名シーン第２３回「夜泣石]

その他の名シーン　第２３回　夜泣石に霧は濡れた(前編）　監督：小野田嘉幹　脚本：大藪郁子　撮影：梶谷俊男

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第２３回　夜泣石に霧は濡れた(前編）監督：小野田嘉幹　脚本：大藪郁子　撮影：梶谷俊男

「木枯らし紋次郎」ＶＳ「必殺仕掛人」

１９７２年に木枯らし紋次郎の大ブームが起こり、テレビ各局が無口な渡世人一人に歯が立たず、手をこまねいていた中で、一つだけ打倒「紋次郎」に燃えていた局があった。
凄腕プロデューサー山内久司のいた朝日放送だった。
主演の中村敦夫は、著書で、現在も残る必殺シリーズ第一作「必殺仕掛人」を、紋次郎と同じ時間帯にぶつけてきた朝日放送と山内久司のことを、次のように記している。

「このグループの企画力と撮影能力は、敵ながら目を見張るものがあった。そして、その総指揮を取っているのは、ＡＢＣ（朝日放送）ドラマ班の山内久司氏である。この人の力量には並はずれたものがあった。・・・私が長年接してきた・・プロデューサーの中で、山内氏は最高の才能の一人だと断言できる（俳優人生）」
山内はのちに中村敦夫を、自らが企画した「おしどり右京・捕物車」の主演に指名して、かなりの異色作を作っている。悪党に下半身不随にさせられた元与力（右京）、つまり身体障害者をヒーローにすえ、しかも箱車（今で言えば車椅子）に乗った「身障者」がムチを片手に、毎回、多人数の悪党どもを圧倒的な強さで斬りまくる。このシリーズには、今でもかなり熱心でコアなファンがいるとのことだ。

私はおみつさんのおかげで「おしどり右京」シリーズを見るチャンスがあったが、山内プロデューサーが打倒「紋次郎」に燃えていたころ、おそらく彼が、宿敵である「木枯らし紋次郎」という作品と、主演をつとめた中村敦夫の魅力について、昼も夜もない熱心さで考え抜き、研究し尽くしたに違いないと感じた。
おそらく山内は、中村が俳優座時代に起こした一大衝突事件や、その後、関西テレビ制作の「追跡」の主役を強引に降板した事件なども見聞きして、中村敦夫という人を研究する材料にしていたと思う。
そして彼という俳優を、物語上、どのような設定に追い込めば、最も強烈な魅力が発揮されるか、入念に企画とアイディアを練ったのだろうと思う。
中村が「紋次郎」を演じた中で、類例のない迫力と魅力が出るのは、彼が危機に追い込まれたときや、修羅場で見せる演技だろう。山内は、「木枯らし紋次郎」という物語を外したときに、中村敦夫という俳優から出てくる魅力を最も凝縮した形で取り出せるように、企画を練ったと思う。
おしどり右京という下半身不随に追い込まれたヒーローは、中村敦夫という俳優から最大の魅力を取り出すために、山内が考え出した造形ではないだろうか。
山内は、中村が演じる右京を下半身不随にしただけでなく、毎回、箱車（車椅子）に乗る彼を「これでもか」という修羅場や危機に追い込み、そこで中村が見せる表現、演技を、なるべく鋭く切り取ろうとした。

「木枯らし紋次郎」が始まるまで、山内は「お荷物・小荷物」というドラマでヒットを飛ばしていた。
「必殺」シリーズ以降に彼が企画したドラマを見ても、彼が才能のあるプロデューサーであることは窺い知れる。才能に見合うだけのプライドの持ち主だった山内にとって、「木枯らし紋次郎」は、彼が生涯忘れられないような大黒星を喫した、非常に重い作品だったのではないだろうか。
自負心の強かった彼は、他の局がみな諦めムードで紋次郎ブームが去るのを待っていたときに、必ず自分の手で紋次郎を打倒することを心に誓った。

「打倒」する相手を、プライドをかけた熱心さで研究していたときに、彼が読み取った中村敦夫という俳優の魅力を、「おしどり右京」で、さらに凝縮して発揮させることを彼は試みたに違いない。
その結果として、右京を演じる中村敦夫は、彼自身の心の強さ、そしてエゴ、（右京は相当のエゴイストである）、並はずれた集中力などを感じさせる演技をして、それが他にはない魅力になっている。

中村は、山内を、「プロデューサーの中で最高の才能の一人だと断言できる」と書いているが、私は山内のほうも、「これだけ力がある」自分を完敗させた中村敦夫という俳優に、一種の憧れに近い感情を抱き、彼をいつか主役に指名して、さらに凄い演技を引き出してみたいという夢を持っていたような気がする。
テレビ時代劇史上まれに見る闘いとなった「紋次郎」ＶＳ「必殺仕掛人」の敵（かたき）同士は、じつは「相思相愛」であったということなのではないだろうか。

山内は、紋次郎を打倒するために、姑息とも言えるような手も使った。
紋次郎の放映が１１月に始まるのに先だって、「木枯らしに吹きまくられる前に」スケジュールを無理して、番組改編期でもない９月に「必殺」の放映を開始したのだ。（これを山内は、バレーボールの「時間差攻撃」と呼んでいたそうだ）
凄腕プロデューサーをしてそこまでさせた、当時の紋次郎人気の凄さがわかる。

「紋次郎」ＶＳ「必殺仕掛人」視聴率競争は、１９７２年の年末には激しい競り合いになった。この作品は１２月１６日の放映なので、競争が熾烈になりかかったころだ。

（後編に続く）

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その他の名シーン　第２３回　夜泣石に霧は濡れた　監督：小野田嘉幹　脚本：大藪郁子　撮影：梶谷俊男（後編）

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第２３回　夜泣石に霧は濡れた　監督：小野田嘉幹　脚本：大藪郁子　撮影：梶谷俊男（後編）

紋次郎と飢え

木枯らし紋次郎が街道を旅したのは、天保年間（１８３０年から１８４３年）、明治維新が起こるより３０年ほど前という設定だ。
天保の大飢饉の時代、貧しい農村部に暮らすしかない百姓にとっての最大の敵は、飢えだったのではないだろうか。極貧の家に生まれた紋次郎は、飢えのために生まれてすぐに間引きされかかった。それが彼の人生に大きな影を落とし、紋次郎は、親もなければ恋人もつくらず、孤独な街道暮らしを生涯続けるしかない運命を生きている。

この作品では、彼に大きな影を落とした「飢え」と「赤子の間引き」が物語の題材として取り上げられている。
物語の冒頭で、紋次郎は新潟と群馬境の山岳地帯で峠を越えようとして山道を辿り損ない、道に迷った。
（ナレーション）「人里への出口を求めて幾日も彷徨しなければならなくなったようなとき、鍛えられた健脚や、苦しい旅で練れている気力でもってしても、克服しがたいのは、飢えである」

紋次郎は何日も飢えながら山中をさ迷った挙げ句、ようやく人里にたどり着いた。道ばたに倒れ込んだ紋次郎を見つけた百姓女（渚まゆみ）は、飢えている紋次郎にこんにゃくを振る舞おうとしたが、彼は青ざめた顔で「どうかかんべんなさっておくんなせえ」と顔を背けた。
彼は、６歳の時に幼なじみとの弁蔵と、生まれたばかりの弁蔵の弟が、こんにゃくを鼻や口に詰められて殺された（間引きされた）の覗き見てから、こんにゃくが食べられなくなった。どれほど飢えていても食べられないのだから、彼が受けたトラウマは相当大きかったはずだ。

しかし、一緒に赤ん坊殺しを目撃した弁蔵は、その後、紋次郎とはまるで違う人生を歩んでいた。
紋次郎が偶然たどり着いた湯原で、弁蔵は貸し元になって賭場を開いていた。
弁蔵は、湯原に流れ着いた頃に、紋次郎の名前を語って百姓娘を強姦して男の子を産ませていたが、娘が子供を残して死ぬと、まだ幼いその子を隠れ蓑として使い、間引きを禁止するお上に隠れ、子供を育てられない百姓の家に生まれた赤ん坊を、百姓たちの身代わりになって間引いていた。
弁蔵は、子分たちに赤ん坊殺しをさせる一方で、間引きをしてやった百姓衆の弱味につけ込んで、土地の百姓衆を自分の賭場に縛り付けていた。

こんにゃくを振る舞おうとした百姓女から、紋次郎は、村にある間引きされた赤ん坊を祀ってある夜泣き石のことを聞いた。
子供の霊を鎮めるための小さな地蔵が備えてある夜泣き石は、近在の百姓家で赤ん坊が間引かれるたびに、新たなひび割れが増えるのだといった。風の強い晩は、一面に刻まれた無数のひび割れが、風の音を受けてむせび泣くのだという。
紋次郎はその話を聞いて、心の中のトラウマがうずくように目を伏せた。ふだんは心の中を見せない彼が、苦しむ姿を見せるのは滅多にないことだろう。

そして彼は、幼いときに、ともに赤ん坊が殺されるのを目撃したはずの弁蔵が、今、貸し元になり、赤ん坊殺しに手を染めているのではないかという疑いを持った。
彼は、何日も食べていない飢えた身体で、自分が抱いた疑惑を確かめるために、弁蔵一家のところに向かった。
・・・・・・
今は「勧八」親分となった幼馴染みの一家で、紋次郎は応対に出た子分に仁義を切った。

「木枯らし紋次郎」は江戸期ヤクザの話であるが、紋次郎がヤクザの常道を離れて、親分一家には決して草鞋を脱がないという設定であるために、シリーズの中で、紋次郎がヤクザとしての正式な仁義を切る場面は、実はほとんどない。ヤクザが主人公のドラマとしては、異色だと思う。
この場面は、略式ではありながらも紋次郎は最後まで一通りの仁義を切る。貸し元一家を訪れ、最後まで仁義を切るのはこの回だけではないだろうか。
紋次郎の口上や仁義はいつも美しいと私は思うが、この場面は、美しいだけでなく言葉もポーズも端正で、かつかっこいい。
ただし彼は何日も食べ物を口にしていない。挨拶が終わって子分が奥に引っ込むと、彼は一瞬気を失ったように、よろめいて倒れかかった。
気を失うくらい飢えているのに、紋次郎は、一家で出されたこんにゃく飯がやはり食べられなかった。幼馴染みは紋次郎が来たと知って、わざとこんにゃく飯を出したのだった。自分と同じように赤ん坊の間引きを目撃した紋次郎が、こんにゃくが食べられないと分かった上で、彼を縄張りの外に追い払うためだった。
出された食べ物に手を付けないのは、博徒の世界では親分への侮辱とみなされる。渡世人はすぐに親分の縄張りを立ち去らねばならない。
立ち去ろうとした紋次郎の前に、紋次郎について行った男の子を心配した百姓女が現れ、彼女をつまみだそうとして、幼馴染みの弁蔵が姿を現した。
・・・・・・
紋次郎は、自分が抱いた疑いの通り、弁蔵が貧しい百姓の赤ん坊殺しをしていることを確かめると、怒りのあまりに形相が変わった。
怒りにかられた紋次郎は、土地の貸し元と流れ者という身分の上下がある立場から、一気に幼馴染みという昔に飛躍して、彼を「弁蔵」と呼び捨てた。
大勢の赤ん坊を殺した幼馴染みに向かって、静かな声で怒りをぶつける紋次郎に、弁蔵は「世の中、こっちが間引くか、相手に間引かれるかだ」とうそぶいた。
紋次郎は、弁蔵が強姦して生まれた、弁蔵の子に「清坊、あの親分が死んでもいいかい？」と静かに問いかけ、男の子がうなずくと、全身に殺気を漲らせて降り出した雨の中に出ていった。
・・・・・・
気を失うくらいに飢えている紋次郎は、口から楊枝を落とし、天から降ってくる雨を口に含み、ふらつく足下を踏みしめ、ドスを抜いた。
一家の子分たちを相手にするこの殺陣の場面は、それぞれのシーンごとに構図が工夫されていて見応えがある。ぬかるむ田んぼの中の殺陣では、スローモーションを多用し、泥臭さと迫力を出した。撮影は、名手森田富士郎だ。
・・・・・・
最後に、逃げる貸し元・幼馴染みの弁蔵を、夜泣き石の前で追いつめた紋次郎は、斬り合いの末、彼にとどめを刺した。
「幼馴染みが、やがては果たし合いか」
いまわの際に哀しげな声でそう呟いた弁蔵に、とどめのドスを刺す紋次郎が、「世の中、そんなもんでえ」と低い声で返した。
幼馴染みであり、自らが大きなトラウマを背負った経験を共有する仲間を、自らのドスで斬らねばならない。
「世の中、そんなもんでえ」
醒めた言葉は、彼の人生観、世界観の裏返しだろうか。
親に間引かれ損なった紋次郎には「親はない」。そして「幼馴染み」も「友」もいないのだ。
紋次郎は、夜泣き石に穴の開いた賽銭を楊枝で止め、夜泣き石に祀られている数え切れない間引かれた子供にひそかに祈りを寄せて、去っていった。

・・・・・・
作品タイトルにある、頭に地蔵を載せた大きな夜泣き石は、高さ３メートル、幅も４メートルはありそう巨岩だが、この岩は自然にできたものとは思えないような、地面に大きな恐竜が頭を出したような独特の形をしている。
タイトルに関する映像を撮るときのスタッフのこだわりを考えると、たぶん、もともとは普通の形をした巨岩を、撮影に合わせて大きく削り取ったのではないかと思う。
撮影スタッフは、独特な形をした大きな夜泣き石を、各場面ごとにさまざまな角度から撮って、この作品の「間引き」という哀しいテーマを盛り上げている。

鈴
「この回の最初の方で、紋次郎が「四年前にこの辺で娘を手籠めにしただろう」と百姓女に言われて驚く場面があるわね。紋次郎もびっくりするけど、見ている方も驚くわよね」
紋
「自分が架した掟に厳しい兄貴が、そんなことをするわけがねえ。「どこの土地だろうと、娘さんを手籠めにできるような悠長なときは、この紋次郎には一日だってあったことはござんせん」兄貴の言う通りですぜ」
鈴
「この言葉は、見ている方はよく納得できるわよね。
それから、幼馴染みの一家に出向いて仁義を切る場面で、紋次郎はいつも通り楊枝をくわえたままで、かなり長いセリフをしゃべるのよね」
紋
「くわえた楊枝を動かさず、この長い仁義を切るのは難しかったんじゃござんせんか。
だいたい兄貴は面長のいい男なんで、長い楊枝がかっこよく決まるんでござんす。丸顔の兄さんが楊枝をくわえたまましゃべってごらんなせえ。定食屋から出てきてシーハーしているようにしか見えませんぜ」
鈴
「実際にやってみると、楊枝をかっこよくくわえるだけでも難しいのよね。セリフをしゃべると楊枝が動くんで、工夫しないと、食事のあとのおじさん風になっちゃうのよ。
同じ場面で、仁義を切る紋次郎の目が鋭く光るんだけど、この効果が偶然でないとすれば、目の中にキャッチライトを入れているのかしら。表情に紋次郎らしい切れ味が出て、かっこいいと思うわ。
この作品に出てる斬られ役の山本一郎さんは、紋次郎ファンにはお馴染みの人らしいの。中村さんはＤＶＤのインタビューで彼について「いい人で、魅力的な人です」と言ってるわ。容貌からいって、憎々しい悪役は難しくて、どちらかというと、哀れな、虐げられるような役が似合う役者さんじゃないかしら」