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香枝は照葉小学校の５年生。
学校の向かい側にある照葉公園の人工湖は日本で一番白鳥が飼育されている公園。
香枝の父親は公園の獣医だ。
親友の有紗の母親は白鳥や水鳥を撮影するサークルに入っている。
学校行事のマラソンも湖の周囲を走る。
香枝の生活はいつも公園の白鳥とともにあった・・・・。
全国で鳥インフルエンザが流行った冬・・・・。
湖でカモとコブハクチョウの死骸が見つかった・・・鳥インフルエンザだった・・・・。
読んでいるうちに、涙があふれた・・・。
特に白鳥たちが殺処分されることを知った香枝の衝撃、
そして公務員の父親が白鳥や水鳥の捕獲に駆り出された同級生たちと
教室で居心地の悪さを感じる場面。
あれは、２０１１年の２月だった。
山口市のお隣の宇部市で鳥インフルエンザで亡くなった水鳥と黒鳥が見つかった。
宇部市は近隣への鳥インフルエンザのパンデミックを封じるため、
常盤公園の人工湖の４００羽近い白鳥と水鳥の殺処分を決めた。
ローカルニュースで白鳥を捕獲する様子が報じられた。
白い防護服は、映画のエキストラに見えた・・・。
小さな子を抱きかかえるように白鳥を運ぶ防護服の人。
決して粗末に扱わない防護服の内側の人は苦しかったのだろう・・・。
もしかすると、知人がこの作業にいるかもしれない・・・・。
ごめんね、人間はこんなことしかできません。
数年前に日本で初めて鳥インフルエンザで養鶏場の鶏を処分したのも山口県だった・・・。
あの時もこんなことしか人間はできないのか・・・と。
ごめんね、人間はこんなことしかできません。
県庁のお堀に白鳥の兄弟が住んでいる。
時々気まぐれにパンの差し入れをする。
姿が見えないと、高齢の彼らが心配になり探す。
どうか、突然彼らを
持って逝かないでください。 |
ジュブナイル★★
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