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2015〜2016年雑誌連載。
江戸は両国。暮れても提灯の明かりが灯る川沿いの茶屋は、夜も大賑わい。
通りの向こうの見世物小屋では、人形遣いの芸人、月草の名が最近売れてきている。 なんでも、木偶の姫様人形、お華を相方に、一人二役の話芸を繰り広げるのだという。 それも、話芸が目当てというより、お華に会いに来るお客が多いというのだ。 何故なら。“まことの華姫”は真実を語る――。 新ヒロイン登場。
ヘタレ芸人月草と毒舌家の姫様人形華姫の名コンビが江戸の事件を快刀乱麻。
まことの華姫
両国の盛り場にある月草の華姫を使った話芸を
お夏は父親である山越の親分と観に行く。
そこには、水死した姉のまことを華姫に聞きたくて・・・。
十人いた
月草と華姫は、山越の親分から、
他所を仕切る柳原の親分の子探しを頼まれる・・・。
西国からの客
お夏が月草と華姫の見世物小屋に客を伴って現れた。
夢買い
月草は災難にとんだ見舞われた。
昔から来た死
月草と華姫の見世物小屋へ現れた上方言葉の男は、月草の昔の知り合い？？
しゃばけのような、人形に魂が宿ってひとりでに動くファンタジーかしらと思ったけど、
ちゃんとした（？）人間と人形の物語。
イメージとしては、「いっこく堂」のような？？
つい物語の流れから、
お夏が月草に恋心を抱くかなと、常套なことを考えたけど、
よくよく考えれば、お夏は、13歳と、まさに少女期真っ盛り。
そして、月草は山越の親分に雇用されているようなもの。
ちょっと雇用形態が変だけど、
雇用主のお嬢さんと、従業員の芸人。
自然と二人の間には上下関係が芽生えているのかもしれない。
口の悪い華姫が、お夏と友だち関係のようだから、
月草も友だちになるのかしら？？
ただ、この作者の「しゃばけ」や「まんまごと」などでも、
登場人物が常に身内を亡くしているような気がする。
それは、世間でもよくあることかもしれないけど・・・。
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畠中恵
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