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２０１３年から２０１４年にかけ新聞連載された。
Ｂｏｏｋベースより
隣り合う二藩の因縁、奇異な風土病を巡る騒動…不穏さをはらむこの土地に“怪物”は現れた。仁谷擁する香山藩では病みついた小姓・直弥や少年・蓑吉らが、香山と反目する永津野藩では専横な藩主側近の弾正や心優しきその妹・朱音らが山での凶事に巻き込まれていく。恐るべき怪物の正体とは?交錯する北の人々はそれぞれの力を結集し、“災い”に立ち向かう!
タイトルの「荒神（こうじん）」から察して、何か禍々しく霊的な「おそろし」の内容だろうかと、
昼日中の明るい時や蛍光灯の皓々と照らす下などで、ひたすらページをめくった。
藩主の側室で「お国様」と呼ばれる由良の産んだ三郎次の病のとの因果で
小姓の直弥は窮地に陥れられたが、藩医や許婚の父親の計らいで
山間へ逃散の報告がある村へと向かう。
壊滅した村から逃れ、朱音の住む溜家の居候武士・宗栄に助けられた蓑吉は、
朱音や宗栄により怪物と対峙した記憶を取り戻しそれを克服していく。
と、ここまで読んでいるうち、
「よかったあ！！怪奇モノではない！！(ﾉ＾ω＾)ﾉﾜｰｲｯ♪」
と一安心。
でも、この物語の感覚は、どこかで味わったような・・・・。
ああそうだ、「ブレイブストーリー」や「ＩＣＯ」や「英雄の書」に似ている。
特に「贄（にえ）」という言葉はまさに「ＩＣＯ」ではないだろうかと・・・。
だが、同時に感激する。
なぜなら、、「ブレイブストーリー」や「ＩＣＯ」や「英雄の書」は
異世界を舞台にして主人公のみがその経験を現実世界で次への展開にしなければならないという、
どちらかと言えば閉じられた物語に思える。
だが、山間と言う異世界に近い場所が舞台になっても、時代劇の要素を強く含んだこの物語は、
登場人物全員が否が応なく次への展開を負わされる。
開かれた物語のように思えた。
きっと日本人なら、
このような宮部ファンタジーの異世界もの+宮部時代劇の融合を
心待ちにしていたのではないだろうか？
ところで、この物語で成長したのは？？
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宮部みゆき
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