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北森鴻さん、未完の作品、読んじゃいました・・・。
小説家・津島は、鹿鳴館を舞台にした作品を書こうとするが、
明治の歴史に華やかさを添えた鹿鳴館は、
その存在を示す資料があまりにも少なかった。
やがて編集者を通じて、津島のファンと言う海南という男が現れ、
鹿鳴館の設計図を渡される・・・・。
津島は天啓の命を受けたように小説を書き始める。
明治22年、絵師の暁斎が危篤の知らせを受け、
暁英（きょうえい）ことコンドルは暁斎宅へ人力車を走らせる・・・・。
今やコンドルの胸に去来するのは、はるか昔に初めて日本の地に降り立った時の事・・・。
明治10年、英国から25歳の若き建築家ジョサイア・コンドルが、
日本政府の要請で大学の教授兼政府の工部省顧問として来日した。
来日早々の彼を出迎えたのは、
欧州で公務に勤しんでいるはずの井上馨の姿だった。
政府の要人の井上はコンドルの元で学ぶ学生を紹介する。
コンドルは、教鞭をとりながら、日本の入り込んだ西欧の建築のちぐはぐさに嫌悪する。
特に銀座の煉瓦街はひどい・・・。
日本には、日本の建築の良さがあるはず・・・・。
しかし、この銀座の煉瓦街を造り、日本の様々な建物を設計したウォートルスはどこへ消えた・・・。
コンドルを日本への仲介をしたマセソン社からの密命はウォートルスの行方を探ること。
そこへ井上など日本政府の謀略が絡み、
またコンドル自身が日本への愛着を覚え・・・・、物語は絡み錯綜する・・・・。
コンドルが来日した頃、コレラが流行するという記述に「蜻蛉の始末」を思い出したり、
ドイツ医師ベルツの登場に「なぜ絵版師に頼まなかったのか」 を思い出したり、
絵師暁斎の存在に、これまでの宇佐美陶子シリーズなどを思い出したり、
西南の役では、どこかの小説で主人公が西南の役の兵士の日記を読んでいたはず・・・と思い出した。
岩崎弥太郎や商人グラバーには、「龍馬伝」を思い出し、
そして、「るろうに剣心」をふと思い出す？？？
コンドルは、コレラに罹患したらしい志乃と、幼いが美しいアイ子を引き取り看病する。
アイ子には、同国人の血を感じる・・・・もしや父親は・・・？？
ベルツによれば、志乃は、実はコレラではなくヒ素を盛られていたような・・・・。
この親娘を、陰ながら見守る青年・喜八は自分のせいかと思うが、
志乃自体を狙われていたなぜ・・・・・？？？
鹿鳴館の設計に携わったコンドルは、設計図にあるメッセージを・・・・・・。
北森鴻氏は、井上馨が好きだったのだろうか？？？？
明治を舞台にした作品で、なんとな〜〜く名前を何度も見かける気がする。
ちなみに、この作品を読んだとき、
ああ、この作品は「怖い」と思った・・・。
なぜなら、この作品は山口でも書かれていたに違いない。
井上馨公が、幕末に刺客に襲われ瀕死を負った場所も近い・・・。
明治の志士たちが、「正義」を信じていて、走り回っていた町。
その後日談の暗躍とも言える作品。
多くの謎を残しながら、
後世に多くのメッセージを残せなかった鹿鳴館のように
小説は途切れる・・・・。
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北森鴻
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謎が謎を読んでモヤモヤしたまま終わってしまいましたよね。
（終わったわけじゃないけど(;^_^A ）
北森さんは、どういう結末を用意してたんだろう？っていうのが気になりますよね。
ホント…そういえば…井上馨好きだったのかな？＾＾
こちらからもＴＢさせてくださいね♪
2011/8/6(土) 午後 8:36
チュウさん、どうして北森鴻さんが、お父上のいる宇部市でなく山口市湯田に住んだのか、なんとなくわかるようなわからないような・・・。湯田は井上馨の出生地なんです。
ＴＢありがとうございます。
2011/8/7(日) 午後 9:49