ノーネーム

赤ちゃんの鳴き声が、真夜中に響いていた。

ダンボールの中に赤ちゃんが捨てられていたのだ。

その赤ちゃんには、「神田」という名字が書いた紙が貼ってあった。

しかし、赤ちゃんの名前らしき字は書いて無かった。

赤ちゃんのところへ、一人暗そうな３０歳くらいの男が近寄った。

その男は、男の赤ちゃんを拾い、家に連れて帰ったのだ。

その男名は、「黒川航（くろかわわたる）」、知り合いが少なく、お金も無く、貧しい暮らしを送っていた。

しかし、一人暮らしだったので、いっしょに暮らす人がほしくなり、赤ちゃんを拾ったのだ。

そしてその日から、その赤ちゃんを一生懸命育てていったのであった。

それから、１０年後、神田という男の子は１０歳になっていた。

しかし、おどろくことに、航は１０年間、男の子に名前をつけずに生活していたのだ。

なぜなら、航は、本当の親が名前をつけるべきだと思っていたからだ。

だから、航は、男の子を神田としか、読んだことが無かった。

神田は、ふつうならば小学校に通っている年だが、お金が無く、行くことができなかった。

だから、字を書くことさえ、神田はできなかった。

神田は、自分が誰なのかいまいちわからなかった。

外にでることもあまり無く、家にずっといたのであった。

ある日、航は、町で、パズルを拾った。

そのパズルを５０音パズルだった。

５０音パズルとは、あ、い、う、え、おなどの５０音がピースに書いてあり、それを右から縦に順番には

めていくパズルだった。

航はパズルを持ち帰り、神田に渡した。

さっそく、神田は、やりはじめた。

ピースをうはめるたびに、町が静かになっていった。

町どころか、世界中が静かになっていった。

このパズルは、ピースをはめるたびに、その字が名前の最初に来る人が消えるパズルだったのだ。

そんなことも知らず、神田は、ピースをはめていく。

どんどん静かになっていく。

そして、最後の行、わの行にさしかかった。

神田は、わのピースを手に取り、はめたのだった。

その瞬間、目の前に居た航が消えたのだった。

そんなことにも気付かず神田は、残り２つのピースをはめたのだった。

そしてパズルが完成した。

ようやく、神田が、航が消えたことに気付いた。

神田は、名前を呼んだが、航の声が帰ってくるは無かった。

神田は、家を飛び出し、航を探した。

しかし、辺りには、人が一人もいなく、静まり帰っていた。

それもそのはず、神田がパズルを完成させたからだ。

神田が消えなかったのは、名前がなかったから。

神田は、航を探すとともに、人を探した。

けど、みあたらない。

その理由が、神田にはわからない。

探すのをあきらめかけたそのとき、男の赤ちゃんをみつけたのだった。

神田は、赤ちゃんのもとに近寄った。

若林という名字が書いた紙が貼ってあったのだった。

この赤ちゃんも捨てられたのだった。

神田は、赤ちゃんを家に連れて帰った。

そして、一緒に暮らしたのだった。

食べ物は、近くのコンビニから持ってきて、食べたのだった。

まさに自由の生活だった。

それから１０年後

神田は、いつものように、食べ物を探しに、町にでていたら、パズルが落ちていた。

５０音のパズルだった。

神田は、見覚えがあり、興味を持ったので、家に持って帰った。

それを、若林にやらせたのであった。

若林は、前に神田のように、右から順にはめていった。

か行に入り、かのピースをはめた瞬間、ごはんの準備をしていた、神田が消えたのだ。

今度のパズルは、名字の最初が、はめたピースの字の人が消えるパズルだった。

消えたことに気付かず、若林は、夢中になって、パズルをしていた。

そして、わ行に入り、わのピースをはめた。

はめた瞬間、若林が消えた。

この瞬間、世界中の人がいなくなった。

世界中から、音という字が消えた。

ＥＮＤ