「紋次郎」制作スタッフの根性

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（写真は、たぶん紋次郎が履いたのと同型の草鞋です。信濃雲野宿、本陣で見つけました）

「エロス」は、表現の中でも大事なファクターだと思いますが、ずっと書いていると、もたれるので、ひさしぶりに「木枯らし紋次郎」シリーズについて書きます。
２０００ヒットの時に書いた「ものを作る人の心」を全面的に書き直しました。ここのところ、またしても目が駄目で、パソコン画面を見るのが辛く、ようやく書きました。
まだＤＶＤが見られないので、作品じたいについてはまだ書くことが出来ないでいます。

ものを造る人の心（１）
「木枯らし紋次郎」制作スタッフの「根性」

このシリーズの虜（とりこ）になるきっかけは、私自身を含め、まず、主人公の紋次郎を演じた中村敦夫さんの魅力に「はまってしまった」というパターンが多いと思います。
でも今回は、ドラマの制作に当たったスタッフの話です。
このドラマが歴史的なヒットになったことを誰もが知る今となっては信じられないことですが、このドラマが誕生したときは、産声を上げてすぐに間引きされかかった紋次郎その人を思わせるような、苦難の連続でした。
最初は本当に、無事にドラマが生まれて、育っていけるのかどうか、危ぶまれるくらいのものでした。

「木枯らし紋次郎」は、最初の企画段階ではどのテレビ局からも嫌われ、放映まで持って行けるのかどうかが、非常に危ない状況でした。
それまでの時代劇の常識を覆し、レギュラーがたったの一人、しかもその主役を新人が演ずるわけで、それで果たして視聴率が取れるのかどうか、ヒットする見込みは果てしなくゼロに等しいと思われたからです。
結局、最後に放映を引き受けたフジテレビは、しかし、１０時半から１１時半という、ドラマの放映としては聞いたことのない中途半端な時間帯を提示し、「木枯らし紋次郎」はその時間で放映するしか選択肢がありませんでした。
テレビ局にこのドラマの売り込みをしていた松前洋一さんは、「前代未聞の苦労だった」、ひたすら「市川崑という神様に賭けるのみでした」（ＤＶＤの解説より）と語っています。

そして二つめは、紋次郎の撮影が始まってからたったの２ヶ月も経たないうちに、まだ初回の放映もされていないというのに、制作にあたっていた映画会社、大映が倒産してしまったことです。（以下は、「実録テレビ時代劇史」より多くを引用しています）
撮影していたのは腕利きスタッフたちでしたが、いかに腕利きとはいえ会社が倒産すれば、もう撮影はできません。
大映は巨額の負債を抱えていました。当然、撮影スタジオも撮影機材も差し押さえの対象です。
普通、会社が倒産すると、大勢の債権者が押しかけてきて、めぼしいものはすべて債権のカタに持って行ってしまいます。スタジオが差し押さえられ、撮影機材も押さえられたら、どこで、何を使って撮影すればいいのか。スタッフの給料も、当然ストップです。明日から生活ができません。
普通に考えれば番組は中断でしょう。市川監督も「どうなることか」と思っていました。しかしです。スタッフはがんばりました。
「会社はギブアップしたが、我々は違う。ギャラなし、結構！　俺たちは作品完成に全力を投入しよう。身の振り方はそのあとだ」
彼らのカツドウ屋魂に火を付けたのは、最初の打ち合わせで市川監督が言った、「好きに遊んでくれ」という一言だったそうです。
映画界を代表する巨匠の、スタッフの腕や技術を信頼しているからこそ出た、この一言は、
制作に当たった各パートを奮い立たせました。

しかし、出入りの業者は取引をストップさせ、撮影に使う資材は入ってこなくなりました。あとはスタッフがフォローするほかはなく、「ガソリンの切れた車を人力で押したり、引っ張ったりして進むようなものだった（紋次郎の美術監督の西岡善信さん）」そうです。
彼は、スタジオを差し押さえるという破産管財人に直談判しました。
「せめて、（今撮っている作品の）完成まで仕事をさせてください。私たちに残っているのは活動屋根性だけです」
管財人はそれを聞き、頭を抱えたそうです。倒産した会社の契約者が給料も出ないのに、早朝から深夜まで仕事を続けているのです。給料が出ようと出まいと、自分たちが手掛けた作品は最後まで完成させるというカツドウ屋の美意識は、管財人の理解を越えていました。管財人は彼らの根性を見て、根負けしました。
「理解はできなくても、気持ちは分からないでもありません。１ヶ月だけ待ちましょう」
彼らのカツドウ屋魂が常識を越えて、スタジオの差し押さえを１ヶ月遅らせることに成功したのです。

そして、彼らが給料なしで、早朝から深夜まで精魂込めて仕事をした成果が出ました。
紋次郎のラッシュ（仕上げ前に全体をつないだフィルム）はすばらしい出来でした。
彼らはこの先、せめて１クールでも続けようと、廃屋同然だった別のスタジオを借りて、必死で修理し、撮影を続けました。身分的には、別会社「映像京都」を作り、新会社で紋次郎の撮影を続行しようということになりました。

最初は渋い顔をしていたフジテレビも、だんだんドラマのすばらしさを認識し始めました。
いわく、「（紋次郎の）映像はすばらしいものだった」（フジ編成企画部　金子満）
「望遠レンズの使い方、前景、中景、遠景の組み合わせ方、小度具や衣装への気配り、ロケ地のこだわり、大映の黄金時代を築いた方々が、徹底した仕事を展開していた。
猛吹雪の山陰海岸を歩く主人公、豪雨の中の立ち回りなど、脚本では凄いと思っても、実際に映像になるとそのインパクトは通常半分に減じてしまうことが多い。しかし、このスタッフの凄さは、それを倍にしてしまうことだった」
私が紋次郎の各作品を見るたび、「この映像を撮った裏側には、スタッフ達のどれほどの努力や情熱が隠れているのだろう」と感じた背後には、上記のような、給料も出ない、自分の身の上も顧みない、ただ、やるからには必ずいいものを造るのだという彼らの美意識、そして努力があったのでした。

もし、「木枯らし紋次郎」のスタッフたちが、会社倒産、給料ストップと同時に制作から手を引いていたら（明日の生活も分からないのですから、それが当たり前です）、このドラマはそこで息の根が止まっていたはずです。

「木枯らし紋次郎」に訪れた最後の苦難は、言わずとしれた、主演・中村敦夫さんのアキレス腱断裂の大怪我でした。これも番組開始早々で、第１話が放映されてから１ヶ月も経っていないころでした。
自分の怪我が全治６ヶ月と知ったとき、中村さんも、これでいよいよ番組は打ち切りかと覚悟したそうです。しかし冷遇した時間帯にもかかわらず番組はヒットし、フジテレビは、テレビ界では前代未聞の、１ヶ月の放送中断と、そのあいだは別の単発番組でつなぐという決断をし、このときもめでたく、紋次郎は打ち切りを免れました。

よくもこれだけ連続して大きな苦難に襲われて、ドラマが生き延びたものだと思います。
とくに、会社が倒産すれば、ふつうは誰でも、まず最初に、今後の自分のことを心配するものです。自分のことはそっちのけにして、いい作品を撮ることを優先し、そして最初は否定的だったフジのスタッフを唸らせる出来の映像を撮った、かれらのカツドウ屋魂。私は彼らの努力を考えると心が熱くなります。
それから私は、製造現場で見た技術者の努力を思い出します。私はその双方ともに、日本人としてのすばらしさ、特異性を感じます。「自分の損得抜き、良いものを造るために自己の最大のエネルギーを注ぎ込んで悔いない」という姿勢は共通していますし、この日本人独特とも言える気質は、少なくとも他の国の製造現場では、あまり見ないものだからです。
（「ものを造る人の心（２）」に続く）

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上州無宿我紋次郎

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