No.35 ウィリー ウィリアムズ

考えてみれば、アメリカの幼稚園のスクールバスのドライバーになるなんて…。私の好きだった格闘家で、「熊殺し」の異名をもつ空手家ウィリーウィリアムズのあこがれていた職業でもあったのだ。彼はいったいどうしているのだろうか。

アントニオ猪木と異種格闘技を闘った後、極真会館を破門になり、このころはストーブ屋をしているとの噂があったが…。

驚いたことに、ウィリーはその後格闘技界に復帰し猪木とも再戦したいたようだ。ただし、かつての面影はなく、自分の全盛期よりも強いと言っていた大山倍達にさえ、「歯の抜けた老いぼれ」とまで酷評されていたようだ。

そして、さらにびっくりしたのは、彼が現在はバスの運転手になっているとのことだった。

今回は、脱線してしまったが、治安の悪かった８０年代のニューヨークでスクールバスのドライバーをするのは簡単なことではなかった。園長先生からは、何かあったら責任をとって死んでほしいと冗談で言われていた。

道に迷うのは普通のこと。交通違反でポリスに捕まったり、交通事故を起こしたり、ハプニングだらけだったけど、楽しいこともたくさんあった。そのことを少しずつ書いていきたい。

[hiro]

相手、クマですか！？すごいなぁ。うそみたい。

グリズリーだったようですが、戦意のある熊ではなかったようです。それでも身長２ｍ近くあるウィリーが強かったのは間違いないのですが。

ウイリーは、佐竹戦を経て前田日明が旗揚げしたリングスに上がって前田日明とも戦いました。この頃は、スピードは衰えたものの、まだパワーはありましたね。

しかし、猪木のファイナルカウントダウン６戦目の相手として決め技限定マッチ（猪木＝コブラツイスト，ウイリー＝突き）で戦った時には、そのころのウイリーは腹が出て往年の姿とは程遠い姿で、猪木よりも老いたように見えました。試合も猪木のグランドコブラであっさり負けてました。いろいろな事情があったのでしょうが、結果的に復帰はしなかった方がよかったかもしれませんね。

そうだったのですか。どんな強い人間でも歳には勝てないんですね。そういうことを考えるとかつてのルーテーズなんかは、やはり凄かったとも言えますね。