「My Best Books 2009」人文・社会科学部門 ( 読書 ) - 読書のあしあと

「My Best Books 2009」人文・社会科学部門

さて、毎年恒例の「My Best Books 2009」の季節になりました。
毎年の皆さんのベスト記事を読むのも楽しみにしているのですが、最近は自分のベストについても「今年はどんなラインナップになるのだろう」という楽しみな気持ちが出てきつつあります。これもブログの効用ですね。

今年の読書を振り返って思うのは、文学より専門書の収穫が多かった昨年に比べると、その比率が逆転したかな、ということ。
といってもやはり素晴らしい学術書に出会うのは大きな喜びですし、今後とも続けていきたいですね。

まず今日は人文・社会科学部門のベスト10です。
今年の傾向としては、昨年低調だった歴史関係の読書が復活したことでしょうか。
あと、高坂正堯の新潮カセット文庫は衝撃の収穫！今は入手しづらいかもしれませんが、是非一度試聴して欲しい演説集です。

第１位　平野聡『大清帝国と中華の混迷』<興亡の世界史17>（講談社、2007年）
講談社の創業100周年企画、<興亡の世界史>シリーズの一冊。一般向けの読み物だが、日本人の中国観を刷新するほどのインパクトがあると思った。
満州に興り中国大陸に覇を唱えた清帝国は、一般に「中華文明」の担い手と理解されているが、実はチベット仏教を厚く保護する「内陸アジアの帝国」だったというのが主張の骨子である。
われわれは中国に対し、「中国四千年」という途方もない連続性にロマンを感じるが、歴史的には「中華文明」にそれほど訴求力があるわけではなかった。中国の現有領土と「中華文明」はトレード・オフの関係にあるのではないか。そんなことまで考えさせられる知的刺激に満ちた好著である。

第２位　高坂正堯『歴史としての二十世紀』全6巻（新潮カセット文庫、1996年）その１／その２／その３
高坂正堯は高校時代に『国際政治』を読んで以来のファンで、読む本にはずれがない。高坂はテレビ番組などでも活躍していたらしいが、残念ながら私はリアルタイムで高坂が話しているのを見たことがないので、このカセット文庫は嬉々として聴いた次第である。
実際、これは滅法面白い。軽妙な京都弁で語られる洒脱なユーモアや、文明に対する鋭い感性、歴史に涵養された政治家評など、これまでの著書だけでは見られない高坂の側面をたくさん味わえる。
今は市販されていないのが唯一の難点か。

第３位　竹森俊平『1997年世界を変えた金融危機』（朝日新書、2007年）
1997年に世界を襲ったアジア金融危機が、その後の世界経済の構造を規定していることを鮮やかに論証してみせた快作。今まで金融関係には疎かったが、これを読んでだいぶ世の中に追いついた気がする（笑）。
未だに世界を覆い続ける大不況。本書はサブプライムローン問題の全体像が明らかになる前に書かれたものだが、今回の金融危機を理解する上でも非常に参考になる。著者にはリーマンショック後に書かれた『資本主義が嫌いですか』という新刊もあって、こちらもお薦め。

第４位　下條信輔『<意識>とは何だろうか──脳の来歴、知覚の錯誤』（講談社現代新書、1999年）
巷では「脳」といえば茂木健一郎ばかりが流行っている。別に茂木が嫌いなわけではないが、今年読んだのは認知心理学者による「脳」の本。
現代の知覚神経学の最新の知見や実験結果が豊富に紹介され、近代的主体、デカルト的「自我」というものが内側から解体されていく過程はとてもスリリングだ。テーマはありきたりかもしれないが、科学的検証に裏打ちされることで、単純な哲学的思弁や根拠のない神秘主義に陥ることを回避している。
著者は今年新刊を出したようなので、こちらもフォローしておきたい。

第５位　加藤典洋『敗戦後論』（ちくま文庫、2007年）
私は本書を90年代言論界の最大の問題作だと思っている。相変わらず論旨は追いにくいが、問いかけが根源的であるだけに、今読んでも全く古びていない。まっとうな歴史認識と政治論議の土台になりうる、数少ない文献である。
戦争責任、特に日本のそれについて語る際には、まず左右問わず加藤の議論を踏まえるべきだろう。わかりにくければ内田樹の文庫版解説や山崎正和『歴史の真実と政治の正義』（中公文庫）などを補助線に。

第６位　原武史『大正天皇』（朝日選書、2000年）
栄光の明治と偉大な昭和の狭間にあって、陽の目を見なかった大正天皇。本書は、病弱で短命という従来の大正天皇のイメージを刷新しようとした先駆的な業績である。一般向けの読み物という性格もあって叙述は平易であり、歴史研究としては憶測が多すぎるきらいはあるものの、留保付きで読めば許容範囲である。
大正天皇の「悲劇」とは、病弱による在位の短さではなく、近代天皇制にとって彼があまりにも人間的過ぎたことであったという視点は新鮮。

第７位　ベンジャミン・フランクリン『フランクリン自伝』松本慎一・西川正身訳（岩波文庫、1957年）
「アメリカ資本主義の父」フランクリンは、自伝文学の傑作としても名高い本書を遺した。貧しい家庭での少年時代から、印刷工での下積み時代を経て財界、政界で成功するまでの半生を綴る。
読者の置かれた立場や資質によって様々な読み方を許すのが本書の特徴あり、また長年のベストセラーの所以でもあろう。最も有名なのは「成功するための十三徳」のリスト、及びその身につけ方だろうし、これが現代のビジネスマンにも通じるところがあって今でも読まれ続けているのも推測できる。
私自身は、フランクリンの謙虚で正直、淡々とした姿勢が最も印象に残っている。

第８位　ロナルド・トビ『「鎖国」という外交』 <全集日本の歴史９>（小学館、2008年）
これも歴史全集もので、小学館から刊行された「日本の歴史」シリーズの一冊。
江戸時代の外交は「鎖国」ではなかったというのは定着しつつある歴史観だが、それを「海禁」の上での「選択的外交」であったと位置づけるのが本書の特徴である。さらに「鎖国」という自画像を設定したのが松平定信であったこと、つまり江戸幕府は昔から鎖国していた、という「祖法」を定信が定めたということも初めて知った。
近世日本を世界史の中に位置づけた書評39：『文明の海洋史観』と併読すればより立体的な江戸時代像を結ぶと思う。

第９位　木村晋介『激論！「裁判員」問題』（朝日新書、2007年）
今年始まった裁判員制度は、様々な物議を醸した。デリケートな問題だけに、今のところマスコミの報道も慎重だ。裁判員制度の背景や長所・短所を整理した本は多いが、賛成／反対の両方の意見が読めて、議論がまがりなりにも噛み合っているのが本書の特徴。今や文字通り他人事ではなくなったこの制度に対し、どう向き合えばいいのかを考えるきっかけになる一冊である。
司会の木村が言うように、制度が始まった以上これをどううまく運用していくかが重要であり、そのためには反対派の意見が最も役に立つものだ。

第１０位　CNN English Express編『［対訳］オバマ演説集』（朝日出版社、2008年）
歴史的な演説から一年、オバマ大統領の支持率は下降線を描くばかりだ。当時爆発的な売れ行きを見せたオバマ大統領の演説本の市場価値は下がるかもしれないが、オバマの演説が上手いことに変わりはない。しかしオリンピック招致合戦での演説はパッとしなかったし、ちょっと元気がなくなってきているような気がするのは報道の影響かな。
いずれにせよ、印象的なフレーズのリフレインや自分のバックグラウンドの挿入など、当時のオバマ人気を支えた名演説からは今なお学ぶことが多い。

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