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「ギフト」 の時間から、２０年近い日々が経った。
舞台は、
西のはての都市のひとつアンサル。
アンサルはオルド人に占領されて１７年になる。
オルド人は「本」を魔物として、アンサルの全ての書物を焚書や運河に投げ捨てた・・・。
だが、アンサルの名家ガルヴァ家には秘かに本が隠されていた・・・・。
・メマー・ガルヴァ・・・アンサルの名家ガルヴァ家の娘。１７歳で道の長から本を読むことを習う。
母がオルド人に襲われて身ごもったのが、メマー。その髪はオルド人の特徴を持つためか、
オルド人をひどく憎む。お告げの「声」を聞く者。
・サルター・ガルヴァ・・ガルヴァ家の当主。道の長としてアンサルの人々から尊敬される。
侵略してきたオルド人に囚われ、体が変形するほど拷問を受ける。
メマーを跡継ぎとして本を読むことを教える。
・イスタ・・・メマーの母亡き後、ガルヴァマンド（屋敷）の裏方をすべて引き受ける。メマーにとり第２の母の ような存在。
・ソスタ・・・イスタの娘。
・グディット・・・ガルヴァマンドの厩番。馬をオルド人に奪われて、ずっと空の厩を守る。
オレックの馬の面倒を見る。
・ボミ・・・下働きの少女。
・オレック・カスプロ・・・諸国を放浪する詩人。アンサルの支配者イオラスに朗誦を依頼される。
オレック自身は書物を求めて、ガルヴァマンドを訪ねる。
・グライ・バーレー・・・オレックの妻で、動物と会話のできる「ギフト」を持つ。
オレックと共に旅をするため、ライオン使いのチャイと男装もする。メマーの姉のような立場になる。
・シタール・・・ハーフライオンの雌。オレックたちのボディガード。
・イオラス・・・アンサルを攻撃し支配しているオルド人の現地統率者。
詩をこよなく好みオレックにたびたび朗誦させるため、オルド人の神官たちの反感を買う・・・。
・イドール・・・イオラスの息子。母は本国にいる。道の長の拷問を指示した。
父と対立する。アンサルをことごとくオルド人風にしようとする。
・ティリモ・アクタモ・・・アンサルの名家の女性。思慮深く教養がある。イオラスの愛人。
イドールに嫌われている。
・シメ・・・オルド人の少年兵士。父と共にアンサルに駐在して、男装したメマーを少年だと信じて
友達？つきあいをする。
・デサック・・・アンサルの抵抗運動のリーダー。元軍人。道の長をたびたび訪ねている。
オレックを抵抗運動の象徴として担ぎ出さそうとする。
・ペール・アクタモ・・・アンサルの名家。ティリモの縁者。
ギフトが高地が舞台だった。
都市アンサルは、建物が迷路のように建ち、
どこを歩いても人があふれている様子が目に見える。
特に激しい戦いでは、汗と血の匂いが本から漂うようで、
ほこりが舞い立つのも見えるようだ・・・。
本を奪われた世界など、想像もできやしない
今や情報のあふれる世界で、
口承だけが情報を記録するツールとしたら、
私たちは多くの知識を失う・・・・・。
人は知る喜びを得たときから、
それ以前には帰れないものなのだなあ・・・・・。
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ジュブナイル★★
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