組曲「グランドキャニオン」 ( 音楽レビュー ) - 音楽を愛し、カラヤンを愛す。

組曲「グランドキャニオン」

は、アメリカの作曲家、グローフェの代表作でありアメリカクラシック音楽の傑作のうちのひとつ、と言われている曲。グローフェはこの曲のほか、ガーシュインの「ラプソディ・イン・ブルー」のアレンジャーとしても有名ですね。

この曲は、グローフェがグランドキャニオンの雄大な景色に想いを馳せ、１０年の歳月をかけて作曲された曲です。組曲は、

１．日の出
２．赤い砂漠
３．山道を行く
４．日没
５．豪雨

の５曲構成で、カラフルなオーケストレーションと親しみやすいメロディが特徴です。特に３曲目の「山道を行く」は、音楽の教科書にも載っているので一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。私も、この組曲の存在を知ったのは中学生の時で、音楽の教科書に載っていたからです。

またこの曲は、リヒャルト・シュトラウスの「アルプス交響曲」とよく比較されます。大自然の描写、大規模な管弦楽編成、特殊楽器の使用等、類似点が多いからでしょう。「アルプス交響曲」は切れ目なく演奏されますが、この「グランドキャニオン」は組曲だし、また演奏時間も４０分弱ですから「アルプス交響曲」よりも聴き易い曲かもしれません。

さらに組曲とはいえ、この５曲を統一するライトモティーフみたいなものが存在し、そのモティーフが”グランドキャニオン”を表しているのではないでしょうか。１曲目”日の出”のメロディが、それにあたります。

曲の全体的な印象は、いかにも”アメリカの大自然”が目に浮かぶような印象。何か、

アメリカの砂と土の匂い

が感じられるというか。アメリカ本土には行ったことがないんだけど、多分こんな匂いなんだろうなぁ・・・っていう感覚でしょうか（笑）また、映画音楽を聴いているような錯覚にも陥ります。第４曲目「日没」なんかは、まさに映画音楽っぽくて、非常に甘美で胸に染み入るメロディが、

”１９世紀あたりの、古き良きアメリカの夕日”

をバックに、カウボーイが馬に揺られて歩いている・・・そんな場面を想像してしまいます。

ラストの「豪雨」は、大規模オーケストラをフル回転させて、凄まじい勢いで雨嵐を的確に表現。最後には”サンダーマシーン”まで登場し、雷（いかずち）の音が、

ボカ～～ン！！！

と聴こえた瞬間から、雨がだんだん止んできて雲も消えてなくなり、そして台風一過的な青空と太陽が、ぱーっとグランドキャニオンを覆いつくして壮大に曲を締めくくります。

この曲、口の悪い人に言わせると、

”銭湯のペンキ絵”

のような曲だ、なんて揶揄されることもありますが、私には行って見たこともない”グランドキャニオン”が、行って見れたように感じる、素晴らしい曲だと思います。