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JR亀岡駅の西約五百メートル、料理旅館として知られる楽々荘(田中源太郎翁旧邸)の直ぐ北にあるのが法得寺(ほうとくじ 京都府亀岡市余部町清水)です。
少し奥まって民家に挟まれている小さな寺院ですが、明恵上人が創建したと伝わる古刹と伝わります。(観光寺院ではありませんので、参拝希望者は事前にお寺に申し出てくださいということです。以下、亀岡市の案内掲示板を引用します)
さて、法得寺(ほうとくじ)は、山号を住心山という高野山真言宗寺院で、本尊弘法大師像を大師堂内に祀ります。鎌倉時代初期の建暦元年(1211)三月頃、明恵高弁上人により創建されたと伝えられ、大聖院南光坊と称して、明恵上人を開山としています。
京都栂尾(とがのお)高山寺の開山としても有名な明恵高弁上人については、ここでは簡単な略歴のみとしますが、平安時代末期の承安三年(1173)一月、紀伊国有田郡の伊勢平氏の出身という平重国と地元の有力豪族湯浅宗重の娘の間に誕生したとされます。治承四年(1180)、八歳で両親を失ったことから、京都の高雄山神護寺にいた文覚上人の弟子、上覚を師匠として出家し、十六歳で東大寺において受戒を受け、仁和寺や東大寺等畿内各地で顕光諸学を学びました。
建永元年(1206)、後鳥羽上皇から山城国栂尾を下賜されて高山寺を開き、華厳興隆の道場としました。また、法然上人の浄土宗が起こり念仏が広まると、これに対して、戒律を重んじ顕密諸宗の復興に努力しました。また、臨済宗の開祖、明庵栄西禅師が宋から伝来した茶の種を譲り受け、栂尾山に撒いてその繁殖を図ったことも有名です。そして、寛喜四年(1232)一月に六十歳で遷化しました。
尚、亀岡にある明恵上人ゆかりの寺院としては、今回の法得寺の他に、宮前町宮川にある神尾山金輪寺が上人を中興開山としているということです。
さて、法得寺に戻ります・・・
明恵上人の創建から三百年を経た江戸時代初期に、衰退していた寺院を尭永法印が再興して中興開山となっています。また、江戸時代には下町にあり、現在の安町通から雑水川(ぞうすがわ 桂川の支流)付近までが境内地だったと伝えられ、旧町内唯一の真言宗寺院として広く亀山城下の商人の信仰を集めていたということです。また、江戸時代初期、中興後の二世となった真照法印が、渇水に苦しむ里人のために、境内地の東に田地を潤すための池を掘ったといわれ、里人が感謝も意を込めて「真照池(しんしょういけ)」と呼んでいたということですが、この池は現在は残っていません。
現在の狭い境内には、大師堂と庫裏のみが現存している状態ですが、法得寺に伝わる虚空蔵菩薩坐像は、明恵上人伝来の仏像と伝えられています。また、大師堂には、本尊宗祖弘法大師と大聖不動明王が祀られ、その他、地蔵菩薩立像や千手観音立像等が伝わります。また、境内鎮守社の天満宮社には、妙法院法親王御筆の天満宮御影が祀られているということです。
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