映像叙事詩としての「紋次郎」Ⅳ

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(上の写真は、福岡城址公園、天守台から見た夕日）

（下の写真について、左側は「見返り峠の落日」、流れ者の息子を探しあぐね、朝になって境内の木にもたれて考えごとをするシーン。彼らしい風情のあるポーズだ。主役の中村敦夫は身長１７９センチ、体重７５キロ（公称）で、当時としては抜群の長身だった。このようなポーズをかっこよく決めるには、太腿の直径が細くては様にならない。当時の中村敦夫は写真で見るとおりのたくましい足腰の持ち主で、着物の裾を絡げた股旅姿がじつに絵になった。
右側は、同シーンで、旅籠屋の娘に、「紋次郎さんには家族なんかいないんでしょう。見返り峠では残す家族を振り返ることもなく、どんどん行ってしまうわね」と言われ、その峠を見ながら何かを想う紋次郎のアップ。私が好きな場面。シリーズの流れからいって、このときに彼が亡き姉のことを思い出していないはずはない。）

映像叙事詩としての「木枯らし紋次郎」Ⅳ

第１３回「見返り峠の落日」
第１４回「水神祭に死を呼んだ」

前回のⅢで、「火」を演出に使っている場面をいくつか書いたが、「木枯らし紋次郎」撮影スタッフは、火だけではなく、水蒸気や靄（もや）、霧の使い方がうまい。たぶん自然の水蒸気ではなく、ドライアイス等の小道具を使っているのだと思うが、白い靄が「立ちこめる」霧が「流れてくる」「たなびく」といった表現を、場面に応じて自由自在に使っている。とくに、ラストシーンでの使い方に工夫がある。

第２０話「暁の追分に立つ」のラスト、すべての敵を斬り、朝を迎え、紋次郎が川の水に足を洗われながら、ドスについた血を水で流すシーン、紋次郎が立つ川面には朝靄が立ちこめている。朝の静けさのなか、川面からわき立つ朝霧が、叙情的で美しい。
第３０話、やはりラストシーンで、遠くに見晴るかす越前の山の峰みねに白い雲がたなびく。その峰に向かって紋次郎が去っていく。この白くたなびく雲は、画面構成的にあまりにもよく調和が取れているので、おそらく自然現象ではないのではないかと思う。スタッフが工夫して画面に入れているのではないかと思うが、どうやって撮っているのかは分からない。
第１０話「土煙に絵馬が舞う」やはりラストシーン、すべての敵を斬り、荒れ果てた野に立ちつくす紋次郎、その彼に向かって、画面右側から次第に白く濃い霧が流れてくる。スタッフは、白い霧を動的に、まるで演技者のように使っている。

今月、たまたま福岡で「溝口健二特集」をやっていて、それを見るチャンスがあった。「木枯らし紋次郎」撮影陣がかつて所属していた大映で、溝口監督が撮った「雨月物語」（１９５３年）は、海外で高く評価された作品だ。（ベネチア国際映画祭銀獅子賞受賞。トリュフォー監督が画像の美しさを絶賛したと言われている）
その中に、霧が濃く立ちこめる湖の向こうから小舟が現れ、また深い霧の中に消えていくという、ぞっとするくらい美しい場面がある。霧の中から船が現れ、また霧の中に消えていく、この比類ないくらい美しい場面がどんな風にして撮られたのか、見ているだけではよく分からないが、このような技術を蓄積していた大映は、「木枯らし紋次郎」の撮影開始とほぼ同時期に倒産してしまった。
そこに、市川監督という巨匠が現れ、打ち合わせの時にスタッフに「好きに遊んでくれ」と言ったそうだ。大映が倒産して仕事場を失い、腕の生かしようがなかった各スタッフたちは、その言葉に奮い立った。
（「雨月物語」のカメラマンは世界的に有名な日本の至宝、宮川一夫で、「木枯らし紋次郎」でも、第7回「六地蔵の影を切る」、第32回「明鴉に死地を射た」、第38回「上州新田郡三日月村」と3本に参加している）
しかも、監督が起用した主演俳優には、それまでの時代劇スターとはまるで異質のパワーのある魅力があり、その威力もあって、番組は前代未聞のヒットを飛ばし始めた。
このシリーズにはスタッフたちの、「仕事」という枠を離れた創意工夫が注ぎ込まれていると感じるのは、そういった背景があるのではないだろうか。

たとえば脚本や撮影陣、キャストのすべてを「チーム紋次郎」にたとえたとして、この第１３回「見返り峠」くらいになると、市川監督が描き出した独自の世界が、「チーム」全体に浸透して、監督の手を離れても、「チーム」が、監督のイメージする世界の中で、かなり自由に創作力を発揮しつつあると感じる。シリーズとしては熟成されてきた印象を受ける。

第１３回の詳しい内容は「その他の名シーン・第１３話」で書いたが、この回のナレーションには、土地の博徒が、関東取締まり出役、いわゆる八州様の威光をバックに、博徒仲間を取り締まる「十手持ち」に収まるのを、同じ世界にいる渡世人たちは「二足草鞋」と称して反感を持って見ていたという内容の言葉がある。
この１３回では、紋次郎はその「二足草鞋」に、７人斬ったという濡れ衣を着せられた。堅気の娘、お初は、「無実なら、お代官所に訴え出ればいいじゃないの」と無邪気に言うが、紋次郎は「無宿者の言い訳なんぞ、お上は取り上げちゃくれやせん」と彼女に返す。紋次郎は無宿者、博徒というだけで、何もしていなくても、八州様、その威光を笠に着た十手持ちに取り締まられても仕方のない身分だった。

紋次郎は、人からは犯罪人同様に扱われるヤクザだが、しかし共同体でもっとも弱い者への隠れた優しさがあったし、もう一つ、彼には、死にゆく者の頼みを決して断れない、言ってみれば彼独特の仁義が隠れていた。
「死んでいく者の頼みは命を賭けても果たそうとする」という行動は、「地蔵峠」でもすでに見えている。この回でも紋次郎は、死に際に老流れ者が自分に預けた金を、彼の息子に届けるために、自分の人相と凶状を書いた御触書が辻に立つ危険な土地に敢えてとどまり、彼の息子を捜し回った。その結果、紋次郎は旅籠屋の主人から八州様に売られ、山中で十手持ちに取り囲まれた。紋次郎は頼みのドスで包囲網を解き、紋次郎に７人斬りという無実の罪をかぶせた十手持ちに「紋次郎は無罪」という証文を書かせ、それを楊枝で木に留めて去ってゆく。
「チーム紋次郎」は、銭形平次のような十手持ちとは全く異質なヒーローが主人公であることを、この作品で、はっきりと打ち出している。

天保の時代には、若い女性の身売りが横行していたが、その一方で、シリーズには、女郎に売られた妹や女房を身請けするために自らの命を張る男がたくさん出てくる。第１１回で自分の命を若いヤクザに売った喜連川の八蔵がそうだし、第１４回「水神祭」でも、自分の命と引き替えに、女房を女郎部屋から身請けしたいと願う惣助という男が出てくる。
紋次郎は、旅先で偶然知り合った惣助から、彼が命と引き替えに手にした金を預かって、彼の女房を身請けしに行くが、女房はとっくの昔に一家の貸し元の情婦になりあがっていた。そして紋次郎から、惣助が預けた金だけを受け取って、命に代えても彼女を助けたいと思った彼の想いを踏みにじり、あざ笑った。
紋次郎は、その女房が、惣助の想いを踏みにじり、あざ笑ったことによって、彼女の情夫である貸し元一家の親分が、「流血は御法度」の水神祭の日に働く凶行を、黙って見逃すことが出来なかった。紋次郎は、水神祭の日に通りかかった薬問屋の一行を親分一家が襲い、人足たちを斬ったことで、一家の親分と惣助の女房を斬り捨てた。

そして、この回では、伝説のヤクザ「人斬り伝蔵」が、チンピラヤクザに斬られてあっけない最後を遂げる場面がある。この「人斬り伝蔵」の死は間違いなく、同じ伝説のヤクザ「木枯らし紋次郎」の最後を連想させる仕掛けになっている。
紋次郎には、ほかの時代劇のヒーローのように、その死を悼んでくれる同僚も子分もいない。彼がこの世からいなくなることを悲しむ女房もいない。
紋次郎は、共同体からはぐれて、社会の最下層で彷徨を続けるヤクザであり、「最後は殺されるか野垂れ死にするか」という彼の死生観どおりに、最後まで独りで旅し、おそらくは誰にも看取られずに死んでいくことを予感させる。そしてそれは、もしかしたら明日なのかもしれない。彼は、死とすれすれの人生を、これからもずっと独りで歩き続ける。

第１４回に出てくる水神祭については、群馬県の玉村町五料に、この物語と同じ名称の「五料の水神祭」が現在にも伝わっている。ドラマでは、祭り装束に身を包んだ村の百姓たちが、巨大な藁舟を担いで街道を練り歩き、藁舟を天竜川に浮かべて流すが、今に伝わる五料の水神祭も、地域の子供たちが大勢で大きな藁舟を曳いて地区内を練り歩き、同じく舟を、利根川に流し出す。（国より無形民俗文化財に指定）
祭り装束に身を包んだ子供たちが藁船を曳き、その回りを大勢の人が囲んで景気をつけながら練り歩く姿は、ドラマの同様のシーンを彷彿とさせる。（群馬県玉村町ホームページなどより）

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上州無宿我紋次郎

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