抜擢が成功した理由２チャンバラの

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中村敦夫のキャスティングが成功した理由（２）

「木枯らし紋次郎」のチャンバラの魅力

主演をつとめた中村敦夫の著書によると、彼が所属していた俳優座は、当時、ドイツの啓蒙劇作家ブレヒトや日本の前衛作家安部公房などのイメージが強く、間違っても舞台で股旅物やチャンバラをやるような雰囲気ではなかったようだ。
中村が紋次郎役に起用されたとき、当然といえば当然ながら、彼には時代劇に関する基礎的知識がなく、時代劇らしい立ち居振る舞いもできなかった。「何よりも肝心のチャンバラができなかった」（「俳優人生」より）と彼は語っている。

しかし、それが「けがの功名のように」、現場の工夫による全く新しい殺陣が出現した。殺陣師の美山晋八は、伝統的な殺陣は出来なくとも、俳優としては飛び抜けた脚力と体力があった中村の特質に目をつけた。
彼は、ロケ現場の中でも特に足場の悪いところを選んで、まず脚力のある中村を遠くまで走らせた。逃げる紋次郎を大勢の敵が追いかけるのだが、足場が悪い上に相手が脚の速い中村なので、追っ手は次第にバラバラになる。
ひとかたまりになった敵方をバラしたところで、彼らと紋次郎の斬り合いが始まる。そこで市川監督は、たとえ中村が石につまづいて転んだり、刀を落としたりしても、カメラを止めずに回し続けた。

監督へのインタビューによると、紋次郎たちは武士のように正式の剣術を学んだこともない渡世人なので、現実の斬り合いでも転んだり刀を落としたことはあっただろう、そのほうがより史実に近いのではないかという判断だったようだ。
このドキュメンタリーに近いような荒々しい殺陣は、それまでの日本舞踊のように優美で美しい殺陣を見慣れた視聴者に、さぞかし新鮮かつ衝撃的に映ったに違いないと思う。

この殺陣が「木枯らし紋次郎」に熱い支持をもたらしたことは間違いないだろう。しかし、今、客観的に殺陣の映像を見てみると、演ずる俳優にとってはあまりに過酷な場面の連続であることにびっくりする。。
私は、たまたま偶然に、途中の回から「木枯らし紋次郎」を見始めたとき、紋次郎の殺陣を、「このような撮り方をして、よく俳優から泣きが入らなかったものだ」と、毎回感心して見ていた。私は黒澤映画で三船敏郎が演じた殺陣と比べながら見ていたのだが、演ずる俳優にとってのハードルは、たぶん「紋次郎」のほうが高かっただろうと思う。

紋次郎が斬り合うのは、石ころだらけの河原や、流れる川の中、崖のように切り立った竹林の中、刈り取った田んぼや広い砂浜など、ただ単に走るのさえ大変な現場である。そこを駆け回り、ぶつかり合い、転げ回り、泥まみれになり、ときに刀に刺さった敵を地面に蹴倒し、自由になった刀でまた斬りつける。
市川演出の第３回では、ドスをかざした紋次郎が、斜面に階段状に作られた棚田を（一段が腰ほどの高さがあるにもかかわらず）見ている間に３段、４段、５段と駆け上がっていく。相当の心肺機能と脚力がなければ撮れなかったシーンだろう。

紋次郎が身に付けた合羽は相当大きく、斬り合いの邪魔になる。それだけでなく、川に入れば水を含んで相当の重量になる。大ぶりな笠は視界を遮る。斬り合いには危険だろう。シリーズ後半には殺陣の最中にも長楊子をくわえているが、あれでは自由に呼吸が出来ないだろう。
このような悪条件で十数人相手に斬り合いをやるのだから、ふつうの俳優ではとてもカット終了までスタミナも呼吸も続かなかっただろう。それまでの時代劇スターにこの殺陣をやらせるのは、無理な相談だったに違いない。
「弱音を吐かない」「つべこべ言わない」「最後までやり通す」（中村敦夫の自伝より）
このように体力勝負の殺陣が可能だったのは、彼であったからこそである。

自伝を読んでも、彼は「新しくものを作り上げる」現場では、人並みはずれた力を発揮する。「木枯らし紋次郎」の現場には、彼の好きな「実験」の気配が漂っていて、自分の危険は二の次で撮影に取り組んでいた感じがある。

しかし、彼は第８話の撮影中に３メートルの崖から転落し、左アキレス腱全断裂、完全歩行まで６ヶ月はかかるという大怪我を負った。
「紋次郎の殺陣はいつだって危険だったんです。臨場感を出すために、わざわざ危ない場所でやる。安全なところでのチャンバラだと迫力が出ないですからね」（ＤＶＤに収録されている中村敦夫へのインタビューより）

この、殺陣を撮影するときの体力の消耗度や、どの程度の筋力や脚力が必要とされるかについて、たぶん、彼には体で覚えている記憶があったのだろう。
初放映から２０年後に、市川監督で木枯らし紋次郎を映画で撮ることが決まったとき、彼は、自分の意志で静岡の競輪学校に入り、２週間に渡る厳しいトレーニングを積んでいる。
紋次郎の殺陣をこなすためにはどの程度のトレーニングが必要なのか、彼なりの目安があったので敢えて決断したのだろうが、通常の競輪学校のトレーニングというのは並大抵の激しさではない。紋次郎の殺陣の激しさが分かる。

ところで、中村が後年、議員活動をしているときの写真を見ると、相当分厚い眼鏡をかけている。もしかすると、紋次郎の頃からかなり視力が悪かったのではないだろうか。
仮に、目が悪い上に毎回、上記のような撮影に臨んでいたのだとすると、大怪我がたった一度で済んだのは、ラッキーだったと言うべきなのかもしれない。。