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第１０話 土煙に絵馬が舞う 監督：手銭弘喜 脚本：大藪郁子
崖から落ちて全治６ヶ月の大怪我をした主演の中村敦夫は、たった一ヶ月しか間を置かず、撮影現場に復帰した。
この物語の冒頭で、紋次郎は、やはり崖から転落し、土まみれ、傷だらけの姿で起きあがる。この姿は、１ヶ月前に崖から落ちた中村本人の姿にだぶる。
もしかすると、監督は意図してそういう演出を狙ったのかもしれない。
中村が復帰した時、実はようやく膝から上のギプスが取れただけで、膝下はまだギプスで固められたままだった。
歩くときはまだ杖が必要という状況で、殺陣や走るシーンがふんだんにあるこのドラマをどうやって制作したか、中村は著書「俳優人生」で、かなり詳しく舞台裏を記している。
しかし今、作品を見ると、当時ギプスを付けたまま現場に復帰した中村をはじめ、各パートのスタッフたちは、彼を撮る角度や撮り方、編集などに工夫をして、主役がまともに歩けないという気配をうまく消している。
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崖から転落して気を失った紋次郎を、土地の百姓たちは捕らえて家の柱に縛り付けた。
鉄砲水に襲われたその村は、紋次郎を捕らえた一家族を残してみな村を捨てていたが、残った一家は、盗賊一味に繰り返し襲われていた。
一家の主は、盗賊が村に隠した百両の大金を横取りし、隠していたのだ。盗賊は一家の主が金を横取りしたことを見破っていた。
村には一家のほかに、鉄砲水に夫を奪われた狂女が一人、取り残されていた。狂女は百姓家に縛られた紋次郎を見て、死んだ夫の左吉に似ていると思う。
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ゲスト女優の青柳美枝子がこの狂女役をとても自然に演じている。盗賊に雇われた片目の浪人が、百姓に捕まって柱に縛られている紋次郎を見て侮り、痛めつける場面で、彼女は殴られている紋次郎を亡き夫と思い込み、「さきちい」と叫んで縛られた紋次郎の上半身を両腕で力いっぱい抱きしめる。
いかにも自然で、狂女ならではの哀切がただよう。
この後、縛り付けられた紋次郎の尻目に、片目の浪人に狂女は襲われた。
シリーズの中で、女性が襲われるシーンは嫌というほどたくさんあるが、その中でもこのシーンは真に迫った出来映えだと思う。狂女役の青柳と片目の浪人役の俳優の演技がよくかみ合って、気が狂った女の哀れと、それを襲う男の野蛮さがよく出ている。
縛り付けられた紋次郎が襲われる狂女を助けようともがくようすも、普段の無表情からかけ離れた切迫した表情で、このシーンの無惨さをよく現している。
狂女は身を守ろうと、囲炉裏の中の火がついた槙を浪人に向かって投げ、その槙から、紋次郎が縛られている家に、火が燃え移った。
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この演技の時に、狂女役の青柳は前を向いたまま、後ろ手に囲炉裏から火のついた槙を取り上げて、前に投げている。勿論、手袋はしていない。彼女は火傷の危険のある演技を果敢にやっていると思う。それを受ける浪人役の俳優も、実際に火がついた槙をぶつけられ、着物姿でそれを払いのけている。やはり、リスクのある撮影だったのではないだろうか。
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畳一面に火がつき、浪人が逃げてしまった家の中で、紋次郎は、そこだけ自由になる手首を動かして、畳に落ちた燃える槙を拾い、それで縛られている縄を焼き切った。
すでに狂女の着物に火は燃え移り、袖が炎を上げていた。悲鳴を上げる狂女の腕を掴み、紋次郎は燃え上がる袖の火を必死で足で踏み消した。
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この場面でも、本当に女優の着物の袖が燃えている。火傷の危険もあったのではないかと思うのだが、青柳はスタントを使っていないように見える。
この一連の場面には、中村が現場に戻り、「また真剣勝負で作品を作るぞ」といったスタッフの意気込みが伺える気がする。
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盗賊一味は、金のありかを吐かない百姓たちを皆殺しにしたが、狂女を連れて、からくも燃える家から逃れた紋次郎は、盗賊たちを片づけた。
狂女がいつもいる絵馬堂の板絵の裏に、盗んだ金は隠されていたが、一人残された狂女には、百両もただのおもちゃでしかなかった。
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怪我から復帰したばかりの中村は、その前の回（第９話「湯煙に月は砕けた」）に比べ、かなりふっくらとした印象を受ける。しかし、撮影スタッフは、この作品の頃から、主人公のわくわくするようなかっこよさを、常に安定して視聴者に提供できるようになってくる。
もともと、数々の傑作時代劇を産んだ老舗、大映は、時代劇のヒーローをかっこよく撮ることにかけては、凄い腕を持っていたのではないだろうかと私は思う。
市川雷蔵という大映を代表する大スターがいたが、彼は、ふだんは眼鏡をかけた普通の感じの人だったという話を聞いたことがある。しかし一度カツラを着けて役の扮装をすると、「別人のように大化けする。他の俳優にはない気品、風格、艶を放射する不思議なスターだった」（「俳優人生」で中村敦夫がそう書いている）
しかし、別人のように化ける時に、それを撮影するスタッフの腕も、大きな要素を占めていたのではないのだろうか。
どの時代劇でも、主人公が見る側に痺れるような魔力を感じさせる時は、撮影する側に、主役に「惚れた」とでもいった気配が漂っている気がする。
撮影側が、「惚れた」相手を飽かずに眺めて、もっと魅力的に撮れる方法、さらにかっこよく取れる工夫はないかと熱心に研究し、手間暇を厭わずに持てる技術を傾けることで、主人公に、見る側を魔法にかけるような力が備わってくるのではないのだろうか。
このころになると、ほとんど無名の新人だったといっていい主演俳優が発揮した大きな力に、スタッフが信頼を寄せ始めた感じがする。
大映が倒産し、全員のクビが切られたあと、奇跡のように巻き起こった「木枯らし紋次郎」の大ブームを、スタッフはどう見ていたのだろうか。
この作品の中に、百姓家の中に縛り付けられた紋次郎を百姓女が家の外からのぞき込み、「だけんど、いい男だなあ」と感心するシーンがある。
「木枯らし紋次郎」は果たしてどんな容貌だったのか、３８回の中で誰かが彼の容貌を評価したシーンはほかにない。
「木枯らし紋次郎」は、時代劇の中でまれに見るほど、女心に訴えるセクシーなキャラクターだったと思うが、この回の「いい男だなあ」というセリフは、それだけでなく、怪我をした中村が現場に帰ってくるのを待っていた、スタッフたちの声のような気が、私にはする。
給料なしでも頑張って、早朝から深夜まで紋次郎を撮影したスタッフたちを救ったのは、おそらく紋次郎の大ブームだったと思うが、そのブームを巻き起こす起爆剤となった中村が、ようやく現場に帰ってきたのを、スタッフ達は、「だけんど、いい男だなあ」というセリフで迎えた。
このセリフが私には、彼らの「お帰り」「待ってたよ」という影の声のように聞こえる。
エンディングでは、街道を歩み去ってゆく紋次郎の横顔が、いつもより長く画面に映る。そして、ラストに流れる曲の上に、この作品だけ例外的に、上条恒彦の歌う「誰かが風の中で」がかぶさる。
「どこかで誰かがきっと待っていてくれる。きっとおまえは風の中で待っている」
この歌の歌詞は、シリーズ全体のテーマの一つである、紋次郎が心に抱く亡き姉の面影を暗示していると思うが、この回に限っては、約１ヶ月の放送中断の間、辛抱強く番組再開を待っていたファンの存在を示しているように、私には思える。
「お帰り、紋次郎」「待ってたよ」
私も当時のファンの気持ちになって、「お帰り、紋次郎」と声をかけたくなった。
鈴
「この作品は、中村さんが戻ってきて、また頑張るぞというスタッフの意気込みが感じられる気がするわ。
物語の最後に、紋次郎のドスが絵馬堂にずらりと並んだ板絵を割ると、次々に中から金貨がこぼれ落ちてくるシーンがあるけど、全ての板絵が割れて中から金貨がこぼれてくるのを１カットで撮っているのよね。
特撮ではないし、何度も取り直しが効くものでもないと思うから、本番で全ての板がうまく割れて、中から金貨がこぼれてくるように細工するのは、美術や小道具係の人たちは大変だったんじゃないかしら。
その直前の、楊子が板絵に刺さると板がはずれて金貨がこぼれ、それで百両のありかが分かるシーンの細工も含めて、私はスタッフの職人魂を感じるわ」
紋
「それにしても、兄貴が戻ってきてほんとうによござんした」
鈴
「この作品には少なくとも１回、真剣が出てくるわ。狂女を連れて絵馬堂に逃れた紋次郎が楊子を削るシーンで、ドスのアップで本物の真剣を使っているわね。真剣の映像は、文字通りスタッフの「真剣」な気持ちに通じる気がするわ。
紋次郎の人物像については、さすがに森一生、大洲斉、池広一夫監督と来て、この作品のころには固まった感じね。
紋次郎の、百姓衆や堅気衆に対するヤクザとしての立場、百姓である一家の主が紋次郎に吐く差別的な言葉、そして、それを黙って受け止める紋次郎、弱者である狂女を優しくいたわる彼の描写。
市川監督が描いた紋次郎像が、シリーズの中で立ち上がり、一人の人間として歩き始めていると思えるわ」
紋
「最後に、気が狂ったお花にかける言葉の優しさ、胸に染みますねえ。誰も聞いちゃいねえから、気の狂った相手だから分りゃしねえと、ぞんざいな口を叩く兄貴じゃねえんで」
鈴
「お花が紋次郎に、亡き夫からもらった扇子を差し出すと、紋次郎は、「くださるんですかい。おめえさんの大事な品なんじゃねえんですかい。大切にしておおきなせえ」というのよね。言葉の通じない気の狂った相手だからって、見下すような口のきき方をする人じゃないのよ。
木枯らし紋次郎は、市川監督が「本当の意味での男の生き様」を表したいといって作った、一種の「男の理想像」なのよね」
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