護王神社その２

護王神社の続きです・・・


和気清麻呂と姉の法均（和気広虫）を流刑に処した称徳天皇ですが、「続日本紀」は、この事件に関して神護景雲三年（７６９）九月二十五日の称徳天皇の言葉（宣命）を記します・・・

「いったい臣下というものは、君主に従って、清く正しく明るい心を持って君主を助け守り、君主に対しては無礼な面持ちをせず、陰で誹らず、邪で偽ったり、諂い曲がった心を持つことなく仕えるべきものである。それなのに、従五位下因幡国員外介の輔治能真人清麻呂は、その姉法均と悪く邪な偽りの話しを作り、法均は、朕にその偽りを奏上した。その様子を見ると、顔の表情や口にした言葉から、明らかに自分達の作り話を八幡大神の託宣だと偽って言ったのだと知った。問い詰めたところ、朕が思った通り、八幡大神の託宣でないことが明らかとなった。そこで国法に従って両人を退ける。」

「また、このことは、他人から偽りだと教えられたからではなく、その言葉（法均の奏上）が道理に合わず矛盾していたからである。その面持ちも無礼で、自分の言うことを朕が聞き入れて用いるようにと思っていたのである。天地が逆になるというが、これよりひどいものはない。だからこそ、諸聖（仏菩薩や諸天）や天神地祇が偽りであると現され悟らされたのである。他に誰かがあえて朕に偽りだと奏上するだろうか。人が奏上などしないでも、心の中が悪く汚れ濁っている人は、必ず天地がそのことを現し給うものである。」

「それゆえ、人々は自分の心を明らかに清く正しくして、謹んで仕えるようにせよ。また、このこと（清麻呂・法均のこと）を知っていて、彼らと謀った人間がいることは知っているが、君主は慈悲をもって天下の政治を行うものであるから、この度は慈しみ哀れんで免罪とする。しかし、このような行為の重なった人は、国法に従って処罰するので、先に清麻呂らと共謀した人たちは、心を改めて明るく正しい心を持って仕えるようにせよ。
また、清麻呂らを忠実に仕える臣下だと思ったからこそ姓を授けて遇してきたが、今は穢い臣下として退けるのであるから、前に与えた姓を取り上げ、代わりに別部（わけべ）とし、その名前も穢麻呂（きたなまろ）とし、法均の名ももとの広虫売（ひろむしめ）にかえす。また、明基(法均と同心の尼)は、広虫と身体は別だが心は一つと知ったので、その名を取り上げ還俗させて、同じく退ける。」と詔しました。



また、「日本後紀」は、道鏡が追っ手を差し向け、大隈国宇佐への配流途上の清麻呂を殺害しようとしたとし記し、この時、雷雨で辺りが暗くなり、殺害する前に勅使が遣わされたので難を免れたということです（この時に足の筋を切られたといわれます。）さらに、参議右大弁藤原朝臣百川（ふじわらのももかわ）が、清麻呂の熱烈な忠義を憐れんで、備後国の封二十戸の収益を配所に送り届けたと記しています。

「日本後紀」はさらに続けて、清麻呂と猪の有名なエピソードを記します・・この配流の際、清麻呂は足を傷つけられて不自由となり立つことが出来なくなりましたが、八幡神を拝礼しようと考え、輿に乗って出発しました。そして、豊前国宇佐郡楉田村（大分県宇佐郡和気付近）に至った時、三百頭ほどの野猪が現れて、道を挟んで列を作り、十里ほどゆっくり先導して山中に去りました。これを見た人は皆不思議なことだと思いました。そして、神社に参拝すると、不思議にも清麻呂は歩けるようになったのでした。また、宇佐八幡神の神封から綿八万余屯を賜るという神託を受けたので、宮司以下、豊後国中の百姓にこれを頒ち与えることにしました。参拝に向かう際は輿の乗っていたのに、馬に乗って帰還したので、帰途の清麻呂の様子を見た人は驚嘆したということです。


その後、宝亀元年（７７０）光仁天皇が践祚すると、勅が出て清麻呂と法均（広虫）は帰京しました。そして、和気朝臣の姓を賜って元の位階と名前に復しました。
清麻呂は、天応元年（７８１）に従四位下を授けられて民部大輔に任じられ、摂津大夫、ついで中宮大夫、民部卿に遷り、従三位を授かりました。清麻呂は、庶務に練達し過去事例に通暁したことから民部卿として「民部省令」二十巻を撰集し、また、桓武天皇の母、高野新笠（たかののにいがさ）の命を受け、出身氏族和氏の系譜を編纂し、「和氏譜」として天皇に提出し、称賛されました。（他に子弟教育のために和気氏の学問所創設を意図し、子の広世が遺志を継いで「弘文院」を創立）晩年の延暦十七年（７９８）、上表して辞職を提出しましたが、詔によって許されず、天皇は、功田二十町を賜い、子孫に伝えさせることにしたということです。

また、長岡京の造営は、着工から十年を経ても未だ完成しないで経費は嵩むばかりでしたが、清麻呂が密かに葛野（京都）への遷都を上奏し、桓武天皇が遊猟に託して葛野（京都）の地を視察できるように計画したことから、平安京遷都が実現しました。（清麻呂自ら造営大夫として活躍）
他に、清麻呂は摂津大夫として、河内川を開削して大阪湾に直接流水させ水害を除こうとしますが、費用が膨大となり成功しませんでした。また、備前国にある私墾田百町を長く賑給田（民に物を恵み与えるための財源とする田）としたため郷里の人々はこれに感謝したということです。

一方、法均（広虫）は、天皇への伝宣、奏請を担当し従四位下に叙せられ、典蔵に任じられ、正四位下へと昇進しました。桓武天皇が寛いだ時、「全ての近臣は、何かにつけ他人を非難したり褒めたりする中で、法均が他人の過ちを口にするのを聞いたことがない」と語ったと伝えられます。生来、清麻呂と法均は仲が良く、姉弟で財産を共有し、当時の人々は姉弟の思い合う気持ちを称賛しました。


さて、姉の法均（広虫）は、延暦十八年（７９９）正月十九日に七十歳で死去しました。
古代において、孤児の養育にあたった人物は他にもいますが、法均（広虫）のように、長期にわたって何度も孤児等の救済を行った例は極めて少なく、社会福祉や保育の先駆者と言って良い慈悲の精神を持っていた人物として高く評価されています。
法均は、生前、弟清麻呂と、初七から七七日に至る七日毎の仏事や年々の忌日に追善供養をする必要はない、二、三人の僧侶と遺族が静かな部屋で礼仏と懺悔の仏事を行えば十分である。後世の子孫は自分たち二人を手本とすることになるだろう、と約束しあっていました。
そして、姉の跡を追うかのように、清麻呂も、一ヵ月後の二月二十一日に、六十七歳で死去し、正三位を追贈されました。（その後、天長二年（８２５）、淳和天皇は、法均の生前の勤務や功績を思い正三位を追贈しています。）
尚、清麻呂には六男三女があり、長男広世は出世して文章生になって、従五位下を授けられて式部少補となり大学別当を兼任、大学寮の学者達を集め、陰陽書や「新撰薬経」「大素」等を講論させるなど活躍しました。



さて、護王神社は、家内安全や商売繁盛、交通安全等の諸祈願の御利益がありますが、特に、祭神の清麻呂公が国難を一身を賭けて除いたことに因んで、厄除け・災難除けの御利益で知られます。
また、同じく祭神の和気広虫姫が戦乱で身寄りを失った多くの子供達を養子として育てたという故事から、子育てや子供の成長を守護する子育明神としても信仰を集めています。さらに、祭神と猪との深い縁により、亥年生まれの人には特に御利益がある、亥年生まれの守護神でもあります。

そして、護王神社といえば猪ですが、拝殿の前には、清麻呂が災難に遭った際、猪の大群が現れて守護したという「日本後紀」のエピソードに因んで、明治二十三年（１８９０）に建てられた雌雄一対の霊猪（狛イノシシ）が置かれています。また、本殿前にある招魂木（おがたまのき）の根本にあるのが、願かけ猪の石像です。この石像の周りには、座立亥串（くらたていぐし）という、願かけの串が刺し立てられていますが、亥串とは、四手といのししの折り紙のついた竹串で、名前と願い事を書いた紙札を挟んで願かけ猪の前に刺し立てて願かけをするものです。また、この亥串は二本組で、一つは本殿前に刺し立て、残り一本は家で神棚や玄関に祀ります。
さらに、本殿の左には、全国から奉納された様々な猪に関するグッズが展示されていて、鳥居前や「霊猪手水舎（手水場）」等にも猪像があります。

また、護王神社は、清麻呂が道鏡事件で大隅国へ配流された時、猪の守護によって足萎えが回復し立って歩けるようになったという故事に因んで、足腰の健康・病気怪我回復の御利益でも知られていて、本殿の右に植えられた招魂木（おがたまのき）の根本には、足萎難儀回復の碑があり、参拝者が足腰の病気・けがの回復や健康を祈願して立てた「足萎難儀回復御守護」と書かれた小さなのぼりが数多く立てられています。
さらに、表門の北にある樹齢百年を超える御神木のカリンの木は、上京区の区民誇りの木・京都の巨樹名木百選にも選ばれた名木（高さ十五.五メートル、枝張十.七メートル、幹周一.五七メートル）で、秋には黄色の大きな実をつけます。そして、この実を用いて造ったカリン酒は、ぜんそくによく効くといわれていて、護王神社はぜん息封じの御利益もあるということです。


また、境内北側の護王会館の前には、造形作家・松本繁来氏の作による清麻呂公銅像があります。これは、平成１０年（１９９８）の和気清麻呂公千二百年祭を記念して建てられたもので、台座の「和気清麻呂公」の文字は茶道裏千家家元千宗室氏の揮毫ということです。さらに、この清麻呂公像のすぐ後ろには、国歌「君が代」に詠まれる幅三メートル、高さ二メートルの岐阜県揖斐郡春日村産の「さざれ石」が置かれています。

その他、末社として、境内北側に警察消防招魂社、久邇宮家御霊殿、祖霊社（近衛社）が並び、境内東側には、伊勢神宮遥拝所や全国の和裁士会や和裁共同組合が建立した「針の碑（毎年二月八日には一年の仕事を感謝して針供養が行われます。）」、さらに御神木のカリンの木の横に「風なきに榠櫨（かりん）の實またほろと落つ　かくて極まる庭のしづけさ」という吉井勇の歌碑が建てられています。また、境内で最も高いイチョウの大木（高さ二十五メートル、枝張十六.三メートル、幹周三.十八メートルも上京区の区民誇りの木に選ばれています。

最後に、年間行事としては、和気清麻呂公の命日に行われる例祭、護王祭（四月四日）や、節分祭（二月節分日）、平安時代の宮中の行事「亥子餅」の儀式を再現した特殊神事の亥子祭（いのこさい　十一月一日）が知られています。