Days of tricks

西村さんのパルミラ環礁航海の報告が始まりました

　復路でカマ・ヘレに搭乗された西村さんが、航海の思い出をブログで発表されていますよ。

http://blog.goo.ne.jp/compass-nishimura/e/d28d65f6507a5cf4fd73d88aac13af8f

　続きが楽しみです。

ホクレアがハワイ諸島を視認

　速報が出ています。現地時間の土曜日午前1時にホクレアはハワイ諸島を視認したとのこと。

　今後はカホオラヴェ島とマウイ島の間を通ってラナイ島の北側からオアフ島に向かうそうです。サンドアイランドに戻ってくるのは現地時間の日曜午後で、やはり持ち寄りパーティーをやるんだそうです。

カマ・ヘレのエンジン（周辺機器）不調

　既に船団は赤道無風帯を出て、復路の曳航も終了していますが、ここでカマ・ヘレのエンジン回りに少しトラブルがあったみたいです。

　といっても、エンジンそのものが問題なのではなく、今回は燃料フィルターが詰まったか何かして、洋上での交換作業になったとのこと。日本航海では高知県沖で駆動系の軸受けが不調になってましたが、今回もエンジン本体ではない部分ですね。

　小型船舶のディーゼルエンジンの燃料フィルターというのがどういったものかはよくわかりませんが、自家用車の燃料フィルターを交換した経験から類推すると、交換作業そのものは（手が届きやすい場所にフィルターがあるなら）簡単、ただしちょっと危険な作業ということになります。自動車の場合はまず、燃料ポンプの電源ケーブルを抜いて、燃料に圧力が万が一にもかからないようにしてから（燃圧がかかっているとフィルターを外した瞬間に燃料が吹き出してくるので）、フィルターアセンブリの出口と入り口の2カ所のナットを外して新しいアセンブリに付け替えて終わり。
　　
　ま、どうやっても多少のガソリンは漏れるので、火気厳禁の作業なんですけどね。あと、作業の後は手が燃料臭くなる。

　カマ・ヘレの場合は燃料フィルターが3つも付いているそうです。ご苦労さまです。

http://www.hokuleawwv.org/voyagers/blog/2009/03/kama-hele-evening-report-10

ホクレアが西に転針。そして・・・

　カマ・ヘレのマイクおじさんが最新の状況をまた長い文章で説明してくれています。

http://www.hokuleawwv.org/voyagers/blog/2009/03/kama-hele-special-report

　まずハワイ時間の18日朝、ホクレアは進路を西に向けました。結局、北極星はよく見えなかったみたいですが、それでもブルース船長の決断はほぼビンゴ。時間をかければキングマン岩礁からの相対位置を推測してパルミラ環礁に到着出来たのではないかという針路変更ですね。マイクおじさんも「たぶん、金曜日までにブルースはパルミラ環礁を自力で発見しただろう」とコメントしています。

　ただ、ブルース船長自身が出航前にナイノア会長に、航法の成功よりもパルミラ環礁の環境保全を優先して判断してくれと頼んでおられたそうで、午後になってナイノア会長がカマ・ヘレによる曳航とGPSによる航法への切り替えを指示。以降は船団はまっすぐパルミラ環礁に向かっているとのことです。

　ナイノア会長はパルミラ環礁までの航法の難易度を、かつて自身がウェイファインダーを務めたラパ・ヌイ発見と同じくらいに難しいものと評した上で（パルミラ環礁は平坦な島だけれども周囲に他の島もある。ラパ・ヌイは絶海の孤島だけれども火山島なので、視認はしやすい）、自分がウェイファインディングの中止を指示した時点でブルース船長は確実にパルミラ環礁へホクレアを寄せていたし、おそらくパルミラ環礁まで自力で行くことは出来ただろうと評価しています。

　

　

ホクレアはパルミラ環礁まであと1日・・・ただし

　昨晩のマイクおじさんの報告は、ブルース船長の航法についてのかなり突っ込んだ解説になっていました。

　今回の航法の基本的なプランは以下の通りです。

・パルミラ環礁の東側に設定した「コーン」から外れないように南下し、北緯6度に達したところで西に転針してパルミラ環礁を探す。

・北緯6度付近に到達したことは「鳥の環」（目的の島をねぐらとする海鳥の行動範囲）を参考にして知ることが出来る。

・正確な緯度の把握は星の観測による必要がある。南十字星の根元の星が南中時に水平線から21度の高さにあればそこは北緯6度であるが、通常、星が水平線から6度を超えて高く上ってしまうと、その高さを精密に測ることは難しい。そこで、北極星が水平線から6度上にあるかどうかを目安とする。

　問題は、この海域が非常に曇りがちだということ。時間をかければブルース船長はパルミラ環礁を発見出来るだろうが、クルーの入れ替え日程が既に動かせないので、西への転針のタイミングを一度逃すと、カマ・ヘレによる曳航は免れないようです。ただ、マイクおじさんはこうも指摘しています。これだけ航法が難しい島だからこそ、古代のポリネシア人も住み着こうとしなかったんだと。