映像叙事詩としての「紋次郎」Ⅱ

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（上の写真は、福岡城址公園、秋のお堀）

映像叙事詩としての「木枯らし紋次郎」Ⅱ

第６話　大江戸の夜を走れ
第７話六地蔵の影を斬る
第９話　湯煙に月が砕けた

第６話のなかで、シリーズの特長がもっともよく出ているシーンは、タイトルにある、紋次郎が夜の大江戸を疾走するシーンだろう。
この回で、紋次郎は色仕掛けで迫るお小夜という女と危うく一線を越えそうになる。「明日の命が分からない渡世人がぶざまに今日に心を残さないように」、女房子供を持たないと誓っている紋次郎は、自らの心を女に移さないよう固く自分を律している。この設定を、シリーズを撮った監督たちは、かなり厳密に守っていて、紋次郎が危うく女と一線を越えそうになるのはこの１回だけだ。
色仕掛けで彼に迫り、お宝のありかを聞き出したお小夜（大楠道代）は、紋次郎が油断して寝入ったすきに姿を消した。目を覚ました彼は、すぐにお小夜の意図を察知し、彼女を追いかけて夜の大江戸を疾走するのだった。
市川監督はこのシリーズで、それまでのテレビではやっていなかったさまざまな実験をやったと言っている。映像技術的に相当斬新なことをやっているようなのだが、私自身は映像技術に詳しくなく、具体的にどのシーンと指摘できない。
「レンズを８に絞り、ライトを通常の倍炊いて、パンフォーカスに近いくらいのシャープな映像を造ろうと。当時のテレビドラマではそんなことはほとんどやっていなかった。タイトルバックだけは１６ミリじゃなくて３５ミリで撮った。マスキングとか、オプティカルにやりたかった」（ＤＶＤ解説の監督インタビューより）

紋次郎が夜の大江戸を疾走するシーンも、当時はさぞ斬新だったのではないだろうか。旅する紋次郎といえば笠と合羽だが、映像で見ると、あの笠はおそらく直径が５０センチ前後はある。しかも顔がほとんど隠れるほど深い。合羽も、魔法使いのおばあさんが着るマントほどの大きさだ。ともに、走るにはまったく不向きな小道具で、この邪魔な衣装を両方着けて走るというのはコロンブスの卵的な発想だったと思う。この紋次郎の姿は、市川演出三作にはなかった。（｢甲州路」では、紋次郎が走って村に帰るとき、笠は途中で風に吹き飛ばされるという演出になっている。）
それまでの時代劇でも、こんな邪魔なものを着けて走る人の姿は見たことがない。しかし、この上なく邪魔で厄介な笠と合羽を紋次郎にかぶせて走らせてみたら、個性的な映像が撮れ、旅情もあり、なおかつ非常にかっこよかった。結果、その後、紋次郎が走るときはこの姿が定番になっていった。
当時の江戸は人口百万都市だったといわれているが、その土地の５分の４を武家屋敷や寺社領が占め、町人は残りの狭い場所に住んでいた。彼らが住むほとんどの町には木戸があって、「番太郎」といわれる木戸番が木戸を管理し、また夜警を勤めていた。（「大江戸ものしり図鑑」（主婦と生活社）などより）
番太郎が木戸を閉めたあと、お小夜を追いかけて夜の大江戸に走り出た紋次郎は、鍵がかかった木戸のある道筋を避け、夜警をつとめる番太郎の目を盗み、竹藪の中やあぜ道などを、彼女を追ってひたすら走った。

第７話は、ヤクザだった「木枯らし紋次郎」が、同業者たちから「伝説の渡世人」と噂され、名高い存在だったということが重要なモチーフになっている。
紋次郎が世評に高い渡世人だったことで、シリーズを通して、彼を斬って名を挙げたいチンピラヤクザが山のように表れるが、この回に出てくる金蔵は、「木枯らし紋次郎」に憧れるあまりに、紋次郎が旅する先々に現れては彼につきまとうのだった。そして、一度でいいからドスに触ってみたい、噂の早抜きが見たい、彼が人を叩き斬るところを見てみたい、果ては紋次郎がくわえている楊枝がほしいとねだるのだ。
金蔵は、自分の恋女房がヤクザに手籠めにされて首をくくってから、その髪を肌身離さず持ち歩き、もう一人、恋い焦がれた相手である紋次郎に斬られて死ぬことを夢見ていた。金蔵は最後に、彼にドスを向けるつもりはなかった紋次郎に向かって斬りかかり、がら空きの胴を紋次郎に斬られて死んだ。恋女房に死なれ、自分に斬られて死にたかった金蔵の心を知った紋次郎は、彼の口元に自分のくわえていた楊子をさしてやるのだった。
そのほかにも紋次郎は、貸し元一家の親分たちに、「大した貫禄だ」「大した腕だ」と一目置かれ、評価されることが多いのだが、そういったヒーローとしての一面ももちろん彼にはあった。
「木枯らし紋次郎」を見る側の心理として思うのは、ふだんはみなどこかの組織に属し、それによって大きな安心感を得ている。しかし、心の隅にはそこから離れて自由になりたいという願望が誰しもある。木枯らし紋次郎には、そういう自由を夢見る人たちが、つかの間の夢を託す相手、憧れのヒーローという一面があったのだろうと思う。

第９話は、手練れの池広監督、大野靖子脚本で、ストーリー的に非常に上手くできている。そしてラスト近くにシリーズを象徴するような悲痛なシーンがある。
旅から旅を続けるしかない渡世人にとって、歩くための足はドスと同じくらいに大切な道具なのだが、紋次郎は暴れ馬から素人娘を救うために大事な足に大怪我をしてしまった。そして、怪我を療養するために逗留している湯治場に、食い詰めた野盗一味が襲いかかった。ほとんど歩けない紋次郎は野盗相手に手も足も出ず、よってたかって怪我した足を徹底的にいたぶられる。このあたりの物語の盛り上げ方は、シリーズの中でも非常にうまい。
その湯治場にいる客や宿の者たちのなかで、野盗に刃向かう気概がある者は、大怪我をしている彼と、客相手に身体も売る湯女二人だけだった。ヤクザと娼婦、つまり、失うもののない者たちだけが、野盗相手に闘う気概を持っていた。紋次郎はけだもの同然の野盗一味を敵に回すのに、堅気衆は「あてにならねえ」とはなから見切っていた。
結果的に二人の女は、自分たちの命と引き替えに堅気衆を救った。紋次郎は、足の手当をしてくれた湯女が、瀕死の傷を負いつつ野盗たちから取り返してきたドスで、野盗たちを、一人また一人と斬っていった。

そしてラストに近く、紋次郎が足の怪我とひきかえに命を救った素人娘が、野盗一味に加わっていたかつての恋人を紋次郎が斬ったことで、彼を「人殺し！人殺し！」と激しくなじるシーンがある。彼女と紋次郎は、湯の中からともに月を見上げて心を通わせたこともあった。命と同じくらい大事な足（の大怪我）とひきかえに命を救い、一度は心を通わせた女に「人殺し！」となじられた彼の心を、見る側は痛ましく想像してしまう。
この悲痛な味わいが、シリーズを通した隠し味になっていて、一方で彼が「噂に名高い伝説の渡世人」でありながら、この物語に独特の味わいを付けることに成功していると思う。

紋次郎は、彼に心を寄せつつ献身的に介護し、彼の腕に抱かれながら死んだ湯女が「私と思って持っていて」と托した銀のかんざしを、楊枝で樹木の幹に止めて置いていく。彼は過去を持たず、明日という日を想像することもなく、今を放浪して生きていく。
ときは天保大飢饉のころだ。この回は、飢饉で多くの人が餓死し、食い詰めた者たちが野盗化してあちこちを襲って歩いていたという設定の物語になっている。実際に百姓一揆が続発し、大きな騒動も起こっていた。「天保凶飢見聞記」（秋田県に伝わる資料）によると、「倒れる馬にかぶりついて生肉を食い、行き倒れとなった死体を狼や鳥が食いちぎる」惨状だったようだ。

版権的には問題があるかと思うが、また少しお許しを願って、下の二つの写真について説明すると、左側が第７話「六地蔵の影を斬る」。金蔵が、紋次郎を憧れの目でじっと見ている場面。彼がかぶっている汚い布には、死んだ恋女房への思いと、ほおかむりの下には紋次郎に恋い焦がれた彼の想いが隠れている。

右側は、第９話「湯煙に月は砕けた」。紋次郎が自分の腕のなかで息絶えた女のかんざしを握りしめ、斬らねばならないのは「あと７人」と心で数えるときの映像だ。だれ一人味方がいないなかで、これから始まるはずの修羅場に対し、腹をくくった男の覚悟のようなものが、このときの画面から伝わってくる。
この手の演技のとき、演じている中村敦夫は、この物語の枠内で演技をしているようではなくて、俳優である彼自身の持つ心の風景が、そのまま画面に映っているようなリアルさがある。こういった演技について、私はいまだにほかの時代劇で、類似のものを見つけることができない。
それにつけても、このキャラクターを演じるのに、当時の中村敦夫を上回る個性は、多分存在しなかっただろうということを思う。

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上州無宿我紋次郎

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