死者の書　ジョナサン・キャロル ( 小説 ) - ハニー・コンフェクショナリーの素敵な冒険

死者の書　ジョナサン・キャロル

　ハニーにとっては初ジョナサン・キャロルです。まず、文章がとてもいいですね。主人公トーマス・アビイは有名な俳優を父に持つ３１歳の独身男性。彼は男子高校で英語教師（米国なので国語の先生ですね）をしていますが、仕事には満足できず、長続きした彼女もおらず、父が亡くなった今も尚、「有名人の息子」コンプレックスに苦しんでいます。そんな彼が熱狂するのはマーシャル・フランスという児童文学作家。いつか彼の自伝を書くのが夢なのです。ある日、孤独な彼の前に同じくマーシャル・フランスの作品を愛する魅力的な女性が現れます。

　このまま、純文学にしてしまっても充分良さそうな設定と語り口なのですが、途中から純文学としてはおかしな出来事が少しずつ起こり始め、ある日決定的な事実が彼の目の前に突きつけられます。それでもまだ、彼の精神が異常をきたしたという設定もありそうなのですが、更に読み進むうちに、この作品はやっぱりファンタジーのカテゴリーに入れなくてはいけないのだとわかります。

　しかし、最後の最後までどの方向性でいくのか目が離せないというか、ファンタジーになったからにはどんなふうにでもストーリーが飛躍できるので、どう決着をつけるのか非常に気になりました。結果として驚くべき結末になり、考えてみれば充分「有り」な終わり方なんですが、意表をつかれてしまったというか、とにかく「やられた～。」って感じでしたね。

　ただ、このストーリーだと文章や構成が良くないと、ほんとに安っぽい小説になってしまうと思うんですが、それがそうならないところは、やはり書く技量が卓越してるんでしょうね。とてもおもしろかったのですがちょっと残念なのは、この作品はハニーの期待ほどには「ダーク」でも「ホラー」でもなかったので（期待し過ぎたというのはあるかも・・・）、とにかくキャロルさんのその他の作品も読んでみようと思います。

　あ、あと、キャロルさんのお母さんは女優、お父さんは脚本家、キャロルさん本人は教師をしていたらしく、自分の人生をこの作品にうまく落とし込んでいると感じられます。コナン・ドイルさんのように自分の家庭への苦悩を充分染み込ませているかも知れませんね。