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１．「シックハウス法」と呼ばれる法改正
平成14年に「シックハウス法」が施行され、新築の住宅では、24時間換気設備の設置が義務付けられたことは、報道などで多くの方がご存知だと思います。
「シックハウス法」の正式名は「建築基準法の一部改正（法律第85号）」です。今回は、この法律の話を取り上げますが、多くの方が「建築基準法一部改正」とは呼ばずに「シックハウス法」と呼んでいますので、この呼称で進めていきます。
さて、この法律（改正）で規制されたのが、ご存じ「ホルムアルデヒド」と、もう一つ「クロルピリホス」という２種類の物質です。前者は使用分量制限で、後者は使用禁止です。
この規制をよく考えてみると、素朴な疑問が生まれます。
それは、プールで水泳中に水が汚れてきたら誰もが気になり、泳ぐのをやめてしまうだろうに、空気が汚れている空間にいることに皆さん案外平気なのはどうしてなのだろう、ということです。
確かに、「空気は目に見えないから」というのがその答えなのでしょうが、実は、新建材の多使用と、住宅の気密性や断熱性など住宅性能が向上したことによって生まれた、新しい問題なのです。
２．シックハウス法の目的
平成14年７月２日の改正施行により、第28条の２という条文が追加されました。
この条文の内容は、「居室を有する建築物は、その居室内において政令で定める化学物質の発散による衛生上の支障がないよう、建築材料及び換気設備について政令で定める技術基準に適合するものとしなければならない」というもので、前出の２物質について規制することになりました。
・クロルピリホス：使用禁止
・ホルムアルデヒド：発散別に使用規制
「クロルピリホス」は、聞き慣れないかもしれませんが、防蟻剤として主に基礎まわりや床下の土などに含浸させるものです。これについては、別の回で、シロアリ対策について執筆するつもりですので、そこで詳しくお話ししたいと思います。
一方の「ホルムアルデヒド」ですが、「発散別に使用規制」すると書かれても何がなんだか分かりませんよね。
また、「ホルムアルデヒド」と聞いてピンとこない人も「ホルマリン」と聞くと、なんだと思う人も多いのではないでしょうか。
ホルマリンは、消毒剤や防腐剤に使われる薬品ですが、実は、ホルムアルデヒドを水に溶かした水溶液を「ホルマリン」と呼ぶのです。つまり、以前からホルムアルデヒドの水溶液であるホルマリンをごく当たり前に使っていたのです。このような話はアスベストにも共通します。
もっとも、昔のホルマリンの方が安全だったというわけではなく、ただ、拡散してもすぐ換気されるくらい、以前の住宅は至る所にすき間があり、問題にならなかっただけなのです。
しかし、現在の住宅の気密性、断熱性は格段に良くなっているので、それに伴って室内空気質が重要になってきたのです。
つまり、「発散別に使用規制」とは、住宅の気密性が向上した結果、室内に充満したままではシックハウス症候群になるため、使用する建材自体からの発散量とその建材を使用する面積、部位を規制するということなのです。
３．VOCとは
勉強熱心なサラリーマンの方に「VOCとは？」と聞くと、「顧客の要求、市場の変化などを継続的に追跡する戦略の「Voice of the Customer」の略です。」とお答えになりそうですが、建築業界でいうVOCは、揮発性有機化合物Volatile Organic Compoundsの略で、ホルムアルデヒドやクロルピリホスを含む、有害性の揮発性有機化合物の総称としての呼び名です。
ここで、アレッと思われた方もいらっしゃるかもしれません。実は、今回のテーマである国土交通省が管轄する建築基準法としてのシックハウス法では、前記のクロルピリホスとホルムアルデヒドの２物質だけが対象ですが、文部科学省、厚生労働省などそれぞれの立場での規制があり、おおむね規制対象物質は、現段階では合計13種類に及びます。
つまり、住宅建材だけでなく、家具や、出版物のインクや紙、衣服など、家の中にはいろんなVOCが存在しているのです。
このVOCの人体への影響としては、吸引によって頭痛やめまい等の原因になるほか、吸引した量や期間などにより、中核神経や肝臓・腎臓の機能障害、発ガン性を有することが報告されています。
さらに厄介なのは、比重が水よりも重く、粘性が低い上、多くは難分解性であることで、単に人体に直接害を及ぼす恐れがあるだけでなく、地下に浸透した場合は、土壌汚染や地下水汚染を引き起こす原因にもなりかねないということです。
表１ VOC規制対象物質
４．外の空気は新鮮？
シックハウス法とは、単純に解釈すると、住宅に使われる建材や家具には、ホルムアルデヒドが含まれていて、室内で発散すると発病の原因になるので、室内から排出するというものです。
そして、その排出方法として法で義務付けられたのが、機械式の換気装置を設置して24時間換気することです。それほどひどい空気だったのかと、逆に驚きませんか？
さて、24時間換気という言葉で思考は混乱するのですが、要は室内に発生したホルムアルデヒド等を排気することだけが目的です。
しかし、考えてみてください。室内から換気装置で強制排気すれば、画１のように室内気圧はマイナスになり、気密性があるといっても宇宙船ではありませんから、内外気圧を平衡に保とうとする力が働き、開口部等のすき間から、排出した分だけ外気が入り込みます。
これが問題なのです。その外気の質が大きなポイントになってきます。
田園地帯の空気のおいしい場所に建つ住まいなら外気質も良好なのですが、都市部ではどうでしょうか？ 少なくとも、幹線道路や高速道路、工場などが多い地区では、外気質に問題がないわけがありません。
換気で排出された空気に代わって侵入する外気は、車の排気ガスに代表されるNOｘ(窒素酸化物)や、PM(粒子状物質)などで汚染されているのです。
また、郊外の田園地帯でも、杉やヒノキ花粉症の方の場合はどうでしょうか？
花粉は空中を舞い、空気と同じように侵入してきます。
ということは、人によっては排気するよりも、その結果、外気を取り入れることの方がはるかに悪影響が大きくなってしまうこともあるのです。
結局、この法律は、郊外の空気のきれいな所を前提に定められ、それぞれの地域性を考慮していないのでは？という疑問がわいてきます。
このことは、私だけでなく多くの専門家から、疑問の声が高まっています。
法に従う人が体調を崩す……。シックハウス法の正体は、マーフィーの法則に出てくるような、どちらを採っても大変な選択をさせられているという皮肉な話なのかもしれません。
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