書評198　司馬遼太郎

『街道をゆく19 中国・江南のみち』

（朝日文庫、1987年）

中国旅行から帰国しました。
いやー疲れた。旅行の記事は改めて書きますが、予習として読んでおいた本の後片付けをしておきます。

本書は中国・揚州を訪れるにあたり、江南・蘇州地方の予習として読んだ本の一冊。
司馬の「街道をゆく」シリーズは何冊か読んだことがあるが、書評で取り上げるのは初めて。

【著者紹介】
しば・りょうたろう　（1923─1996年）　作家。
大阪外語学校蒙古語科卒。産経新聞文化部に勤めていた1960年『梟の城』で直木賞を受賞し、以後歴史小説を一新する話題作を続々と発表。『国盗り物語』『竜馬がゆく』で菊池寛賞など受賞多数。
本ブログで取り上げた作品に書評106：『燃えよ剣』、『竜馬がゆく』（その１／その２／その３／その４／その５）、『翔ぶが如く』（その１／その２／その３）、書評177：『草原の記』がある。

【本書の内容】
私どもの前後を帆走し、あるいは機走しているジャンクの多くはこの舟山群島の漁民たちの船である。島々のまわりで獲れた魚を船に載せ、甬江をさかのぼり、三江口で荷おろしする。船艙を空にしたあと寧波の町をぶらついて野菜や日用品などを買ったりするのかもしれない。(本文より)

お薦め度：★★★☆☆

【本書の感想】

<全体の感想>
「街道をゆく」シリーズは、司馬遼太郎が旅をしながら思いついたことを徒然に綴るもので、その土地のネタはきっかけに過ぎず、どんどん脱線してゆくのが特徴。その脱線の中でいわゆる“司馬史観”を楽しめるのであり、紀行文というより司馬の随想といった方が相応しい。

本書はその第19巻、中国江南地方（江蘇省、浙江省）の旅である。

<江南とスペイン>
江南地方には、四角い煉瓦壁を築き、白いシックイで塗り上げた民家が多く残っている。これは、本来アラビア人の建築法であるという。

中国においては唐以降、元、明の時代にもアラビア人が渡来し、長江流域に進入して活発に貿易活動を行った。これは世界的潮流であって、8世紀にはイベリア半島はじめ地中海沿岸をもイスラム色に染め上げた。現在スペインと長江流域で共通して見られる白壁のシックイ建築は、実はアラビア商人の影響ではなかったか、と司馬は推測している（24項以下）。

実際に今回旅行してみたところ、司馬の述べる通り、江南地方では中国家屋の特徴である赤と黄の原色的色使いが少なく、白と黒が基調で日本建築に近いものを感じた。

この写真は揚州で朝ご飯を食べたお屋敷。
中華的な赤！黄！という派手さからは程遠く、落ち着いた雰囲気だった。

<「蛮族」が創る文明――茶と漢民族>
また司馬は、杭州の茶畑について多くの紙幅を割いている。

茶の木の原産地は、インドから中国の雲南省にわたる山系とされている。中国においては、雲南省から四川省にかけての山地に住む少数民族の飲茶風俗が、低地にくだって漢民族の風習になったらしい。
当初は高価な茶葉であったが、安くなったのは唐代である。中国の他の暖地で栽培が進み、漢民族の手で製茶の方法も改善された。
司馬は、ここに中国文明の形成過程を見る。

茶は、中国文明をよく象徴している。古代の鉄および製鉄も「蛮族」がそれを持っていたように、茶もまた「蛮族」から出て、漢民族によって高度に技術化され、普遍的なものになってゆくのである。（133項）

中国文明は漢民族のみが担っていたのではない。その多くは、夷狄禽獣と呼ばれる周辺民族、あるいはアラビア商人の技術をも吸収し、それを洗練しながら発展してきたのである。
さらにその伝統が「改革開放」以来の経済発展にまで寄与していることは言うまでもない。

書評197：『中国』で紹介した「何でも食べる」文化もそうだけれど、中国という国の多様性と貪欲さには改めて感心させられる。
　