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しゃばけシリーズも第１２弾。
跡取り三人
年も改まったある日、長崎屋廻船問屋兼薬種屋の一太郎は、
父と共に通町周辺の商人が集まる「寒蜆を味わう会」に参加した。
そこには、塗物問屋武蔵屋の息子幸七、煙管問屋松田屋の息子小一郎がいた。
どうやら三人の跡取り息子のお披露目をすることを兼ねていた。
すると両国の盛り場を大貞親分が、三
人の跡取りに自分の縄張りで仕事を探して誰が一番稼ぐかを競うことを提案する。
一太郎たちは両国でそれぞれ仕事を見つけるが・・・。
こいさがし
一太郎の母おたえは、知人の娘於こんを行儀見習いで預かることにした。
そんな時に両国の大貞親分の手下の富松が一太郎に助けを求める。
大貞は、仲人儲かると知り多くの縁組を望んでいるが、なかなか縁組がない。
長崎屋の手代の仁吉と佐助がそれぞれ相手を見つけ、見合い話が進んだ。
そこへ河童の禰々子が、若い女河童お志奈の見合いを依頼してきた。
さて見合いはそれぞれの茶屋で行うが、行儀見習いに飽きた於こんが見物にやってくる。
くたびれ砂糖
一太郎の幼馴染の栄吉が久しぶりに長崎屋に現れた。
それも修業先の菓子屋での用向きで。
同行したのは後輩の平太だが、挨拶もまともにできずおまけに砂糖の袋を破り癇癪を起す。
長崎屋の離れに住むあやかしたちは、平太の無礼に怒り栄吉たちの荷物に紛れて菓子屋に行く。
あやかしたちの行動に気づいた一太郎は慌てて仁吉や佐助とともに菓子屋に向かう。
みどりのたま
隅田川に浮いていた男は記憶喪失だった。
男は掏摸たちを捕まえたり、印籠の薬でたちまち傷を治したりした。
そんな男に長屋暮らしの古松爺さんを診てほしいと頼まれる。
爺さんは荼枳尼天の住む神の庭に帰りたいと言う。
たぶんねこ
見越しの入道が長崎屋の離れ、一太郎の元に現れた。
神の庭にいた幽霊の月丸が江戸に戻りがっているので様子をみてほしいと言う。
ところが鳴家たちが、月丸の入っている巾着の口を緩めたので一太郎は吸い込まれる。
またまた新しい登場人物が出てきました・・・。
今回は、「跡取り三人」で、
一太郎の成長ぶりをいたく感じて嬉しかった！！
「床上げできてよかったですね」なんて病弱ぶりを周知されていた一太郎が、
大貞の親分の申し出を諾とし、その褒美の上乗せを要求し周りを唖然とさせる場面では、
よくここまでお育ちになって・・・と兄やの仁吉や佐助の心持がわかった。
「こいさがし」と「くたびれ砂糖」では、それぞれの若者の素っ頓狂な行動にびっくり。
於こんが家事もまともにできないのに花嫁を夢見たり、
菓子屋で修業に来た平太、梅五郎の態度にもギョギョ！！(￣□￣;)!!
若い＝未熟と言い切れないが、これは未熟すぎるモデルだね。
まぁ、５０年生きて思うに、
どんなに長く生きていても「自分が未熟だと知ることが大事だ」と思う。
大人になれば、完成形に思えるが、
残念ながら老化が始まり、欠けていくものが増えていく。
老いては子に従えとは、つくづく思う。
後半の「みどりのたま」と「たぶんねこ」は
古松と月丸に
終の居所を求めるように感じるなんて、やはり年のせい？？
特に月丸の方に気持ちが揺らいだね。
年をとると故里が懐かしくなるけど、
周囲の人は幼い時とは変わってさびしいよね。
では、おのれをどう変えるかが問題だわぁ〜。
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畠中恵
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