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え！シリーズ第３弾？？？
いきなり３番目ですか・・・・・。
あわてて公民館の図書室で借りてしまったからね。
時代は天明八年（１７８８年）。
物語は江戸深川を中心に展開する辻駕籠かきの新太郎の２編の話を収録。
花明かり
長屋・木兵衛店の店子は、朝から花見の準備で大わらわ。
だが、そこに駕籠かきの新太郎と尚平の姿がない。
家主の木兵衛はふたりの不在に機嫌が悪い。
深川駕籠の新太郎は、相肩の尚平の思い人のおゆきのいる坂本村で
病のため臥せっているおよねに桜を見せようと迎えに行った。
新太郎たちがおよねのため花見の手伝いをしないとわかり、木兵衛も機嫌を直す・・・。
が、およねの体を配慮して歩き駕籠をしたことから、
千住の寅の客と早駕籠勝負を挑まれて、千両を賭ける羽目に・・・・。
菖蒲の湯
雨対策に新太郎たちは、
雨具を日本橋の吉羽屋で自分たちの合羽と駕籠用の合羽をあつらえた。
五月雨の中、二人の合羽と駕籠は人目を引いた。
だが、なかなか駕籠を利用しようと言う客は現れない。
そこへ花問屋の「花椿」行きを告げ乗り込む女客が現れた。
女は花椿の女将・そめ乃と言い、新太郎はそめ乃に一目ぼれした。
相肩・尚平は、新太郎の恋心を何とかしたいと思うが・・・。
そこに有らぬ噂が立った・・・・。
新太郎の実家は両替商だが、勘当の身。
駕籠を担ぐのでガタイの良いイケメンのようだ。
尚平も相撲部屋にいたほどだから、ガタイが良く、おまけに料理や家事がなどが得意。
木兵衛店の女房たちも、尚平が結婚して長屋を出たら新太郎は生きていけるかと心配する。
第１弾、第２弾を読まなくても、話の流れがなんとなくわかるのは助かる。
作者が、長い連載中に繰り返し相関関係を書いていた。
雨対策の合羽や辻駕籠のほかに宝仙寺駕籠など
当時の江戸の風物が事細かに書かれて江戸の大通りが脳内再生できそうだ。
でも「花明かり」では、江戸っこの意気込みか、矜持か、
引くに引けない立場に追い込まれていく様子にあんぐり。
「菖蒲湯」では、花椿の女将と新太郎の格差恋愛にあんぐり。
新太郎も実家に戻れば、つり合いがちれるかもしれないが・・・・・。
今後どうなるのか、気になるね。
その前に第１弾と第２弾を読まねば・・・・。
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や・ら行の作家
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