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「Checkmate King 2, this is White Rook, over.」
「This is King 2, roger, out. All right, that's it - let's get outta here ! 」
――― 斥候サンダース軍曹です！ ―――
ボクはシュークリームが子供の頃より好物、このバリエーションの一つであるエクレール（エクレア＝éclair）にも目が無い、これは言わずと、細長く焼いたシュー生地にカスタードクリームやホイップクリームをはさみ、上にチョコレートやキャラメルなどをかけたもの。
カスタードクリームには、コーヒーやラム酒の風味をつけたり、果物風味のフィリングや栗のピュレーをはさむこともある。 正確には、仏語で、エクレール・オ・ショコラ（éclair au chocolat）と謂うべきだろう。
「エクレール」とは仏語で「カミナリ・雷光・イナズマ・稲光」の意味であるが、この名前の由来にはいくつか説があり、あっとい間に食べられてしまうほどの美味しさから・・・・・・という説が、有力とされる。
このエクレールの考案者は、フランスの天才菓子職人のアントナン・カレームが最初に創ったと伝わる。カレームは当初、古典的なシュー生地を長くのばして、これにチョコレートやコーヒーのコーティングではなく、カラメルの衣としたらしいのである。
一口サイズに作られたものはプチフール（小さな焼き菓子）と呼ばれるが、それこそ、このプチ・エクレールであれば、あっという間に瞬時に戴いてしまうであろう。アントナン・カレームについては出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』より抜粋させていただきます。
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マリー＝アントワーヌ（アントナン）・カレーム（Marie-Antoine（Antonin）Carême, 1784年6月8日 - 1833年1月12日）はフランスのシェフ・パティシエ。フランス料理の発展に大きく貢献し、当時は「国王のシェフかつシェフの帝王」と呼ばれていた。今日カレームはいわゆる「有名シェフ」のさきがけ的人物として知られている。
カレームはフランスの外交官にして美食家のタレーランのもとで料理人として働いていた。タレーランはカレームをたびたび激励、カレームはタレーランのもとで料理の考案に没頭している。
1814年に始まったウィーン会議の間、タレーランはたびたび夕食会を主催した。そこで出された料理は出席者の評判をさらい、カレームの名は一躍有名になった。ウィーン会議が終わった時ヨーロッパの地図と上流階級の食べる料理は刷新される事になる。
カレームがフランス料理に与えた影響は重要なものから取るに足らないものまでさまざまである。例えば、彼はフランス料理のコックのかぶる帽子や新たな鍋などを考案している。
またカレームはソースをベースとなるソースによって全てのソースを4つの基本ソース（ソース・アルマンド sauce Allemande、ソース・ベシャメル、ソース・エスパニョール、ソース・ヴルーテ）に基づき分類した事でも知られている。また、カレームによる新しいフランス料理は帝政ロシアの上流階級の食文化にも影響を与えた。
カレームは料理の考案や作成のみならず、著作にも情熱を燃やし、フランス料理レシピの百科事典的な書籍をいくつかものしている。1833年から34年にかけて全5巻（最後の2巻はカレームの弟子の手になる）が刊行された「19世紀のフランス料理術」はカレームの著作の中でも特に有名であり、本のなかでカレームは何百ものレシピやテーブルセッティングを披露している。
カレームの一生は絶望的な貧困から、ヨーロッパの国々の元首や政治家の食卓を任せられるまでに立身出世を遂げた驚異の物語といえよう。 パリで子沢山の貧しい家庭に生まれたカレームは、10歳になるかならないかのうちに貧困にあえぐ両親によって、フランス革命の余波に揺れていたパリの路上に放り出された。
生きていくため、安食堂に住み込んで見習いとして働きはじめたカレームはその刻苦勉励によってやがて頭角を現し、1798年、後にパトロンになるタレーラン邸にも出入りしていたシルヴァン・バイイ（Sylvain Bailly、パレ・ロワイヤルの近所に店を構えていた有名パティシエ）に弟子入りし、才能を認められ、出世への階梯を登り始めた。
カレームはバイイによってアミアンの和約成立記念祝宴のデザートを任されるという大抜擢を受け、またピエスモンテ（Pièce montée）によってパリで名声を得る。
ピエスモンテとは全て食品（砂糖、マジパンと焼き菓子など）からできており、これらの素材を用いて建築物のように積み上げた精巧かつ装飾的な意味合いの濃厚なもので、バイイの菓子店のショーウィンドーをも飾っていたが、カレームのピエスモンテは時には高さ数フィートにも達し、道化がその上に乗って踊って王を楽しませることができるほどだったという。
カレームは建築の知識と料理の才能を駆使し、また近くのビブリオテーク・ナショナルで読んだ建築史の本から発想を得て、寺院やピラミッドや古代の遺跡を象ったピエスモンテを創造した。
カレームはタレーランやナポレオンを含むパリの上流社会の宴会のメインコース料理を請け負うようになった後も、雇い主の邸宅の台所でパティシエ時代に培った装飾技術を応用している。
ナポレオンは美食にはどちらかと言えば無関心であったが、食卓外交の重要性はよく理解しており、タレーランがヴァランセ城を購入する際にも資金援助を行なっている。ナポレオンやタレーランの狙いはヴァランセ城を食卓外交の根拠とする事だったと言われており、ヴァランセ城購入にともないカレームもそちらに異動している。
カレームにとってタレーランは単にパトロンと言うにはとどまらず、課題を課され結果を吟味する審判者としての役割も兼ねていた。カレームは重複した料理のない、季節物の食材のみを使用した1年間のメニューを作る事をタレーランに命じられ、カレームは台所で試行錯誤をさせられたという。
ウィーン会議が終わるとカレームはイギリスの摂政皇太子（後のジョージ4世）の料理長としてロンドンに赴く。その後カレームはサンクトペテルブルクでロシア皇帝アレクサンドル1世、ウィーンでオーストリア帝国皇帝フランツ1世などに仕えた後、パリに戻って銀行家ジェームス・ロスチャイルド邸の料理長に就任した。
料理文化の普及にも努力し、多数の著作がある。パリにおいて48歳で没したカレームはモンマルトル墓地に葬られている。
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さて、添付したエクレアの映像は、”FAUCHON“ 東京の日本橋高島屋にあるフォション商品です。
・・・・・・こちらホワイトルークでした！
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