京都を感じる日々★古今往来Part2・・京都非観光名所案内

大蓮寺（古文化保存協会特別公開）

現在、京都古文化保存協会主催の秋の京都非公開文化財特別公開が行われています（１０月３０日〜１１月８日）大蓮寺（だいれんじ）は、安産祈願のお寺として知られ、洛陽三十三観音霊場の第八番でもあります。仏像の一部は通常期も拝観できますが（但し、観光寺院ではありませんので、信仰のための参拝に限ります）、今回は特別に秘仏の薬師如来像が初めて公開されました。


さて、東山二条周辺には、これまでブログに掲載した妙伝寺、聞名寺、寂光寺等の五十以上の寺院が密集していますが、今回の大蓮寺もその中の一つです。（以下、寺のホームページと古文化保存協会発行「拝観の手引」から引用）

大蓮寺（京都市左京区西寺町二条下る正住寺町）は、正式には、「引接山極楽院大蓮寺（いんじょうざんごくらくいんだいれんじ）」という浄土宗知恩院派に属する寺院です。
創建は、関ヶ原の戦いがあった慶長五年（１６００）、専蓮社深誉（じんよ　しんよ）上人が阿弥陀如来を祀る一宇を建立したことに始まります。寺は、元々は下京区の五条通西洞院下る毘沙門町付近にありましたが、戦時中に五条通の拡張工事のため、強制疎開に遭って廃寺寸前となって移転を余儀なくされ、寺域を現在の東山二条に移しました。
元々現在の地には、小川流煎茶の流祖・小川可進の墓（今も存在しますが、関係者以外は墓参禁止）がある浄土宗寺院・常念寺がありましたが、同寺の住職は戦死していました。そこで、法類関係だったこともあって戦後は共存し、昭和四十年代に合併して現在の大蓮寺となりました。その後、平成四年（１９９２）から本堂改築等の境内整備を行っています。


新しい本堂（平成五年（１９９３）完成）には、正面中央に本尊阿弥陀如来像、脇侍千手観音像と不動明王像が祀られ、右に薬師如来像、日光・月光菩薩像、十二神将、夜叉神明王像等の諸仏。
中央の右脇壇には、かつての常念寺本堂の本尊阿弥陀如来と脇仏の観音・勢至両菩薩、後光明天皇やその皇女女一宮（孝子内親王）の位牌等が安置されています。
また、本尊の左前には、洛陽観音霊場第八番の十一面観音像が祀られています。

本堂中央に安置されている本尊阿弥陀如来像は、慈覚大師円仁の作と伝わる端正な顔立ちの仏様で、大蓮寺が「安産の寺」と呼ばれる由来となった尊像でもあります・・

寺の縁起によると、平安時代初期、慈覚大師円仁は、晩年に比叡山の念仏堂に篭って念仏三昧に修行し、一体の阿弥陀如来像を彫りました。その仕上げに掛かっていると、夢の中にこの阿弥陀如来が現れ、「比叡山から京都へ下りて、女人の厄難（出産の苦しみ）を救いたい」と告げました。そこで円仁は、お告げに従って女人禁制だった比叡山を下りて、真如堂にこの尊像を安置したところ、忽ち京の女性達から圧倒的な信仰を集めるようになり、阿弥陀如来を信仰した多くの女性達が、出産の苦しみから救われたということです。しかし、その後、応仁の乱で真如堂が荒廃すると、阿弥陀如来像も行方不明になってしまいました。

さて、それから百数十年が経った慶長五年（１６００）、後に大蓮寺の開山となった深誉上人が京都伏見の町を歩いていると、一軒の荒れた御堂に光眩い阿弥陀如来があるのを発見しました。上人は誰もこの阿弥陀如来をお守りしている様子が無いことに心を痛め、この年、大蓮寺を建立してこの阿弥陀如来を安置しました。一方、真如堂は元禄年間に復興し、失った阿弥陀如来を探し始めましたが、やがて大蓮寺の阿弥陀如来がかつての真如堂の本尊であることが分かりました。幕府から阿弥陀如来像を真如堂へ返還するように命じられた上人が、二十一日間念仏を称え続けたところ、成満の二十一日目の朝、不思議にも阿弥陀如来像が二体に分かれていて、結局、大蓮寺と真如堂で一体ずつ安置することになったということです（尚、本尊阿弥陀如来像、千手観音像と不動明王像を脇侍とするのは真如堂と同形式ということです）

また、慶安三年（１６５０）には、後光明天皇の典侍庭田秀子が懐妊し、大蓮寺二世・霊光和尚に安産祈願の勅命が下り、秀子は皇女女一宮（孝子内親王）を安産しました。以降、後光明天皇の勅願所となり、夭折した天皇の後は、有栖川宮家が継承して念仏道場として信仰したことで、安産の寺として知られるようになり、多くの人々に信仰され親しまれることになりました。



さて、大蓮寺には、現在の八坂神社の前身で、京都の祇園という名前の由来にもなっている祇園社（祗園感心院）の遺仏が安置されています。
明治の神仏分離、廃仏毀釈前は、日本の多くの寺社は神仏混交が一般的でしたが、祇園社境内には、本殿（天神堂）の西側に観慶寺（祇園寺とも）という寺院がありました。
大蓮寺開山・深誉上人が、観慶寺（祇園寺）の勧進をつとめた縁から、江戸時代には大蓮寺と観慶寺（祇園寺）は深い関係があったようで、明治の神仏分離、廃仏毀釈によって観慶寺（祇園寺）が廃寺になった際、全ての仏像や仏具は大蓮寺に移されたということです。

そして、この観慶寺（祇園寺）の本尊（祇園社本地仏）が現在大蓮寺本堂内に安置されている薬師如来像です・・元祇園社本地仏の薬師如来像は、像高百九十二．四センチ、ヒノキ材の寄木造りの漆箔の像で、元々観慶寺薬師堂に祀られていました。伝教大師最澄の作と伝えられてきましたが、実際は延久二年（１０７０）の火災で祇園社が焼失した直後に定朝の流れを汲む仏師によって造られたものと考えられていて、国の重要文化財に指定されています。この像は祇園社に祀られていた時から秘仏で、今回が一般初公開ということです。

その他の祇園社の遺仏・・・脇侍の日光・月光菩薩像、十二神将像、夜叉神明王像は秘仏として普段は公開されていませんが、十二神将像と夜叉神明王は、毎年の元日〜五日の間のみ公開されています。
尚、この夜叉神明王（やしゃじんみょうおう）は、洛陽十二社中の一つとされ、「洛陽十二社霊験記」によると、祇園社薬師堂中の厨司に安置された秘仏だったようです。そして、かつては、志願成就の為に十二社参りが行われていたことから、大蓮寺では、現在も夜叉神明王の御札を授与しているということです。

また、洛陽観音霊場第八番の十一面観音菩薩像は、十世紀の作で、祇園社諸仏中で最古の像と考えられています。平成十七年（２００５）に洛陽三十三所観音霊場が復興して、大蓮寺も札所入りしてからは、観音信仰の熱心な信者も参拝に訪れるようになり、祇園社の遺仏中、この仏像のみは年中拝観することが出来ます。


他に、平成二十年（２００８）に製作された藤野正観筆の「走り坊さん」の掛軸も展示されています。
明治大正時代には、大蓮寺には、墨衣にずた袋を提げて京都市中を走り回る「走り坊さん」と呼ばれた僧侶がいました。
名前は籏玄教（はたげんきょう）といって、明治二十三年（１８９０）、十八歳で大蓮寺に仕え、寺男として寺の使いや安産のお守りを妊婦に配って市内を走っている内に、「走り坊さん」と市民の人気者になりました。

玄教は、身長約百四十三センチの小男でしたが、一日に十五里（約六十キロ）を駆け抜ける脚力の持ち主で、歩行が困難で寺に来られない妊婦に安産の御守りを届け、米や菓子などもらったものは、貧しい人に配ったということです。そして、大正七年（１９１８）に病気で亡くなると新聞は大きく報じ「今一休」と称え、葬儀には多くの参列者があったということです。
大蓮寺では、この「走り坊さん」の存在を広く知って欲しいとして、籏玄教の走る姿を絵にして掛け軸にし、「走り坊さんの足腰健常」の御守りを作り授与しています。


その他、本堂の前にあるのが、大蓮寺名物の樹齢百年程と推定される松の巨木です。
「大王松（だいおうしょう）」という京都市内でも個体数の非常に少ない松の種類で、平成十八年（２００６）三月に、京都市の保存樹に指定されています。また、境内には大蓮寺の名前にちなんで、鉢植えの蓮が育てられています。十九世慧誉上人が大切にしていた「藤壺蓮」など、二十数品種約三十鉢があり、毎年夏には美しい花が咲くということです。

また、年間行事の中で大蓮寺の特徴のあるものとして、十一月第二土曜日の「お十夜法要」があります・・十夜法要自体は浄土宗寺院で広く行われている恒例法要ですが、後光明天皇の一子、皇女女一宮（孝子内親王）が大蓮寺に安産祈願をして無事誕生し、その後、内親王は念仏信者として天授をまっとうして十夜の正当日の十月十五日に亡くなったことから、大蓮寺では、内親王にあやかって十夜法要の日を安産祈願の縁日としています。そして、この日に安産阿弥陀如来の御腹仏を一年に一度開帳し、十夜法要後には、安産の特別祈願・子供成長祈願を行っています。　

西方寺（古文化保存協会特別公開）

現在、京都古文化保存協会主催の秋の京都非公開文化財特別公開が行われています（１０月３０日〜１１月８日）今回の特別公開二十一社寺の中でも、特に目玉として注目されるのが初公開の西方寺（さいほうじ）です。

西方寺（京都市左京区東大路通二条下ル北門前町）は、前にブログに掲載した「関西身延」こと妙伝寺（妙傳寺）の南西に位置し、東大路通沿いに建つあまり目立たないお寺です。しかし、今回初公開された秘仏の本尊の重文阿弥陀如来坐像は、丈六のボリューム感のある仏様で、仏像ファンには必見といえます。
一部の観光寺院だけが注目されている観光都市京都ですが、西方寺のような一般には全くと言って良いほど知られていない小寺院に、このような優れた仏像が秘蔵されていることには驚かされ、改めて京都の文化的な奥深さを感じます。（以下、古文化保存協会発行「拝観の手引」より引用）



さて、西方寺は、正式には、「願海山法性覚院西方寺」という浄土宗知恩院派に属する寺院です。
元々、現在寺院のある東山二条や岡崎の地は、平安時代末期の院政期に、六勝寺（法勝寺・尊勝寺・最勝寺・円勝寺・成勝寺・延勝寺）と呼ばれた六つの大寺が建ち並んでいた地域で、現在も町名（法勝寺町・最勝寺町・円勝寺町・成勝寺町）が残っています。そして、西方寺の本尊阿弥陀如来坐像も法勝寺の遺仏と伝えられて、西方寺もこの地域の歴史を今に伝える寺院の一つといえます。


さて、寺院の開基は、平安時代の関白藤原師実の孫、左大臣藤原経宗（大炊御門経宗　１１１９〜１１８９）とされます・・・藤原経宗は、大納言藤原経実の子で、母の藤原公子が鳥羽天皇の中宮、待賢門院（藤原璋子）と姉妹だったこともあって、久寿二年（１１５５）に、従兄弟に当たる後白河天皇が即位すると出世を重ね、さらに姉の藤原懿子（後白河天皇妃）が産んだ守仁親王（後の二条天皇）が立太子されると、春宮権大夫に任じられ、二条天皇の外戚としての地位を得ます。

保元三年（１１５８）、二条天皇が即位すると、朝廷では後白河院政派と二条親政派との対立が起こりますが、二条親政派の中心人物となった経宗は、台頭してきた後白河法皇の側近、少納言藤原通憲（藤原信西）を失脚させるために、通憲（信西）の政敵で、院政派の権中納言藤原信頼らと結んで「平治の乱」を起こしました。そして、「平治の乱」の結果として、後白河法皇側近の通憲（信西）と院政派の信頼が滅んだことによって、経宗ら二条親政派の勢力が強まることになりました。

その後、後白河法皇へ圧力をかけ過ぎたこともあって、永暦元年（１１６０）、経宗は後白河法皇の怒りをかって、信西殺害の責任者の一人として阿波に流刑にされました。しかし、応保二年（１１６２）に帰京を許されると、左大臣に就任して、後白河法皇、平家一門双方に信頼される存在となり、平家一門の都落ち、源義仲（木曽義仲）や源義経と頼朝の対立期には法皇を補佐して難局を乗り切りました。そして、文治五年（１１８９）二月に、病により官職を辞して法然上人のもとで出家して法性覚と称し、同月二十八日に七十一歳で死去しました。

西方寺は、出家して亡くなった経宗の邸宅を寺院に改めて創建したと伝えられ、初めは一条新町（上京区）にあり、その後、両替町竹屋町通上がる西方寺町（中京区の烏丸丸太町）を経て、桃山時代に豊臣秀吉の命によって、御所に近い寺町椹木町東（上京区）に移転し、江戸時代の宝永五年（１７０８）の宝永の大火により現在地に移りました。藤原一門の大炊御門家（開基藤原経宗の父藤原経実を祖とする）や、宇多天皇の一門の綾小路家と五辻家の菩提寺でもあり、公家の寺院として知られた寺院だったようです。



さて、西方寺は、山門を潜ると地蔵堂があり、その先に本堂、本堂の左には書院、奥には新しい茶室があります。一見して極ありふれた小さな寺院といった印象で、境内の鎮守の稲荷社の鳥居等は少し荒廃しているようです。そこで、あまり期待もしないで本堂に上がってみると、そこには、意外にも（失礼ながら）狭い本堂には似つかわしくない見事な仏像が安置されています・・・

この今回初公開された秘仏の本尊阿弥陀如来坐像は、平安時代の木造寄木造り、像高二百三十六センチの丈六の量感ある堂々とした坐像で、平安時代の承保二年（１０７５）に白河法皇が建立した法勝寺の遺仏とも伝えられ、国の重要文化財に指定されています。
また、光背は、十三個の化仏の他に、さらに小さな無数の化仏で隙間無く覆われた円光背です。多くの化仏で覆われた光背は「千仏光背」といわれますが、西方寺のものは、さらに多くの化仏を有する「三千仏光背」になります。（尚、宝永の大火の際、この丈六の仏様は、真下に空けられた大穴にすっぽりと収まって火難を逃れたということです。）また脇侍として観音菩薩、勢至菩薩を配し、他に、本堂左手には、西方寺が寺町にあった時代からの豊臣秀吉の坐像が納められています

また、本堂の正面には地蔵堂があり、衣通姫地蔵（そとおりひめじぞう）が祀られています。
寺伝によると、古代の第十九代・允恭天皇の妃の妹、弟姫（衣通姫）が七歳の時に疫病で亡くなり、冥土で生身の地蔵を拝して蘇生し、その報恩のために作られたのがこの地蔵尊と伝えられ、古来より疫病除け、安産守護の信仰があり、洛陽四十八地蔵願所の二十五番霊場となっています。

その他、墓地内にあるため、今回は公開されませんでしたが、赤穂義士の小野寺十内招魂碑があります。墓石の表面には、小野寺秀和（十内）と、その甥の小野寺秀富（幸右衛門）、同じく甥の岡野包秀（金右衛門）、同じく甥で秀富（幸右衛門）の兄・大高忠雄（源吾）の名が刻まれています。この招魂碑は、西方寺が小野寺十内の母の菩提寺だったことから、十内の妻の丹女が供養塔として建立したものと伝えられているということです。