『日本辺境論』

（新潮新書、2010年）

2010年の新書大賞受賞作。
内田樹を読むのも久しぶりだ。

【著者紹介】
うちだ・たつる　（1950年─）　神戸女学院大学文学部教授。専攻はフランス現代思想、映画論、武道論。
東京都立大学人文科学研究科博士課程中退。1990年より神戸女学院大学文学部助教授。主著に『ためらいの倫理学』、『レヴィナスと愛の現象学』、『寝ながら学べる構造主義』など多数。
本ブログで取り上げた著書に書評112：『私家版・ユダヤ文化論』がある。

【目次】
1 日本人は辺境人である
2 辺境人の「学び」は効率がいい
3 「機」の思想
4 辺境人は日本語と共に

【本書の内容】
日本人とは辺境人である――「日本人とは何ものか」という大きな問いに、著者は正面から答える。常にどこかに「世界の中心」を必要とする辺境の民、それが日本人なのだ、と。日露戦争から太平洋戦争までは、辺境人が自らの特性を忘れた特異な時期だった。丸山眞男、澤庵、武士道から水戸黄門、養老孟司、マンガまで、多様なテーマを自在に扱いつつ日本を論じる。読み出したら止らない、日本論の金字塔、ここに誕生。

お薦め度：★★★★☆

【本書の感想】

<全体の感想>
幾多の日本人論の中で、売れっ子思想家の内田がどれほどの独自性を出せるのか、という期待を持って読むと冒頭で肩透かしを食らう。日本人は辺境人である、というのは別に目新しいものではないからだ。

内田の「辺境人」ということの意味は、梅棹忠男と丸山真男が既に指摘していることである。
梅棹によれば、日本人は「ほんとうの文化はどこかほかのところでつくられるものであって、自分のところのは、何となく劣っているという意識」を持っている（21項）。
丸山によれば、日本人は伝統的に「きょろきょろして新しいものを外なる世界に求める態度」で生きてきた（26項）。

これは内田自身認めるように何回も繰り返されてきた日本人論だし、この点が肯定的に評価されることもなかったわけではない。（例えば書評38：「日本は自らの来歴を語りうるか」参照）。
むしろ本書の特色は、なぜ日本人は「辺境人」的思考をするようになったのか、そうなることができたのか、を指摘したことである。

<「辺境人である」という選択>
上述の日本人的特質を内田が「辺境人」的思考と呼ぶのは、日本人が伝統的に「世界の中心はどこか他にあって、日本はその辺境だ」と思い込んできたからだという。
しかも内田によれば、それはある程度意識的・戦略的な選択であった。

華夷秩序における「東夷」というポジションを受け入れたことでかえって列島住民は政治的・文化的フリーハンドを獲得したというふうには考えられないか。朝鮮は「小中華」として「本家そっくり」にこだわったせいで政治制度についても、国風文化についてもオリジナリティを発揮できなかった。それに対して、日本列島は「王化の光」が届かない辺境であるがゆえに、逆にローカルな事情に合わせて制度文物を加工し、工夫することを許された。（66―67項）

逆に、辺境人はリーダーシップを執ったり人の先頭に立ったりすることが苦手である。

日本人は後発者の立場から効率よく先行の成功例を模倣するときには卓越した能力を発揮するけれども、先行者の立場から他国を領導することが問題になると思考停止に陥る。（89項）

戦前の大東亜共栄圏も、華夷秩序の裏返しであって、日本人がオリジナルの世界観で世界にアピールしたことがない。
それは、日本人が辺境人であることを選択できた理由と密接に関係している。

<「学ぶ力」とは「愚鈍になる力」である>
ここからが内田の真骨頂だ。
辺境人のキャッチアップ能力には、水準の高い学習能力が必要となる。
内田によれば、日本人がそれを獲得できた理由は、よく言われるようにその勤勉性などではなく、「愚鈍になる能力」にあるのだという。

日本には独特の「師弟関係」というものがある。
自分が知らない分野について学ぶとき、誰に教えてもらうのがいいのかを私たちは判断できない。なぜなら、その判断に必要な知識こそこれから学ぼうと思っている知識そのものだからだ。しかし、そこで足踏みしたり、疑問を持ちながら学んだりすると、学びの質やスピードは落ちてしまう。
ところが日本人は、師匠を選ぶ時に比較的疑問を持たない。「なぜこの人が偉いのか」なんて考えずに、師匠の家の雑巾がけまでしてしまう。新しい物事に対して頭を白紙にして丸ごと学ぶことができる。

外来の知見に対したとき、私たちは適否の判断を一時的に保留することができる。極端な言い方をすれば、一時的に愚鈍になることができる。それは一時的に愚鈍になることによって知性のパフォーマンスを上げることができるということを私たちが（暗黙知的に）知っているからです。（141項）

日本的師弟関係が成り立つのは、それが最も効率的だという暗黙知が日本人に共有されているからだという。これが「学ぶ力」に決定的に重要だというのが内田の見立てである。

「学び」という営みは、それを学ぶことの意味や実用性についてまだ知らない状態で、それにもかかわらず、これを学ぶことがいずれ生き延びる上で死活的に重要な役割を果たすことがあるだろうと先駆的に確信することから始まります。……「学ぶ力」とは「先駆的に知る力」のことです。自分にとってそれが死活的に重要であることをいかなる論拠によっても証明できないにもかかわらず確信できる力のことです。（196―197項）

<辺境の伝統の喪失>
しかし昨今では、日本でも「学ぶことの報酬」ばかりが宣伝されていることに、内田は強い危機感を覚えているのである。

「これを学べばこんないいことがあるよ」というインセンティブを与えられなければ学ぶ意欲が起きない子どもがいたとすれば、この「先駆的な力」が衰微しているということになります。……現代日本の国民的危機は「学ぶ力」の喪失、つまり辺境の伝統の喪失なのだと私は思います。（199項）

このあたりの議論は説得力がある。
確かに、我が大学はこんなに就職率がいいですよとか、この資格はこんなに役に立ちますよとか、そういう広告ばかりが目立つ一方で、昔ながらの師弟関係はどの世界でも減ってきているだろう。

日本の子どもの学力低下ばかりが叫ばれているが、内田の指摘するように、「先駆的に知る力」の衰退が最大の問題かもしれない。