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京都市右京区嵯峨鳥居本小坂町、観光地として有名な二尊院から祇王寺を通り過ぎて仏野念仏寺へと向かう途中にあるのが、第九十九代（南朝第四代）の後亀山天皇の御陵、「後亀山天皇嵯峨小倉陵（ごかめやまてんのうさがおぐらのみささぎ）」です。
祇王寺や仏野念仏寺の近くにあるにもかかわらず、嵐山観光マップでも無視されることも多く、前回の長慶天皇陵に比べても観光スポット的な知名度はかなり低いと思われます。
南朝最後の天皇として、南北合一後は嵯峨野の山中で寂しく生涯を終えた後亀山帝らしい、山里のささやかな御陵といった印象です。
さて、前回、長慶天皇の謎の多い生涯について書きましたが、長慶帝と同様、その弟、後亀山帝の在位九年間に関する資料も非常に少なく、行宮の場所自体も不明です（恐らくは吉野にあったと推定されています）ただ、南北合一後は、京都の大覚寺で隠棲しています。
さて、後亀山天皇は、第九十七代（南朝第二代）の後村上天皇の第二皇子として誕生し、名（諱）を熙成（よしなり）といいました。母は兄の長慶帝と同じ、藤原勝子（嘉喜門院）の可能性が高いと考えられています。後亀山帝の誕生年月日を記す資料は無く、崩御時の年齢についても諸資料で一致しません。
ただ、北朝の資料「園太暦」の正平七年（文和元年 １３５２）五月二十五日の条に、後村上帝が軍事に専念するために三歳の皇子に譲位したという噂が記されていて、この皇子の年齢が長慶帝と合わないことから恐らく後亀山帝のことと推定され、そうなると正平五年（１３５０）前後の誕生ということになります。
そして、正平二十三年（応安元年 １３６８）三月頃、兄の長慶帝が即位すると、皇太弟に立てられました。その後、文中二年（応安六年 １３７３）八月、北朝へ転じた楠木正儀が幕府軍を先導して当時南朝の行宮のあった河内天野に攻め込んだ際は、長慶帝と共に吉野へ逃れています。この時、幕府の記録「花営三代記」（応安六年八月の条）は、長慶帝が後亀山帝へ譲位したという風説があったと記載しています。（「園太暦」や「花営三代記」が記す当時の風説が、長慶非在位・短期在位説を生むことになります。ただ、これらの記事から、当時の南朝政権がかなり危機にあったことを伺わせます。）また、天授二年（永和二年 １３７６）六月には長慶天皇、叔父の宗良親王等と千首和歌会を開いています。
そして、弘和三年（永徳三年 １３８３）末頃、恐らく当時行宮のあった大和国五条の栄山寺で、長慶帝から譲位されて即位しています。長慶がどのような理由で弟に譲位したかは不明ですが、譲位後も健在で、元中元年〜三年（至徳元年〜三年 １３８４〜８６）の間に院宣を発布した記録があることから、上皇としてある程度の権力を維持していたと考えられています。そのため、長慶帝譲位の理由としては、病気等によるものではなく、主戦路線を採っていた帝の政策が行き詰まって主導権を失ったことが原因と考えられ、南朝政権内で和平派が台頭して後亀山を擁立したものと推測されています。さらに、前年の弘和二年（永徳二年 １３８２）閏一月に、後村上帝時代末期に北朝との和睦交渉を推進した過去のある楠木正儀が、再び南朝に復帰していることから、正儀が北朝との和睦に向けて何らかの活動をしていたことが推測されます。
また、元中二年（至徳二年 １３８５）九月十日の長慶上皇の自筆の発願（高野山文書）の「右今度の雌雄思ひの如くんば・・（雌雄を思うとおりに決することが出来れば、高野山に感謝の報謝をしたい）」という文章を、雌雄を足利氏との戦いとする説の他に、当時南北間で戦いが無いことから、和平派の後亀山と主戦派の長慶とが争って長慶が祈願したものとする説もあります・・ただ、これも証拠がある訳では無く、後亀山が後に南北合一を行った結果から遡って推測しているものに過ぎません。
実際、現存する長慶と後亀山の綸旨内容に大きな違いは無く、元中九年（明徳三年 １３９２）に幕府との和平交渉が始まるまで、長慶帝時代と政策が変化した様子は残存する資料からは伺えません。ただ、帝の在位期間中に、南朝の衰退がさらに進行したことは確かで、その後の南北双方の政治状況の変化が、和睦交渉を模索する動きとなったと考えられます。
北朝政権での和平の動きとしては、この頃、かつて南朝と和平交渉を行った管領細川頼之が幕府に復帰しています。頼之は、和平目前の元中九年（明徳三年 １３９２）三月に死去しますが、その後は、明徳の乱の軍功から南朝の勢力圏と隣接する和泉、紀伊の守護職を与えられた有力守護大名の大内義弘が、自身の領地の安定のためにも和平の必要を感じて交渉を続け、そして、いよいよ将軍足利義満が直接乗り出します・・実際、この和平交渉は、北朝側では義満が独断で進めたもので、後円融上皇や後小松天皇に特に了解を求めることも無かったようです。義満は前年の元中二年（明徳二年 １３９１）に、有力守護大名の山名氏清を明徳の乱で滅ぼすなど幕府の権力強化を推進し、いよいよ天下統一のために、長年の課題だった南朝対策に乗り出したと思われます。
さて、元中三年（明徳三年 １３９２）十月 足利義満は和平の申し入れを行います。
仲介役は、吉田兼煕（吉田神社神官の家系で神祇大副、当時侍従、正三位）で、南朝側は、内大臣阿野実為、右大臣吉田宗房が窓口だったようです。義満の提示した和平条件は、�〇絢錣凌栖錣�南朝から北朝に帰座する際は南朝の後亀山天皇が北朝の後小松天皇に譲渡する形式を用いること。�∈８紊旅聴矛兢気脇酲摸渉�交互に行う。��諸国国衙は大覚寺統が支配する（旧南朝の君臣に諸国の領地を授与）�つ更崙歌里六�明院統が支配するというものでした。
劣勢の南朝政権にとっては、かなりの好条件と言えるものでしたが、幕府がそのままこの条件を履行するかは不透明でした。後亀山帝も南朝廷臣らと、行宮さえ各地を転々として定められず、奥州や九州の味方との連絡もほとんど絶たれている現在の南朝政権の形勢、三種の神器を保持する正統王朝の誇りや北朝打倒を命じた後醍醐帝の遺詔の重み、講和後の南朝（大覚寺統）の行く末等々、色々議論し考え悩んだ末、ついに南北講和に踏み切ったと思われます。反対に、義満にとっては、和平の主目的は三種の神器の確保にあり、弱体化したとはいえ神器を所持する南朝が存続していると、幕府に敵対する勢力が自身の正当化のため利用する危険がありました。ただ、皇位継承を南北相互に行うことなどは、さらに分裂を招くだけで実現不可能なことと認識していたでしょう。
こうして、元中三年（明徳三年 １３９２）十月二十八日に、後亀山帝一行は、三種の神器と携えて吉野を出発しました。（後亀山には付き従う者は十七人の南朝廷臣と、楠木党他十三人の武士に過ぎませんでした。また、兄の長慶上皇は和平に反対だったためか同行していません）
雨のため橘寺（大和国高市郡）で一泊し二十九日に奈良興福寺に到着、激しい雨のために出発を延期し興福寺で一泊します。翌閏十月一日も雨は止みませんでしたが出発し、閏十月二日夜に入洛し嵯峨の大覚寺に入りました。そして、五日、北朝の朝廷の使者が神器を受け取って後小松天皇の御所土御門殿に移しました。また、安徳天皇が西海で亡くなった後に、神器が京へ戻った「文治の先例」に倣って（平家が天皇と共に神器を連れ去ったのと同様、南朝が京都から連れ去っていた神器が、無事に京都へ帰還したことを祝うという意味が込められています）五日から三夜に渡って内侍所神楽が行われました。
こうして、後亀山天皇と義満や後小松天皇が対面することも無いまま、北朝による南朝の吸収合併という形で南北合一が達成したのでした。
南北合一後、嵯峨の大覚寺に入った後亀山帝は、御在所から大覚寺殿、南主と呼ばれました。退位した天皇は上皇となるのが通例ですが、後亀山は、北朝及び室町幕府が公式には認めていない南朝の天皇であり、後亀山に尊号を授与することは、南朝政権を正式に認めることにもなり、朝廷（北朝）に配慮する必要から義満も決めかねず、後亀山は微妙な身分のまま一年余りを空しく過ごしました。
明徳五年（１３９４）二月六日、義満は天龍寺で初めて後亀山と会見しましたが、後亀山がこの席で自身の身分について義満に強く要請したことから、義満もようやく、後亀山へ太上天皇尊号を贈ることを考えます。しかし、後亀山に尊号贈与する理由となる先例が無いことから朝廷の議論はまとまらず、結局、足利義満の指示もあって後醍醐天皇の建武の例に准じて二月二十三日に、太上天皇の尊号を贈られることになりました。但し、あくまでも「不登極帝（即位しなかった天皇）」の特例として扱われ、北朝の廷臣からは希代の珍事と受け取られました。
しかし、その後も後亀山の待遇が改善された訳でもなく、その不満からか、応永四年（１３９７）十一月二十七日に尊号を辞退しています。また、時期は不明ですが、恐らく尊号辞退後に出家して金剛心と号し、仏道に専念しました。その後も法皇は、幕府が南北合一時の約束を守って、旧南朝系の皇子を立太子してくれるのではというかすかな期待を心の拠り所として、旧南朝の僅かな側近者を相手に寂しい生活を送っていたようです。
さて、応永十五年（１４０８）五月に将軍義満が死去し、その子の義持の時代となった応永十六年（１４０９）頃から、幕府は後小松天皇の第一皇子、躬仁親王（みひと 實仁に改名）を即位させることを計画します。南北合一の推進者、義満が亡くなったことで、義持の幕府は、十数年前の約束事項を守る必要も無くなったと考えたようです。そして、応永十七年（１４１０）三月四日、後亀山法皇は将軍義持の室町第を訪れました・・この訪問の目的は明らかではありませんが、皇位継承問題について幕府の本音を探る意図があったと思われます。そして、義持の対応から幕府が南北講和時の約束を守るつもりが無いことを察知した法皇は、激しく怒り失望して、応永十七年（１４１０）十一月二十七日、突如、嵯峨を出奔して吉野山に入って、以来約六年間を吉野で過ごしました。
この事件について、「看聞日記」は生活上の困窮に憤ってと記しますが、講和条件を無視する幕府に対する法皇の抗議行動でもあったと考えられます。しかし、法皇の抗議も空しく、同十九年（１４１２）八月に称光天皇が即位します。また、応永二十二年（１４１５）春には、伊勢国司北畠満兼ら旧南朝勢力が挙兵しますが、幕府の追討軍に圧迫されて同年十月に和議を結ぶという結果となり、法皇が期待した南朝の再起も失敗します。この間、将軍義持は法皇の所領の回復を約束し何度も京への帰還を要請し、結局、翌二十三年（１４１６）九月、広橋兼宣らの仲介で法皇は嵯峨大覚寺に還御することになりました。
後亀山法皇の六年間の抗議行動も結局身を結ぶことはなく、法皇はやむなく京へ還御し、諦めの心境で再び嵯峨の地に隠棲した後、応永三十一年（１４２４）四月十二日、夜間の激しい雷雨の中、大覚寺で崩御しました。（こうして、かつて激しい雨の中、三種の神器を携えて南朝合一のために入洛した後亀山は、やはり激しい雷雨の中で最後を遂げました。歴史に翻弄された悲劇の天皇らしい最後といえます）
年齢については七十三〜七十八歳と伝えられ、また、葬送に関する資料もほとんど無いことから、恐らく側近等による簡素な葬儀が行われたと思われます。
御陵は嵯峨愛宕山に定められましたが、「山陵志」、「山城名勝志」等によると、当時、愛宕山小坂に浄土宗寺院の北嵯峨福田寺（福田院）という寺院があり、その堂の後方に御廟の石塔が建てられていたとされ、現在、この小坂の地に嵯峨小倉陵が設けられ、空掘に囲まれて五輪石塔が佇んでいます。
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