第二疎水分線（桜のある風景）

さて、今回は、京都市左京区の北大路通と北山通の間、賀茂川と高野川の間を彎曲して流れている琵琶湖疎水の「第二疎水分線」の桜並木を採り上げました。



少しだけ、琵琶湖疎水についてです・・
京都を流れる琵琶湖疎水は、明治時代に滋賀県琵琶湖から京都市内に引かれた水路です。
明治初期、日本の国家的な公共事業は全て外国人技師が設計・監督していましたが、琵琶湖疎水の開通は日本人のみで行った日本最初の大土木事業となりました。開通には多くの難問題がありましたが、明治十八年（１８８５）六月に着工し、明治二十三年（１８９０）三月に大津から鴨川合流点までが完成、さらに明治二十五年（１８９２）十一月に伏見までの延長が着工し、明治二十七年（１８９４）九月に完成しました（第一疎水）

さらに、明治二十年（１８８７）九月、蹴上から分岐する水路として、大文字山（如意ヶ岳）山麓に沿って、南禅寺から吉田山の東北を通って高野、下鴨から堀川へと流れる「疎水分線」が着工し、明治二十三年（１８９０）三月月に竣工しました。今や京都を代表する観光名所となった「南禅寺水路閣」や「哲学の道」はこの分線開通によって生まれました。
その後、明治三十年代に入って、第一疏水だけでは電力等の需要増大に対応できなくなり、第一疏水の北側に平行して第二疏水が明治四十一年（１９０８）十月に着工して、明治四十五年（１９１２）三月に完成しました。第二疏水は、水道水源として汚染を防ぐため全線を掘抜きトンネルか鉄筋コンクリートの埋立てトンネルになっていて、蹴上で第一疏水と合流しています。そして現在まで様々な改修工事等が行われてきました。



琵琶湖疎水は、当初は水力発電や上水道、舟運、灌漑、防火等を目的としていましたが、現在は京都市内に水道水を供給することが最も重要な目的となり、京都市民の貴重な水道水源となっています。
また、明治時代には当時最新の技術を取り入れてモダンなイメージだった琵琶湖疏水も、今では京都の風土に溶け込んで趣のある景観を形づくっていて、「南禅寺水路閣」や「哲学の道」以外ににも「山科疏水」や平安神宮の前を流れる「鴨東運河（岡崎疎水とも）」、哲学の道から北白川、高野と北上する「北白川疎水」等の疎水沿いの散策路は桜の名所としても知られます。


今回の「第二疎水分線」も京都の隠れた桜の名所の一つとして知られます。
特にこの辺りは、草花の茂った土手沿いに疎水が流れるために、他の疎水沿いの道とは違った自然に近い素朴な雰囲気が人気なのでしょう。