Recipe For Fun

バレンタインデーのレストラン状況

バレンタインデーに、イキって「オシャレにレストランで食事を…」なんて、

ダンナと２人で出かけてた時期がありました。

でも、そんなに長く続けずに、すぐに辞めてしまいました。

バレンタインに何度か、友達に勧められて、

雑誌などで有名な五つ星のレストランに行ったんです。

せっかく「いい」と評判のお店なら、特別な時に行きたいな、、なんて思いますよね。

ちなみに今では、バレンタイン以外も、五つ星のレストランに行くことは滅多になくなりました。

三〜四つ星で十分！（普段は一つ〜二つ星で十分 ）

バレンタインの食事に向けて、まず予約の電話を入れます。

すると電話の際、多くのレストランで言われることが

「バレンタイン当日（その週末）は、 Prix Fixe（選択肢付きコース料理）のみになります」

「バレンタイン当日（その週末）は、コース料理１種類のみですが、いいですか？」

「え？そうなの！？」

…とも、思いつつ、

まぁ、特に欲もないし、一流レストランのメニューだし「全然オッケー！」

…と予約を入れて出かけるのですが、、

当たり前だけど、すごい混み具合。

バレンタインで浮かれたカップルだらけです。（自分たちも含め ）

ちょっと日本のクリスマス（イブ）って、こんな感じなのかしら？

浮かれたカップルだらけなのは全然いいんですが。。

さぁ、席に着いた。

ウエイトレスが慌ただしくやってくる。

忙しくて、殺気立ってるのが伝わってくる。

電話予約の際に聞いたように、メニューは一つだけ。

「魚と肉どちらにしますか？」「ではお飲物は？」と素早く注文を取る。

だいたい、この辺で五つ星とされる多くのレストランは、賑やかで盛り上がってる雰囲気を出すためか、話し声が室内で反響し、かなりざわざわと騒がしく聞こえるようにできているようだ。

そんな中、忙しくて殺気立ってるウエイトレスと簡単な世間話を交わすでもなく、用件を聞いたら、すぐに飲み物と料理がバタバタと運ばれてくる。

食べた後の片付けもかなり早い。

次の予約の人のためにテーブルを短期間で空けないといけないのだ。

たしか予約時、または来店時に「１時間半ほどの時間制限で、、」と釘を刺してくれた場所もあったような、ないような。

まー、あんなに忙しいんじゃ、全ての客に同じ料理しか作れないのも頷けます。

レストラン業界、バレンタインデーは、すごく儲けるんだろうな、、

料理はおいしかったのかも。

覚えてないケド。

覚えてるのは、バタバタ忙しい、商業目的の食事会に大金を払ったことだけ。

もちろん、大金を払ってくれたのはダンナなので、不満は言葉にせず

「美味しかったね」「いい食事をありがとう」

と言っておきましたが、

数年それを続けたあとは、何気に

「今年はうちで食べよっか」

と言って、バレンタインの外食は完全にストップしました。

他の人はどうか知りませんが、私の好きなスタイルではありません。

子供が大きくなった今は、忙しくて出かける時間もありませんが。

全米の調査で「バレンタインに外食したいと回答している人は約５０％で、前年よりも上回る数字」「バレンタイン関連の平均支出額も前年を上回る」と、どこかで読みました。

たぶん、私たちが経験したバレンタインの外食状況は、今も続いているんじゃないかな。

「バレンタインにあの XXX レストランに行ってきたのよ」なんて、話題作りの必要な人、

または、お金が捨てるほどあって、数百ドルなんかコーヒー買うのと同じ感覚で出かけられる人には、混雑での外食も、充分に価値がありますが。

うちは残念ながらそうじゃないのよ。。

---

そういえば、５年前に、日本から妹が遊びにきていた時に、偶然バレンタインデーにお散歩がてらにダンナと３人で寄ったレストランは、昼間だったのか、そんなに混んでもいず、ウエイターとの世間話も含め、のんびり食事を楽しみました。

店を出る際に、私と妹に「Happy Valentine's Day!」と薔薇を一輪ずつくれました。

その時は、妹が日本から遊びにきていたのもあって、バレンタインだとか深く考えてなかったので、嬉しかったな。

薔薇をもらえなかったダンナは「男女差別だ」と文句を足れておりましたが。

---

今日は、赤やピンクのシャツを来てた子が多かった。

そして、毎年ながら、数日前から、花束を手に歩く男性の姿を多く見かけました。

なんだかんだ言って、バレンタインはハッピーな気分になれますね 

Happy Valentine's Day!

.

マクドナルド（McDonald's）

ショーティの小学校のための学校新聞の編集長をやっています。

学校新聞は隔週で水曜日の朝に発行。

ギリギリで多くの原稿が届いたりする時は特に（ってかそれが毎度）、
発行前の前日は忙しかったりします。

さて、今も新聞の編集でコンピュータにかじりつきながら、ちょっと長めの休憩にブログへ…（笑）

前のエントリー記事が暗い失恋内容で印象も悪いので（笑）
とりあえず何か別の記事で更新しておきたかったのもあって。

さて、２週間前の新聞発行の前日の午後、既に新聞が仕上がって「余裕〜」なんて思ってた矢先、
えらい量の差し替え記事やら、新情報やらが届いてきました。

「もう遅いわ！知らん！」…と普通の人なら言うところを、私は融通をきかせて頑張るタイプなので？
（なんか聞こえがいいなぁ〜。でも本当よ〜）

火曜日の夕方に頑張ることにしました。

でも火曜日の夕方って、それでなくても家族が忙しい日（涙）

これは、夕飯の支度をやっている場合じゃない〜。
または準備できても食後の片付けの余裕は絶対にない〜〜。

…ということで、子供をダンスに迎えに行った帰りに、ファーストフードに寄ることにした。
もちろん、ドライブスルーで。

（日本なら、美味しいコンビニ弁当とかの選択があるのかな。。）

ファーストフードで断トツに好きなのは「In N' Out」というハンバーガー・チェーン店。

写真は、In N' Out のサインのネオンが半分切れてるのを、おもしろがってジョージが撮影したもの　↓

でも最寄りの「In N' Out」支店は、サンフランシスコすぐ郊外というロケーションなのもあって、
ドライブスルーも 常に長蛇の列 。車の列が敷地からはみ出して、路上にまで続きます。

「In N' Out (In & Out)」って「入って出る（=すぐに出れる）」って言う意味だと思うんだけど、全然違うやん！

とにかく時間を節約するためのファーストフード夕飯なので、In N' Out は諦めて、マクドナルドへ。

私は「Angus Third Pounder」という、でか目のセットを購入しました。
割と新製品かな？

「Third Pounder」というのは、パウンド（約450g）の三分の一…と言う意味なので、
約150g のお肉が入っているということですね。女性の食べる量じゃない？（笑）

ところで最近、マクドナルドのコーヒーが好評ですよね。
目隠し味見テストでスタバに勝ったとか。。

ちょうどこの日の前日にコーヒーメーカーが壊れてた*ので、２日ぶりのコーヒー。
いいタイミングどした。

さて…、今日も仕事の続きに少し戻ります。。
…ってか、こんなとこで遊んでたら、もう寝る時間になってしまった（汗）

今日はもう寝て、明日仕事にします。。

＊ 追記 ：どっちでもいいことですが、記録のために…。
コーヒーメーカーが壊れてたのは、その前の週からでした。

記念日クルーズブランチ（Hornblower）

２１日の結婚記念日に行って来たクルーズブランチ「Hornblower」。

サンフランシスコ湾の「ピア３」から出発。
ちなみに「Horn」は「汽笛」、「blower」は「吹く人」のような意味合い。

テレビの紹介で見たときは、出来立ての食事が全てウエイターにより運ばれてくる印象だったのですが、今回はディナーではなくブランチだったためか、バッフェ（バイキング）形式でした。

飲み物は、ちゃんとウエイターが注文を取りにきてくれ、運んでくれますが。

バッフェ形式だというのが分かったのは、シャンパンを飲み始め、いい気分でくつろぎ始めたとき。

…ちょっとがっくり。「ここでも仕事しなきゃいけないの〜！」

ま、たいした仕事じゃないので文句はいいませんが。

料理：シーザーズサラダ、地中海風パスタサラダ、ジャーマン風？赤ポテト、ブロッコリ、茄子とズッキーニのパルメジャーノ、鶏肉グリル（魚じゃないのが残念）、パン２種（プチバケット、サワードウ）。フルーツとデザート多種。

通常バイキング形式で食事をする際、支払った値段よりも、かなりお得な量を食する胃袋を持つ私。

ところが今回は…。

シャンパンを飲み始めたから気づいたのですが、どうやら 船の揺れで酔いそな雰囲気。。

いつもの調子で山盛りとってきた ご馳走を食するスピードが落ちてきた。むっちゃ悔しい。

普段は頑丈すぎて気づかないけど、こういうとき「本当の健康な食べ物」が何かが分かるもんだね。
野菜やフルーツは食べれるんだけど、パルメジャーノや肉系があまり進まなくて少し残す。

そして「花も団子も」欲しいタイプの私

出発した１１時半すぎは、まだ霧で景色もよろしくなかったので「食」に集中できたが、
途中で晴れてきて…。

晴れ間が見えてきてからは、食べるのに忙しくしながらも、いつもと違う角度からの景色を、外の空気を吸いながら見たかったりで、外に出たり、テーブルに戻ったりと大忙し。

ルートはアルカトラズ島をぐるりと回り、反対の市沿いを回りながらベイブリッジの下をくぐって戻る。

海側から見る SFジャイアンツ球場の「AT&T PARK」。
小さく見える観客の大きな声援が遠くに聞こえた。

あと、２〜３つけたいたい余談があるので、この続きは明日にでも…。

まだ話途中ということで、コメント欄は次回のために閉じておきます。

小学校の新学期を明後日に迎え、ちょっと忙しくなってきましたので…、これからコメント不可記事が増えるかもです。

「Incanto」イタリアンレストラン

昨日、主人に誘われてディナーに行ってきました。
Noe Valley 地域にあるイタリアンレストラン「 Incanto Italian Restaurant 」。

私は、数ヶ月前にお友達と一緒に行ってきたので ここの食事は２度目。
前にも書いたが、そのお友達とは２年前にも行ったことがある。その時は、オーダーする前にその近所が停電で閉店となり、食べずに出てきたのだ。

とにかく今回は、がんばって写真を 隠し撮り してきたので記事にするゾ！

最初に出てくる パンは３種 （グリッシーニ、フォカッチャと、プレーンなもの）と、 オリーブ（と多分ケイパー）のペースト 。パンは途中でお代わりをした。

私はワインは「 ３種類のワイン をグラス１杯ずつ」がセットになったのがあるので、それをオーダー。普通のグラスよりも小さめだが、３種類のグラスで13ドル。白１つと、赤が２つ。

３つ一度に出てきて、どれから飲むか迷う。それぞれのグラスにワインの銘柄などが記されている。

前菜は、入り口付近のカウンターに見えるように置かれているいろんな種類の お肉の薫製のスライスと、新鮮な野菜の盛り合わせ 。

前回も注文したのだけど、友達と来た時は、おしゃべりに夢中だったのもあって、料理への集中力は60%？。「こんなのだったっけ〜？」と半分思い出せない。

逆に主人との食事のときは、 食事に集中しないと、あっという間になくなって、取り分がなくなる 。昨日も思わずムキになって「ちょっとあんた、私のより大きい！〜」と言ってしまったりして…食べるのに必死。こんなに大きなプレートなのにね。

私は、リゾットを外食するのが好きなのだけど、なんとなく気になって「 サーモン、緑の温野菜とローストイチジクのなんちゃら 」というのにした。注文後もリゾットに後ろ髪を惹かれてたのだけど、このサーモンを食べてビックリ。

「 This is the best Salmon I’ve ever had!! 」（今まで食べたサーモンの中で一番美味しい！）

全てにおいて、いい食材を使ってるのは、すぐに分かるのだけど、このサーモン、口の中でとろけて美味しい。イチジクと野菜の組み合わせも美味しい〜。

トマト料理が大好きな主人は、 プチトマトのカペリーニ 。これも美味しかった。

すみません。ここからまたうちの主人ネタ…

食べ終わって一息ついた頃、どこにでもありそうなフツーのキャンドルホルダーなのだが、目の前にあるキャンドルが素敵に思えて「 なんか、これ好きだな〜。いい感じ 」と感傷深く言うや否や 、主人が、黙ったまま手に持ってた水のグラスを、この小さなキャンドルホルダーの上に乗せてフタをした。

「え？え？え？ちょっと〜！！」というヒマもなく、 キャンドルの火は、酸素を絶たれて消火してしまった 。そして火が消える瞬間に、ウエイターがちょうど皿を片付けに来たので、それから１秒もしないうちに、 私が素敵だと思ったキャンドルはウエイターの手に取られ、片付けられてしまった 。

私が「素敵だな〜」と言ってから、またたく間の出来事だった。

むっちゃ腹立って 、主人に「 信じられない！私がキャンドルを楽しんでると言った後の行動がアレ？？ ほら、私が楽しんでたキャンドルが、あなたのおかげでなくなっちゃったじゃない！！ 」とアメリカ人並みのジェスチャーで激怒。

ここは、２人のウエイターがテーブルサービスをしてくれていて、このキャンドルを片付けたメインのウエイターが、そんな私のジェスチャーを遠くでチラッと見ていたけど気にしなかった…というか、子供の理科の実験じゃあるまいし、こんなレストランでキャンドルの火をあんな風に消すのを人に見られたのも恥ずかしかったから、怒ってる姿を見られてちょうどよかったかも。

このウエイターはパーフェクトなサービスで、この時以外は、おもむろに客をチラチラ見ることはせず、なのにサーブや片付けのタイミングがよく分かっていた。数回の「How’s everything?（料理はいかがですか？）」と聞きにくるタイミングもよい。

そこでまたいいタイミングで彼が来たので、主人が「 あのキャンドルまたもってきてもらっていいかな？すごい怒られちゃって。結婚記念日なのに… 」と苦笑いしながら言った。

無事キャンドルも戻ってきて、デザートメニューを見ながら、チョコレート＆ラズベリーケーキを２人で分けて食べることにして注文。

デザートを持ってきたのは、サブのウエイター。
なぜかケーキにロウソクが立っていて「 Happy Anniversary! 」と言って、テーブルに置いてくれた。

え？え？いつの間に？なんで知ってるの？　あ、さっき、メインのウエイターにキャンドルを頼んだ時にチラッと言ったからか！

ちょっと驚いた。…というか、私は記念日のディナーという意識はあまりなかった。記念日当日はヨセミテの旅行中だったので、特に改まってお祝いするつもりはなかったし。

そういえば誕生日で出かけたときなんかは「This is on us.（これは私たちのオゴリです）」とか言われて、デザートがタダになることもよくあるけど、オゴってもらわなくても、ロウソクつきでお祝いの言葉をかけてもらっただけですごく嬉しかったです。

ちなみにここ、お会計に5% のサービス料が加算される（これは客にブーイングみたいね）。
チップの分け前のないキッチン職人たちへの報酬分だそうです。

「Incanto Italian Restaurant」
　　 1550 Church Street（@ Duncan St.）
　　 San Francisco, CA 94131
　　 [phone] （ディナーのみオープン）
　　http://www.incanto.biz/

そういえば主人はハワイ旅行前に買ったアロハシャツを着て張り切ってたな…。私は最近地元で新しく買った赤い花の髪飾りをつけて、変なカップルなのでした。

うちの主人と日本食レストラン

先日、うちの主人がやたらと「イビツぅ」「イビィス」とかぶつぶつ言っていて、なんだかイヤな予感がしたので、聞かないフリして無視してたら、

「Do you remember?…イビッツ」

と私に話しかけてきたので、無視できなくなった。

まぁ、なんのことをぶつぶつ言っていたのかは、薄々分かっていたのだけど…。

６月にロサンジェルズに行った時に、例のごとく、ジョージが日本食を食べたがったりしたのもあって、ダウンタウンのリトル東京に行ってきた。

サンフランシスコに比べると、ロスは異様に暑いので、ジョージは「冷やしそうめんが食べたい」と言う。冷やしそうめんを食べれるレストランなんてあるわけないので、「ざるうどん」がメニューにあった「恵比寿」という日本食レストランに入った。

そう、私の主人は、この「恵比寿（エビス）」レストランの名前をさっきから仕切りに言っていたのであった。どうやらここで支払ったクレジットカードの請求書が届いたので思い出したようだ。

アメリカ人は「エ」とか「オ」とかの発音がうまく出来ない。

「お好み焼き」という言葉も「イッカナミヤッキィ〜」になる（うちの主人の場合だけど）。「イコノミー（エコノミー）な食べ物」という風にでも思っているのだろうか…。

ところで、このレストランに入って、メニューを見ながら主人が「ここの料理、美味いと思う？」（←まるで日本食にをよく知る人間みたいな言い方だけど、頼むのはいつもテリヤキチキンだけ）と怪訝そうな顔をして何度も聞くので「ロスには多くの日本人が住んでるんだから、ごまかせないし、まずい訳ないんじゃないの？」という返事をした。

すると主人は「そうなんだ〜！」と興奮し、そして私に「あの日本人のウエイトレスのおばちゃんが来たら、ロスには何人の日本人が住んでいるのか聞いてくれ」と言うのだ。

出た〜。

勘弁してほしいねん。
私は主人と日本食屋に行くのをついつい避けてしまうのだけど、その理由の一つは、これなのです。日本人の店員と私とを会話させたがる。

私「もういいよ〜。そんなことウエイトレスに聞かなくても〜！私は絶対に聞かないから！」

主人「なんでだよ。それくらい聞けるだろう？『 ロスに日本人は何人くらい住んでいるんですか？』って言うだけ だぞ」

…みたいなのは、日本食レストランでよくある私たちの会話。。

そんなことしてるうちに、私たちをテーブルに案内してくれた、気さくでフレンドリーな日本人ウエイトレスのオバチャンがテーブルにやってきた。

小声で言い争いをしていた私たちは、彼女が来て、いきなり 口笛を吹いて♪ ごまかす感じ…。

もちろん、私はロスの日本人人口の話なんかするつもりなかったので、知らん顔してたら、主人が、

「How many Japanese live in L.A.? We are from San Fransicso, there are about -　10,000 Japanese in SF...」などと自分で質問しおった。

恥ずかし〜〜い、しかも、なんでサンフランの日本人人口の数字なんてサラッと出てくるんじゃい？…と思ってると…、

…なんと、おばちゃんは、質問に答えたりして、どんどんと会話を始めた。日本人人口だけでなく、ロスの話や、彼女が大昔にアメリカに渡ってきた頃の話までしてくれた。

本当にいいおばちゃんだったのですよ〜。

子供たちにも親切だったし、細かすぎるほどの気配りとサービス。

そして食事もやっぱり美味しかった〜。
すごいボリュームだったのも嬉しい。

店の内装も、船の形のテーブルやら飾り付けがあったり、魚の額縁かなんかが飾ってあったりしていい雰囲気。

まぁ、とにかく、このレストランで主人が機嫌をよくしたのは書くまでもない。

私も、とってもいい経験だったのだけど、主人が大げさに喜ぶので、少し冷めたフリしてるだけ。

「『イビッツゥ』ってどういう意味？」と、数日前の会話でも、レストランの中でも、やたら聞かれてうっとうしかったのだけど、こんなアメリカ人と結婚する日本人は、日本の文化を上手く説明できるように理解しておく必要がある…とつくづく思うのでありました。

↑　これが、主人と日本食に行かないようにしている、もう一つの理由。急にやたらと日本についての質問を店内で私に浴びせるのだ。

恵比寿レストランのウエブサイト見つけました。
ここ、夜は居酒屋なんだね。

http://www.ebisu-la.com/home.html

356 E 2nd Street,
Los Angels, CA 90012
[phone]