書評288：斎藤勝裕／花くまゆうさく絵『科学者も知らないカガクのはなし』

書評288　斎藤勝裕／花くまゆうさく絵

『科学者も知らないカガクのはなし』

（技術評論社、2003年）

職場の理系の人が貸してくれた本。
理系の本を取り上げるのは書評214：『相対性理論を楽しむ本』以来。
こっちは寝っころがって読む類のものですが。

【著者紹介】
さいとう・かつひろ　（1945年―）　名古屋市立大学特任教授。専門分野は有機化学、物理化学。
東北大学大学院理学研究科博士課程修了。名古屋工業大学大学院工学研究科教授を経て現職。理学博士。

はなくま・ゆうさく　（1967年―）　漫画家&イラストレーター。
主な作品に「東京ゾンビ」ほか。

【本書の内容】
「サウナでやけどしないのはなぜ?」「マムシはマムシに噛まれると死ぬ?」「つむじを刺激すると下痢になる?」「人は霞を食べて生きていけるのか?」「iPS細胞で人は死ななくなる?」など、素朴な疑問から世間でよく言われる迷信や噂、現象、はたまた最新の科学についてまで、科学者でも答えにつまりそうなさまざまな疑問に、スーパー理学博士、齋藤勝裕先生が答えていく。専門知識を持たない一般読者でも手軽に読めるよう、花くまゆうさく先生のおもしろ4コママンガも楽しめ、二倍お得に!

お薦め度：★★☆☆☆

【本書の感想】

<全体の感想>
日常の疑問から最新の科学までを各項目２ページで説明する、科学読み物。

素朴な疑問が中高生でも読めるように平易に説明されているので、科学に興味を持つとっかかりとしては面白いかもしれない。
日常の疑問を扱った章では、中学高校で習った化学・生物の知識が日常生活に応用できることがわかる。
昔勉強したな〜と懐かしく思いながら読むのも一興だろう。

ただし本書では入門書どころか門前書だと思うので、各設問ごとにより深く突っ込むための読書案内などが欲しかったところ。

ちなみに、挿入されている漫画は微妙に笑えるが、理解の助けにはならない。というかそういうことを目指していない。ギャグ挿絵なので。この絵柄はたまに書店で見かけるけど、嫌いじゃない。

以下、Ｑ＆Ａの例をいくつか抜書きしておく。

■日常のカガク／健康と食品のカガク
90℃のサウナでやけどしないのはなぜ？　⇒　蒸発熱。中学で習いましたね。
お酒をチャンポンすると悪酔いする？　⇒　迷信。結局は摂取アルコールの量。
ドライクリーニングは本当にドライ？　⇒　水ではなく油洗浄。
ネギがインフルエンザに効くって本当？　⇒　本当。
キウイとパイナップルのゼリーは作れないの？　⇒　難しい。酵素があるから。

■地球と宇宙のカガク／生命のカガク
宇宙の中心はどこ？　⇒　あらゆるモノがお互い離れていくため、中心はない。逆に言うと全ての点が中心。
鮭は淡水魚？海水魚？　⇒　淡水で生まれるため淡水魚に分類。浸透膜は高校で習いましたね。
キリンの睡眠時間は20分というのは本当？　⇒　本当。しかも熟睡時間は１〜２分。草は燃費が悪いため草食動物は延々と食べ続けなければならず、睡眠時間は極端に短い。

■最新のカガク
レアアースってなんなの？　⇒　レアメタルのうち、砂状に近いもの。より現代的用途に特化している。
酒が超伝導に役立つ？　⇒　合金を酒で煮ると超伝導が発現するらしい。
ビールを飲むと筋肉の老化が止まるって本当？　⇒　本当だが、１日数万リットル以上飲み続けないと効果はない。