『グランド・ブルテーシュ奇譚』

宮下志朗訳（光文社古典新訳文庫、2009年）

今年は海外文学を一冊も書評していないことに気づき、「My Mest Books」用に（笑）読んでみる。

【著者紹介】
Honoré de Balzac　（1799年─1850年）　フランスの小説家。
フランスのトゥール生まれ。超人的スピードで多産された写実的な作品は、19世紀リアリズム小説のさきがけとなる。社会のあらゆる人物、場面を描くことによって、フランス社会史を成す『人間喜劇』を構想・執筆したが未完に終わった。
本ブログで取り上げた作品に書評69：『谷間の百合』がある。

【目次】
グランド・ブルテーシュ奇譚／ことづて／ファチーノ・カーネ／マダム・フィルミアーニ／書籍業の現状について

【本書の内容】
妻の不貞に気づいた貴族の起こす猟奇的な事件を描いた表題作、黄金に取り憑かれた男の生涯を追う「ファチーノ・カーネ」、旅先で意気投合した男の遺品を恋人に届ける「ことづて」など、創作の才が横溢する短編集。ひとつひとつの物語が光源となって人間社会を照らし出す！

お薦め度：★★★★☆

【本書の感想】

<全体の感想>
いやあ、これは傑作である。

まず何と言っても、奇怪な事件や幻想的な回想などを操るストーリー・テリングの才能には唸らされるばかりである。
しかもそれが、昨今の軽いミステリやホラー小説をはるかにしのぐ文学作品になっているのは、ストーリーのために人物が死んでいないからであろう。
この傑作短篇集は、これに尽きるように思う。

「グランド・ブルテーシュ奇譚」
表題作は、一つの台詞で人間の静かなる狂気をすくい取る。

「あそこにはだれもいないと、きみは十字架にかけて誓ったではないか」（55項）

うーむ、シビレル。ぞっとする。
久しぶりに「小説で背筋が凍る」という感覚を覚えた。
現在巷で流行っているミステリやホラーよりも、よほど引き込まれるし、怖い。
阿刀田高が（例えば書評73：『ナポレオン狂』なんかで）目指したのも、こういう作品だったのかもしれない。
一方でユーモアも忘れないのが憎い。延々としゃべった後のオジサンの行動の描写が笑える。

こういうと、このりっぱな御仁は話を中断して洟をかんだのである！　わたしは、彼の饒舌に敬意を表した（15項）

「ことづて」
「ああ！　あなたも恋をしているのね。いつまでも幸せでいてくださいね。あなたの大切な女性を失うようなことがないように！」（85項）

ああ！　恋とはこういうことなんですね！
書評69：『谷間の百合』のような長篇もいいけど、バルザックは短篇でも高いレベルで同じことができる。こりゃ参った。
さらに、最初と最後で読者への小粋なサービスも忘れないところも、憎らしい。いや、素晴らしい。

「ファチーノ・カーネ」
これだけは、年上の美人妻に恋をして…というバルザックお好みの設定ではなくて、心躍る冒険譚。でもこれはこれでバルザックらしいと思う。
黄金に目がくらんで、成功と失敗を繰り返し、また牢獄から脱出して…って、何だかバルザックの人生みたい。
これも、ストーリー・テリング、人物造形、力強い筆力が融合した秀作である。

<おわりに>
『谷間の百合』を読み終わった時は、それだけでお腹いっぱいになっちゃってたんだろうけど、今までバルザックを読み進めてこなかったことを反省。
来年は、バルザックをもう少し掘り下げることにします。