『感染症と文明――共生への道』

（岩波新書、2011年）

ジャレド・ダイアモンド『銃・病原菌・鉄』の影響などで、病原菌が文明を規定した要因の一つであるという考え方が脚光を浴びている。
その中で本書が特異なのは、著者が社会史家ではなく医師であるという点。

【著者紹介】
やまもと・たろう　（1964年―）　医師、博士(医学、国際保健学)。長崎大学熱帯医学研究所教授。専門は国際保健学、熱帯感染症学。
1990年長崎大学医学部卒業。京都大学医学研究科助教授、外務省国際協力局を経て現職。アフリカ、ハイチなどで感染症対策に従事。

【目次】
プロローグ島の流行が語ること
第1章文明は感染症の「ゆりかご」であった
第2章歴史の中の感染症
第3章近代世界システムと感染症―旧世界と新世界の遭遇
第4章生態学から見た近代医学
第5章「開発」と感染症
第6章姿を消した感染症
エピローグ共生への道
付録麻疹流行の数理

【本書の内容】
感染症との闘いは人類に勝利をもたらすのか。防疫による封じ込めは、大きな悲劇の準備にすぎないのか。共生の道はあるのか。感染症と人類の関係を文明の発祥にさかのぼって考察し、社会が作り上げてきた流行の諸相を描き出す。共生とは理想的な均衡ではなく、心地よいとはいえない妥協の産物ではないのだろうか。

お薦め度：★★★★☆

【本書の感想】

<全体の感想>
平易な著述と広い視野、そして医師ならではの視点が魅力的な好著である。
感染症が文明の発展に与えた影響の歴史的な検証には興味深い事例記述があり、ウィルスの特性から導き出された“感染症との共生”という考え方も新鮮。
文明史の視点としても、これからの医療を考える上でも示唆に富む一冊だ。

<文明の発展と感染症>
感染症は、文明の発祥とともに出現したと言っても過言ではない。狩猟型社会では、感染症が広まるのに必要な人口を保持していなかったからだ。
古代文明は農耕の開始とともに始まったが、それは同時に定住人口の過密化と家畜飼育をもたらした。排泄された糞便は寄生虫の繁殖を呼び、感染症がヒト社会に定着した。
文明と感染症をめぐる基本構造を、著者は以下の通り説明している（54項）。

①文明は、感染症の流行が可能な規模の人口を確保したという意味で「感染症のゆりかご」として機能した。
②文明はその拡大を通して周辺の感染症を取り込み、原始感染症以外の疾病レパートリーを増加させる。
③文明のなかで育まれた感染症は、生物学的障壁として文明を保護する役割を担い、ときに武器にもなる。
　　　（免疫を持たない集団からその文明を守り、逆に吸収する手段にもなる）
④疾病の特性が社会の在り方に影響を与える。
　　　（ex：インドのカースト制が感染症の影響下に成立した可能性）

人類の歴史を顧みる上で、特に欠かせないのが③の視点である。
黄河文明がなかなか長江まで達しなかったのも、湿土率の高い長江でウィルスが障壁となったと言われる。
アフリカが長く「暗黒の大陸」にとどまったのも、マラリアやアフリカ特融の熱病、アフリカ眠り病などの感染症が障壁として働いたからである（100項以下）。

文明の発展過程とは、感染症を取り込んで克服し、新たな感染症と出会うことの繰り返しであった。

<世界史と感染症>
本書では、人類の歴史が感染症によって多大な影響を受けてきたことが豊富な事例で描かれている。
その中からいくつか印象に残ったものを抜粋。

■ペストは中世ヨーロッパに決定的な与えた。第一に急激な労働力の減少→賃金の上昇、第二に教会の権威失墜、第三に人材払底→封建制を越えた人材登用である。これらは中世の幕を引き、近代を準備する（67項）。

■近代文明が地球のほぼ同緯度の地域で発展したことにも疾病レパートリーが関係している可能性がある。緯度が近ければ動植物の生態系が似ている→感染症が障壁とならずヒトが移動し易い→商業や技術が伝搬・発展という因果関係である（88項以下。同様のことをジャレド・ダイアモンドも指摘）。

■帝国主義時代におけるアジア・アフリカの植民地化とグローバル化は、感染症の爆発的流行を呼ぶ一方で、感染症の研究と対策の急速な発達をもたらした。例えば第一次大戦時に流行したスペイン風邪は、帝国主義によって構築された鉄道網と人口移動（兵士や労働者）によって世界中に伝播し、穀物の輸出を強制された植民地では栄養失調が流行を手伝った。一方で列強のアフリカ進出の最大の敵であったマラリア対策としてキニーネが開発された（121項）。

■エチオピアの村が高原にあり隣の村々と深い峡谷で遮断されているのは、マラリアに適応した結果であったが、それがエチオピアの経済的・社会的発展を妨げていた（140項）。

<“感染症との共生”という選択肢>
人類は感染症といかにつき合うべきか。著者が手掛かりとして挙げるのがエイズの例である。

エイズはHIVウィルスによって引き起こされる感染症である。発症後の致死率は90%を超えるが、そのウィルスには感染力が高い強毒性と感染力が低い弱毒性がある。強毒性のHIVは高い致死性と短い潜伏期間のために宿主を消耗し尽くしてしまい、新しい宿主が次々に確保できる環境でないと繁殖できない。つまり、長期的に見れば潜伏期間が長く弱毒性のウィルスのほうが生き残っていく（＝選択的に進化する）可能性が高いのだ（189項以下）。

ここに著者は“感染症との共生”の可能性を見る。人類の歴史は、感染症を克服しては新たな感染症と戦う歴史であった。ならば、感染症を無理やり根絶するのではなく、ウィルスを「弱毒化し、潜伏期間を長くする」方向に“進化”させていく道もあるのではないか。

これは突飛な発想に思われるかもしれないが、実は進化の過程ではスタンダードな出来事という見方もできる。
そもそも生物の進化の過程で発明された真核細胞は、「全く異質の生命たちの共生のエコ・システム」であった（書評53：『自我の起源』参照）。
私には、ヒトの中に異質なものを“共生させる”という発想は、むしろ生物として王道だと感じられた。

このように、医学的知識で文明史を読み解きながら、未来の医療の在り方まで視野に入れた快著である。
こうして書評にまとめてみると、改めて新年からいい本に巡り会えたことを実感した。