叙事詩としての紋次郎ⅩⅠ(11）

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（写真は、極楽浄土に咲く蓮の花です。福岡城址公園にて）

市川崑監督が亡くなられて５日経ちますが、しみじみ無情を感じます。病気の私がささやかに書いているこのブログも、亡くなられていく方が私たちに残してくれた財産を、すり減らさずに守っていく、ほんのわずかな手助けになればと願いますが、それでも哀しいです。

第２４話　女郎蜘蛛は泥に這う

シリーズでも屈指の傑作である。「七人の侍」を始めとする数多くの黒澤監督の映画で、脚本を監督と共同執筆した名脚本家、菊島隆三が、初めてこのシリーズの脚本を手がけている。
亡くなった市川監督がすべての脚本を監修した第１シリーズ（１－１８話）と違って、第２シリーズは監督の手を離れた一方で、第１シリーズにはいなかった才能ある作り手が参加している。菊島隆三は、この作品のなかで、第１シリーズでは見たことのない強烈なキャラクターを登場させた。
主人公紋次郎は、産まれてすぐに自分を産んだ母親から殺されそうになっていて、彼は、赤ん坊だった自分を殺しかけた母親を拒否し、自分を一晩じゅう抱きしめて守ってくれた姉が死んだという噂を聞いたころに、自分から親と故郷を捨てている。

日本には、母性を恋うる男性の心情を描いた歌や小説、映画なら山のようにあるが、「木枯らし紋次郎」は、そういった男たちとは対極にある主人公を描いている。江戸期までの日本は飢饉の連続で、母親による子殺しは、ほんとうは数え切れないくらいたくさんあった。しかし、母性といわれるものの中に、じつは非常に残酷な側面があることに、ほとんどの娯楽作品は踏み込まない。

木枯らし紋次郎は、実の母親から殺されそうになったことで、心のなかに大きな虚無を抱くようになる。そして、この２４話では、自分の息子に対して凄まじいエゴをふるう母親が出てくる。脚本家の菊島隆三は、娯楽作品としては滅多に見ないような、母親のエゴの形を鮮やかに描き出している。北林谷栄（名演。詳しくは「シリーズを彩った女優たち・紋次郎杯主演女優賞がもしあれば」に書いた）演じる老いた母親は、自分と一緒に旅をする息子に辻斬りをさせ、盗人をさせ、息子が人殺しや盗みを止めたいと母親に泣きつくと、息子の前で、橋から飛び降りて死ぬ真似をする。息子が五年越しの恋人と駆け落ちしようとすれば、息子の恋人に「老いて行き場がないかわいそうな母親を捨てるのか」と泣きつき、思わずほろりと同情した恋人をくびり殺し、あまつさえその罪を紋次郎になすりつける。
恋人を殺した母親をなじる息子には、「母親から息子を取り上げるやつはみなこういう目に遭うのだ」と言ってひとつも恥じない。
母親という存在のなかには、自らの子供を私物化し、徹底的に利用し尽くす、こういった心のあり方は、確かに存在していると思う。脚本家の菊島隆三は、自分が産んだ実の子供の、真人間になりたい気持ち、家族を持って自立したいという気持ちも徹底的に妨げる、そして子供からすべてを取り上げ、何もかもを自分のエゴの下に従属させる母親を鮮やかに描き出し、そういう母親を、木枯らし紋次郎の前に出現させた。

物語の冒頭で、紋次郎は行商人に道を問われ、彼が間違った道を教えたばかりに、行商人は獲物を狙っていた息子の千代松に片腕を切り落とされ金を奪われる。紋次郎は、自分が間違った道を教えた結果、腕を落とされた商人への申しわけに、千代松を捜し当ててその片腕を切り落とそうとするが、彼を探し当てたとき、その母親が紋次郎にすがって泣き口説いた。
「おまえさまにもおっかさんというものがおありのはず」老いた母親は紋次郎に向かってかき口説く。
「あっしにおふくろなんて、ござんせん」紋次郎は老母に向かって切り返した。「産まれたばかりの赤ん坊を間引き殺そうとしたおふくろなんぞ、いねえのも同然でござんす」
それを聞いた老母は、「おやまあ、お気の毒な」と泣き崩れ、「どうしてもお斬りになるというなら、どうぞ、どうぞこの私を先に斬ってくださいまし」と彼にすがりついた。老いて腰の曲がった母親にそこまで言われ、紋次郎は彼女に免じてドスを収めたのだが、その晩、母親はまた息子に旅籠屋で人殺しをさせ、５０両を奪わせた。自分がドスを収めたせいでまた死人が出たことを知った紋次郎は、一度は見逃した千代松を再び捜し始める。

そして最期にすべての悪事が明らかになったとき、母親は紋次郎に向かって言い放った。「亭主に死なれて女郎に落ちたなかで、食うものも食わずにこの子育てたんだ。その息子を自分の思い通りにしてどこが悪い。親孝行してもらってどこが悪い」
（このときの、カメラを正面から睨み据えながらセリフを喋る北林谷栄の演技が圧巻。）
紋次郎は、息子に人殺しを強要する母親に向かって、（そして、もしかすると赤ん坊だった自分を殺そうとした彼自身の母親に向かって）、「間引こうが盗人をさせようが、親ならかまわねえと言いなさるんで」と尋ねた。
「ああ、決まってるよ」
母親がうそぶくのと同時に、紋次郎のドスがきらめいた。
紋次郎は、今度こそ息子の千代松の左腕を切り落とす。そして、「畜生！」と言って殴りかかってきた母親を振り払い、恨みを込めて紋次郎を見つめる母親のそばを這う女郎蜘蛛を、楊枝で突き刺した。
ヤクザである紋次郎は、堅気衆の、それも年寄りは絶対に傷つけないという彼自身の掟を持っている。だから殴られようが人殺しの罪をなすりつけられようが、彼自身はこの老いた母親を自らのドスで傷つけることはあり得ない。その代わりに、彼女のすぐそばを這う女郎蜘蛛に串刺しにしたのは、この残酷きわまりない母親、あるいは、産まれたばかりの赤ん坊だった紋次郎を殺そうとした母親に向けての、彼なりのメッセージだったのだろうか。
「やっぱりこの世の中に、おふくろなんてものはありやせんでした」
そして、去って行く紋次郎の後ろ姿を、凄まじい目でにらみつける母親のアップで物語は終わる。

菊島隆三は、第３４話「和田峠に地獄火を見た」の脚本も書いていて、この３４話が、シリーズの中で私自身がもっとも好きな作品だ。
いったい、自分を産んだ母親と永遠に決別した紋次郎の心のなかは、どのようなものだったのだろうか。実の母親に愛されることを、ついに永久に諦めた彼の心を、菊島隆三は３４話でどんなふうに描いて見せただろうか。
３４話は、私が個人的に好きな作品だが、作品の完成度からいえばこの「女郎蜘蛛」の方が上かもしれないし、もっと別の作品をナンバー１に挙げられる方もいると思う。私がこの３４話が個人的に好きなのは、深い虚無を抱く木枯らし紋次郎の、その心の奥深くになにがあるのかを、菊島隆三がその創造性と想像力で、そっと私たちに提示してくれているように思うからだ。母親と決別し、愛されることを永遠に諦めた木枯らし紋次郎の心の奥深くにあるものは、私には、あまりにせつなくて哀しい。そういう理由で、シリーズの中で最も忘れられない作品になっている。

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上州無宿我紋次郎

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