その他の名シーン第１４回水神祭

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その他の名シーン

第１４回　水神祭に死を呼んだ　監督：国原俊明　脚本：大藪郁子撮影：森田富士郎

紋次郎のキャラクターの中で、誰でも知っているようで、しかし誰もあまり言わない一面は、彼が死にゆく人の想いを決して裏切らない男だということだろう。
前回の「見返り峠の落日」でも、紋次郎は、自分の凶状を書いた人相書が辻に立つ下仁田から一刻も早く逃れるべきなのに、敢えてその地にとどまって、惨殺された老人から託された２０両を届けようと彼の息子を捜し回った。そのあげくに最後には旅籠屋に密告され、目明かしどもに包囲された。

この回でも紋次郎は、これで女房を借金から解放してやってくれと死に際に男から頼まれた５０両を持って宮田塾にやってくる。しかし男の女房は、すでに借金に縛られた酌女から、土地の親分、徳太郎の女になりあがっていた。
そして紋次郎は、死者の想いが踏みにじられるのを黙って見過ごすことが出来ない男なのだ。
親分の女になっていたお敬は、亭主の宗助が旅先で斬られて死んだのを聞いて「これでさばさばした」と喜び、亭主が命がけで作った金貨は受け取りながら、金を運んできた紋次郎をあざ笑う。
「だけど、おまえさんも渡世人のくせに宗助同様、まぬけたお人だねえ。預かった大金を、それも死人に口なしのところを、真っ正直に届けに来るんだから」

紋次郎はそれに先立って、薬問屋の馬追い（田崎潤）から、街道を運んできた薬の荷と薬問屋の娘を、土地の親分、徳太郎が強奪しようとしていることを聞かされ、用心棒を頼まれていたがその時は断っていた。
しかし、金貨を死んだ男の女房に届けたあと、馬追いの老人から、薬の荷と娘が徳太郎一味に奪われたことを聞き、紋次郎は、荷と娘を救い出すことを決意した。
「あっしは自分自身にわけがあって、気が変わったんでさあ」

彼のわけとは、死者の想いが踏みにじられたのを黙って見過ごしに出来ない彼の心だろう。
彼は、水神祭りの麦舟御輿の行列に紛れて消えた娘を追った。
紋次郎が娘を見つけたときには、娘は麦藁船の中に隠され、舟は川に浮かべられ、娘は舟と一緒に川を下っていた。紋次郎は川べりを駆け抜けて舟を見つけ、徳太郎の子分ども、そしてお敬と徳太郎を叩き斬り、娘と荷を助け出した。

この作品では、一人、単なる脇役とだけ言えないような人物が登場する。
田崎潤演じる馬追いの老人だ。彼は、今でこそ馬追いに身をやつしているが、かつては人斬り伝蔵と呼ばれた凄腕の浪人だった。そして人斬り伝蔵は、有名な浪人を斬って名を上げたい三下（寺田農）に斬られ、紋次郎の目の前で死ぬ。彼は死ぬ間際に、こんな言葉を残した。
「一度名が知れると、年を取ったのをいいことに、こんな三下の若造にも狙われるんだ。紋次郎さん、おめえさんも名前が知られてるほうらしいが、この姿を見ておきゃあ、それがおめえさんの・・・・・」
紋次郎は無表情に、それだけ語ってこと切れた、人斬り伝蔵の姿を見下ろした。
彼が、無表情な瞳の奥で何を考えているかは分からない。伝蔵の姿に自分の最後を重ね合わせているのか、こんな最後を迎えるだろう自分の姿を想像しているのか。
紋次郎は楊子を吹いて、死んだ伝蔵の上に、折しも花開いたばかりの桜の花を一輪落としてやった。

この作品で凄いのは、何と言っても、高さが４メートル、横６，７メートルほどの本物の麦藁舟の御輿を、スタッフがこの作品のために作っていることだろう。麦藁を束ねたように見せかけた張りぼてではなく、どう見ても大量の麦を束ねて作っているとしか思えない。担ぎ手の肩に食い込むようすを見ても、１００キロやそこらはありそうな重量級の御輿だ。ただ一つの作品のために、こういうものを作るスタッフの努力、技術は凄いと思う。
しかも、ラストのシーンでこの舟は実際に川に浮かべられるのだが、そのシーンを見ても、張りぼてのように、風ですぐにひっくり返るようなちゃちな造りの舟ではない。

街道を、この麦舟御輿を１０人ほどの担ぎ手が担いで、それを数十人の群衆がとり囲むシーンは、本物の祭りをロケしたとしか思えないリアリティがある。
「絶対に本物らしいリアルさを出す」というスタッフの根性と想いが伝わってくる。
麦藁舟ばかりではなく、御輿の露払いには大きな太鼓が出て、それの棒を渡して籠かきのように二人の男たちが担ぎ、麦舟御輿をぐるりと囲んで、提灯を先端に付けた棒を握った男たちが「わっしょい、わっしょい」と景気をつける。そして、街道を進んでゆく麦舟御輿に、次々に供物を投げ入れる、近所の百姓とおかみさんたちの、いかにも祭りらしい晴れがましいようす。

どこからどうみても、本物の祭りを撮影したとしか思えない映像だ。
紋次郎が、傍らを通り過ぎる御輿を立ち止まって見送るとき、故郷はないはずの彼までが、遠いむかしに見た祭りを思い出すような目で麦藁船を見やる。
撮影は、名手・森田富士郎だが、どの場面を見ても本物の祭りのロケより、よほど本物らしい。これを造り、映像に撮ったスタッフ達は、少し前には勤務先が倒産し、スタジオが使えなくなり、給料も支払われないまま、がんばっていたのだ。

鈴
「この辺りの作品には、ほとんど例外なく、毎回、真剣が出てくるわね。この回では、人斬り伝蔵を斬る三下役の寺田農が、最初にいきなり画面に飛び出て紋次郎を脅かすとき、紋次郎の鼻先に突き出すドスが、真剣のように見えるわ。
徳太郎とお敬を叩き斬ったあと、紋次郎は川で血の付いたドスを洗うんだけど、そのドスも真剣のようね。中村さんはこのあたりから、楊子を削るシーンだけでなく、それ以外のシーンでも真剣を使い始めているみたい。
」
紋
「兄貴は、お敬という女が自分を想って死んだ亭主をないがしろにして、しかも仏になった亭主を「間抜けの甲斐性なし」と罵るのを、そのままにしておくことができなかったんでござんすねえ。
しかも水神祭は、地元の百姓たちにとっちゃ大事な祭りの日で、水神様がたたるからと、一切の喧嘩、殺生は御法度なんでござんす。昔からこの掟が破られたことのない大事な日に、堅気のお人を殺し荷を奪おうとする徳太郎親分でござんすから、兄貴はヤクザとして道を外れた外道を許すことができなかったんでござんすよ。
おみつさんが言っておりやすとおり、兄貴が人並み外れていい男なのは、あっしにはよくわかっておりやすぜ」
鈴
「吹き替えの俳優さんは、中村さんが怪我した直後の第１０回のころに比べて、相当体が出来ている感じね。走るシーンは、もう中村さんに比べて遜色ないのではないかしら。きっと俳優さんなりに、相当努力をしたんだと思うわ。
殺陣を長回しで撮っても、最後まで息があがらずに迫力が落ちないし、筋力がついて、一度に何人斬っても、斬ったあとに姿勢が崩れなくなってるわ。合羽の捌き方もうまくなっているわよね。
でも川の中の殺陣はまだ力不足というか、ぐっしょり濡れた合羽を背負って、さらに水の重さが加わると、まだ足が前に運べないのよね。撮影する側はスローモーションで迫力不足をカバーしているみたい。でも紋次郎の殺陣は本当に大変なのよね。短期間なのに、俳優さんはよく頑張ったと思うわ。
このころには中村さんのギプスは外れたみたいで、殺陣のシーンも本人がかなりやっているわ。でも走ったり、道を駆け上がるようなシーンは、まだ吹き替えの俳優さんの仕事だったみたい」
紋
「兄貴のギプスがようやく外れたことですし、今後の殺陣が楽しみでござんすねえ」

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上州無宿我紋次郎

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