　１２０７）、「承元の法難」によって、浄土真宗の開祖（宗祖）・親鸞上人は、三十五歳の時に京都を追放され、越後国（新潟県）へ流刑にされました。

「承元の法難」は、直前の年号から「建永の法難」とも呼ばれ、比叡山延暦寺や奈良興福寺といった旧仏教勢力の圧力によって、浄土宗開祖・法然上人を中心とする専修念仏教団が弾圧された事件です。
念仏を唱えることで、全ての人々が平等に救われると説いた法然上人の教えは、旧仏教の側から見れば、自分達の教義を否定するものと受け止められ、念仏が新興階級の武士や農民、またこれまでの旧仏教の教義では救いの対象から漏れていた女性達に広く受け入れられ広まっていくことに脅威を感じました。旧仏教寺院は専修念仏の停止を朝廷や鎌倉幕府に訴えました。特に、元久二年（１２０５）に、興福寺の僧・解脱貞慶上人が、法然上人らの弾圧を願い出た「興福寺奏状」は弾圧のきっかけとなりました。

また、前に安楽寺（左京区）の時に書きましたが、「承元の法難（建永の法難）」の直接の原因となったのは、法然上人の弟子の僧・住蓮と安楽の六時礼讃声明を聴いて感激した後鳥羽上皇の二人の女官（松虫姫と鈴虫姫）が、上皇の留守中に出家してしまったという事件でした。自分に無断で出家したことを知った上皇は激怒し、法然門下の教団に弾圧を加えました。吉水道場の閉鎖や念仏布教の禁止はもちろん、住蓮と安楽は死罪、法然上人は土佐へ、親鸞をはじめとする主な弟子達も流罪となりました。

その後、親鸞上人は、建暦元年(１２１１)に赦免され、翌二年（１２１２）に京都に戻って、山科の地に草庵を結んだと伝えられ、これが佛光寺（興正寺も）の始まりということです。そして、時の順徳天皇より「興隆正法寺」の勅額を賜わって、興隆正法寺（興正寺）と号しました。
その後、安貞元年（１２２７）に親鸞上人は興隆正法寺（興正寺）を弟子の二世・真仏上人に任せて関東布教を始めました。（但し、寺伝以外の資料では親鸞が、関東布教の前に京都に戻って「興隆正法寺（興正寺）」を創建したことは証明されていないようで、後世、教団を正当化するための伝説であるとする見方もあるようです。)


その後、「興隆正法寺（興正寺）」は、三世源海、四世了海、五世誓海、六世明光の各上人が継承し、鎌倉時代末期になって、中興の祖となった第七世・了源上人が、教化活動の拠点を京都に置いて真宗教団を組織し、西日本一帯への布教活動を行いました。（親鸞創建伝説の一方で、史実的には、山科の興隆正法寺（興正寺）の事実上の創健者は、了源上人といわれています。）

そして、元応二年（１３２０）に、寺院を山科から東山の汁谷（しるたに、しぶたに　現・方広寺、京都国立博物館付近）に移しました。またこの頃に寺号を「佛光寺」と改めています。
この、佛光寺という寺名の由来については以下のような物語が伝えられます・・・
ある時、後醍醐天皇が南の方角から金色の光が差し込んでくるという夢を見て、付近を探させた所、賊によって盗まれていた興隆正法寺（興正寺）の阿弥陀如来像が発見されました。この仏像のことを聞いた了源上人が、阿弥陀如来像の座光を持って宮中へ参内しました。仏像は座光にぴたりと納まったので、後醍醐天皇も喜んで仏像を渡し、寺号を「阿弥陀佛光寺」を略して「佛光寺」と改めさせたと伝えられます。またこの時に、後醍醐天皇の勅命により、都から遠い山科の地から、東山汁谷の地に移して勅願所としたとも伝えられます。

それ以降、佛光寺は、了源上人の活躍もあって、元亨元年（１３２１）に覚如上人が親鸞聖人の墓所・大谷廟堂を寺院として創建した同じ浄土宗の本願寺よりも、遥かに大きな勢力を持っていました。しかし、了源上人は、東海地方への布教の途中で、建武二年（１３３５）十二月に伊賀（三重）の七里峠で賊に襲われて四十二歳で殺害されました。（本願寺その他対立する諸宗教集団による暗殺説もあるようですが）その後、了源の長男、源鸞が第八世を継承しますが、その死により了源上人の裏方（妻）・了明尼公（りぉうみょうにこう）が第九世を継承しました。南北朝時代に女性が一山の門主の地位に就くということは、画期的な出来事だったようです。（尚、その後、幕末から明治にかけて、もう一人の女性、第二十七世・真意尼公（しんにこう）が、元治の禁門の変の兵火で焼失した佛光寺の再建に尽くしました。）

こうして、室町時代には勢力を拡大した佛光寺に対し、比叡山延暦寺による弾圧も強まり、さらに応仁の乱で佛光寺は諸堂を焼失し、以降寺勢は次第に衰退していきます。一方、それまで小さな勢力だった本願寺には、現在の本願寺教団の基礎を築いた中興の祖、蓮如上人が登場して、精力的な布教活動を行って勢力を急速に拡大しました。
そして、佛光寺と本願寺の力関係が逆転する事態が起きます。
文明十三年（１４８１）に、佛光寺の第十三世光教の後継者である経豪上人が、宗派内の対立から、当時の仏光寺四十八坊のうち、四十二坊を率いて蓮如上人に帰依して従ったのです。そして経豪は蓮如の「蓮」の一字をもらい受け、蓮教と名乗り、山科西野に佛光寺の旧名「興正寺」を寺号とした寺院を再興しました。これが現在、西本願寺の南に接する真宗興正派本山の興正寺です。
一方、末寺わずか六坊となってしまった佛光寺は、経豪（蓮教）の弟・教誉上人を継承させ十四世としました。佛光寺教団が分裂したことで、その後は本願寺が大きな勢力を持つ時代となっていきます。尚、その後、天正十四年（１５８６）に、佛光寺は豊臣秀吉によって五条坊門（現在地）に移り今日に至ります。




さて、広い境内に大きな堂宇を持つ佛光寺ですが、本尊阿弥陀如来像を安置する本堂の阿弥陀堂は、単層入母屋造本瓦葺（間口１５．６ｍ、奥行２１．２５ｍ）の建物です。内陣の須弥壇上には本尊・阿弥陀如来立像、両脇壇に聖徳太子像と法然上人坐像を祀り、また、両余間には竜樹・天親・以下六高僧の坐像と後醍醐天皇の位牌を安置しています。尚、現在の建物は明治三十七年（１９０４）の再建です。
親鸞上人坐像等を祀る大師堂（御影堂）は、単層入母屋造本瓦葺のたいへん巨大な建物（間口２６．５ｍ、奥行３３．１ｍ、間口１０．２ｍの向拝を付ける）です。内部の須弥壇上に親鸞聖人の坐像、両脇壇に中興了源上人の坐像と前住上人の絵像を安置し、両余間に九字と十字の名尊号を掲げています。現在の建物は明治十七年（１８８４）の再建です。

また佛光寺には堂々とした四つの門があります。阿弥陀堂門（本堂門）は、明治十二年（１８７９）に建立された四脚門で、屋根は切妻造ながら前後に唐破風をつけた銅版葺です。正面の御影堂門は、扉や脇、腰の各所を彫刻で装飾した。切妻四脚門です。他に普段は開かれない勅使門と玄関門があります。

本尊の阿弥陀如来像（高さ９９.５cm）は、平安時代末期の作と考えられていて、寄木造の彫眼、納衣に盛上彩色と載金とで精微に袈裟の文様があります。また、聖徳太子立像（高さ９４・５ｃｍ　重要文化財指定）は、現存する太子像の中で最高作品の一つとされているということです。
像は寄木造で体内を内刳し、眼に玉眼を入れています。胎内に、了源上人が山科に念仏道場を建てた際に新造した太子像であるという記録と、了源上人の師、佛光寺第四世了海上人の遺骨が納められています。像を刻んだ仏師は、尾張法印湛幸で元応二年正月二十八日に開眼されています。

その他、注目したい寺宝としては「光明本尊」があります・・・親鸞上人没後、南北朝時代にかけて多く作られ、特に仏光寺派末寺に伝来しているものが一番多いものに、「光明本尊」があります。「光明本尊」とは、畳一枚程の大型の絹布の中央に、南無不可思議光如来の九字（あるいは八字）の名号を書き、その両側に印度・中国・日本の三国の高僧と聖徳太子の像を描いたもので、その一つの「光明本尊（滋賀県浅井町　西通寺蔵）」は、名号の両脇に釈迦・弥陀二尊、さらに多くの高僧を配して後ろから光明が輝く独特の本尊図で、文和５年（１３５６）に法橋良円が描いたもので、現存する「光明本尊」のでも傑作といわれています。

また、「絵系図（重要文化財指定　本山佛光寺蔵）は、了源上人の時代に、念仏道場に所属する門徒達の肖像を描いて名簿代わりとしたもので、師弟関係を明確にするため系図の形をとっていることから、絵系図と呼ばれているということです。了源上人が本願寺の存覚上人（本願寺三世覚如上人の子で、優れた学僧でしたが、布教方法等で父と対立し、義絶和解を繰り返し本願寺を継承することはありませんでした）の指導を受けて製作したのが始まりと考えられているそうです。

最後に、東山区にある佛光寺本廟は、宗祖親鸞聖人御廟所を中心とした真宗佛光寺派の墓所になります（東山区粟田口鍛冶町）