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今回は、かなり前にブログパート1に採り上げた八坂庚申堂（やさかこうしんどう）の写真を増やしてバージョンアップ版として更新します。（尚、パート1とパート２に掲載している史跡は、原則として重ならないようにしているので、前記事は全て削除しています）
さて、京都市東山区金園町、東山の八坂の塔の坂道の下に、観光客の目を引く朱塗りの山門のある、いかにも庶民的なお寺があります。これが、地元で「庚申さん」と親しまれている八坂庚申堂です。
「庚申さん」こと、八坂庚申堂は、正しくは、大黒山延命院金剛寺という天台宗寺院で、この庚申堂は、大阪の四天王寺庚申堂、東京の入谷庚申堂（現存しません。現在は浅草の浅草寺が代わって三庚申といわれます）と並び日本三庚申の一つとされます。特に、この八坂庚申堂は、日本最初の庚申信仰の霊場ということで、本尊の青面金剛童子は飛鳥時代に渡来した秦河勝により秦氏の守り本尊として請来されたと伝えられます。
庚申信仰は、元々中国の道教の教えから来た信仰で、その後、仏教、神道、修験道等の様々な信仰と結びついて全国で流行しました。元々特定の本尊の無い庚申信仰は、神仏混交の影響から、日吉山王信仰（日吉大社の祭神「大山咋神（おおやまくいのかみ）」は、神社が天台宗延暦寺の鎮守社となったことで、山王信仰へと発展しました）と結びついて山王権現、また仏教系では青面金剛や帝釈天、神道系では猿田彦神を祀ることが多かったようです。
この「庚申」とは、干支の「庚（かのえ）申（さる）」の日を意味し、六十日ごとに来る十干十二支のこの日の夜に、人の体中にいる三尸（さんし 三匹の虫）が、寝ている間に抜け出して、寿命を司る神である天帝にその人間の行った罪を告げに行くといわれ、これを知った天帝は、その罪の罰としてその人間の寿命を縮めると考えられていました。そして、これを防ぐために、庚申日の夜は寝ないで徹夜するという「庚申祭」という風習があり、時代により「守庚申（しゅこうしん）」、「庚申待（こうしんまち）」等とも呼ばれています。
この風習は、平安時代初期頃より中国より伝来して貴族の間に、さらに仏教と結び付いてからは広く諸国に広まり、鎌倉から室町時代には武家に、さらに江戸時代には広く庶民の間でも信仰されました。特に、江戸時代には、村落全体で酒盛りをして一夜を明かすという寄り合い組織「庚申講（こうしんこう）」が全国で作られていました。八坂庚申堂の本尊・青面金剛は、抜け出した三尸（三匹の虫）を食べると考えられていたので、いつの頃からか「庚申待ち」には、青面金剛を拝むという信仰が広まり、青面金剛は庚申さんと呼ばれるようになったようです。
また、仏教系神道系に関係なく庚申信仰のシンボルと知られるのが猿です。
その由来は「庚申」の「申（さる）」＝「猿」から来ているとも、山王信仰の神使である猿が採り入れられたとも、また三尸（三匹の虫）に告げられないために「見ざる（猿）、言わざる（猿）、聞かざる（猿）」が阻止するという意味である等と諸説ありますが、この三神猿は、世の諸悪を排除して開運招福をもたらすとして庚申信仰の地では必ずどこかに描かれているようです。
さて、八坂庚申堂こと金剛寺は、平安時代の中頃、役行者以来の修験道の大家といわれた雲居寺の僧、浄蔵貴所（じょうぞうきしょ）が、庶民にもお参りできるように、八坂の地に青面金剛を祀る庚申堂を建立したのが始まりと伝えられますが、一説には聖徳太子の創建という説や、八坂の塔（法観寺）の末寺だったという説もあるようですが、実際は確かな事は不明のようです。
現在の御堂は、江戸時代の延宝六年（１６７９）に再建されたものといわれ、表門の屋根の上には「見ざる、言わざる、聞かざる」の三猿像があり本堂の周りには、たくさんの「くくり猿」が、参拝者により吊るされています。「くくり猿」は、猿が手足をくくられ動けない姿を現わしていて、猿を人間にたとえ、人間の心の中にある欲望が動かないように、庚申さんに括り止めてもらうという禁欲のおまじないです。また、こんにゃくを病人の頭の上に吊るすと病気が治るという「こんにゃく祈祷」、下着に祈祷印を受けると、家族に下の世話の面倒を受けないという「たれこ封じ」等の庶民信仰も伝えられ、現在も、八坂庚申堂は、これら病気や災難除けにご利益があるとして親しまれていて、八坂の小さなシンボルのひとつになっています。
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