泣かせる芝居―南座「吉例顔見世興行」昼の部

　今年の南座顔見世は二代目中村錦之助襲名披露である。信二郎時代から、萬屋の将来を支えるのは、この人しかいないと思っていただけに、錦之助襲名はお目出度い。大きな名前に育てて欲しい。その顔見世だが、昼の部は「将軍江戸を去る」「勧進帳」「すし屋」「二人椀久」と興味深い狂言が並んだ。
　まず、幸四郎の弁慶に錦之助の富樫、これに藤十郎が義経を付き合うという豪華な配役の「勧進帳」。この興行中に通算950回目の弁慶を演じることになる幸四郎だけに、さすが堂々とした弁慶である。とくに幸四郎の弁慶のいいところは、はやる四天王を抑えてから、勧進帳の読み上げ、山伏問答と、常に理に勝る弁慶になっていることだ。いかにも知恵者でという風がある。延年の舞になってからは、見事の一言。一方、錦之助の富樫は声がいい。弁慶の重厚な声に対して、高音がよく対応している。口跡もよく、詞がよく聞こえる。とにかく富樫という役は、爽やかさがなければどうにもならないのだから、その点でも錦之助の富樫、充分次第点だ。藤十郎の義経は、品位と風格で文句なし。関所では小さく存在感を押さえ、関所を抜けたところで、笠を脱いで上手に座ると急に大きく見える。さすがである。四天王は、翫雀、高麗蔵、梅枝、錦吾。
　「すし屋」は丸本物の名作だが、菊五郎の権太が登場するあたり、菊五郎劇団お得意のホームドラマになっている。時蔵の弥助実は三位中将維盛、菊之助のお里のジャラジャラしたやり取りに、権太が開けかけた戸を閉め直すあたりのタイミングが面白い。家橘のおくらを泣き落とすところも、茶を目に付けて涙に見せる型で、手順に狂いがない。悪知恵が働いて、それでいてどこか憎めない愛嬌のある権太である。見せ場である鮓桶を担いでの花道の出、自分の妻と倅を若葉の内侍、六代君の替え玉として差し出すあたり、一瞬の憂いを見せながら、露悪的に振舞うあたりは見事だった。弥左衛門に切られてからの見あらわしも文句がない。左團次の弥左衛門は、旧恩に報いようとする篤実さがよく出ている。そして、富十郎の梶原景時は立派な梶原であった。すべてを見通した知恵者としての風がよく出ている。東蔵の若葉の内侍も、いかにも公達の御台所という風格があるが、やや風格がありすぎて、時蔵の維盛が負けてしまう。
　ところで、これだけ人気狂言が並んだ昼の部で、意外にも私の心を最も揺さぶったのは真山青果の新歌舞伎「将軍江戸を去る」だった。まず、梅玉の徳川慶喜が素晴らしい。上野大慈院の場、時鳥の声を聞きながら読書するところで、将軍としての英邁さ、剛毅、気品すべてが備わる。秀太郎の高橋伊勢守とのやり取りで「将軍も裸になりたいときがある」と思わず本音を吐露するあたり、内に苦渋を秘めた慶喜その人である。こういう内面に屈折を抱えた人物をやらせると梅玉は当代一だ。そして我当の山岡鉄太郎、実直で、それていて懐の深い人物。この二人が真山劇得意の議論を行うのだから、面白くないはずがない。そして有名な尊皇・勤皇論争は、所詮屁理屈である。慶喜も鉄太郎も屁理屈を屁理屈として論じている。なぜなら、二人とも戦争回避という命題に向けて、その大義名分を探しているに過ぎないからだ。そういう“知恵ある大人の熱血”を描いたところに真山劇の真骨頂がある。梅玉と我当が、それを充分に演じきる。秀太郎の高橋伊勢守は、冷静沈着ななかに、この対面劇の影の仕掛人としての知性を感じさせる。そして千住大橋の場、ここでもすべてを達観した慶喜の穏やかさを梅玉が見せた。ここまでくれば最後の「江戸の地よ、江戸の人よ、さらば」の名セリフが、胸に突き刺さる。かつて戸板康二は「将軍江戸を去る」を「見るたびに泣かされる作品」（『すばらしいセリフ』駸々堂）と評したが、まったくその通りで、じつに泣かせる芝居だ。まったく素晴らしい舞台であった。
　昼の部の大切りは、仁左衛門と孝太郎の「二人椀久」。一日の芝居見物を締めくくる一幕として、幽玄の美を堪能した。
(12月19日所見)