オーストラリアのダンク島へ

２００７年のゴールデンウィークに、オーストラリアのダンク島を訪れた。
ダンク島はオーストラリア東岸の亜熱帯域ケアンズの南方、本土のすぐ東の沖合に位置する。ファミリー諸島の中では一番大きな島なので「父島」とも呼ばれる。「母島」は隠れ家的高級リゾートホテルがあるベダラ島。その脇には双子島や三つ子島が浮かんでいる。

天気　晴れ、弱風

５月１日
§ 出国　
　いよいよ初めてのオーストラリアへ出発。カンタス航空ＱＦ１６８便で２０：５５成田空港発。夜のためか混んでおらず出国手続きは極めてスムーズ。９歳の子を連れていたので、真っ先に子供用の素敵な夕食が出た。犬の顔のパン。目はレーズン。
夜行便であり子供は比較的よく眠ってくれた。

５月２日
§ 入国　
　ケアンズに早朝到着。６：００頃なごやかな雰囲気で入国手続き。日焼けしたＪＴＢスタッフの岸本さんに迎えられ親切な説明を受けた。荷物の入れ替えと両替を済ませた後、乗り換え便の飛行場へ送ってもらった。この辺の海岸にはワニやクラゲが棲んでおり、海岸では泳げないとのこと。

§ダンク島へ
　ダンク島行き航空便はweb情報により午後の２便と思っていたが、ヒンターランド航空の朝７：４５発のセスナ機で出発。乗客はうちの家族３人だけで、座席持ち込み荷物は各自４kgまで。約４５分のフライトだった。

　当日ケアンズ周辺は雲が多かった。セスナの座席で不安に外を眺めていたが、ダンク島近くでは晴れてくれた。以前に訪れたフィジーでもそうであったが、本島よりも離島の方が雨雲は少ないようである。本島沿岸の海の濁りぐあいもフィジーと似ていた。

　島の上空で１回旋回してから着陸。小型機であったが離着陸は至ってスムーズ。パイロットがかっこよく、飛行中に後ろを振り返り大丈夫かと気遣ってくれた。

　島ではオージーのきれいなお姉さんの出迎えを受けた。英語でリゾートの施設について説明してくれるので、おおむね分かったふりをして聞いておく。事前にガイドブックやwebで見た写真通りの素晴らしいリゾート。チェックインは１４時からと思っていたが、部屋に即座に入ることができた。早朝の乗り換え便と、ダレクト・インについては出発前に情報を受けておらず、嬉しい誤算。手配してくれたＪＴＢに感謝。
　おかげで、昨夜日本を発ち翌日の午前中にはもう南半球のリゾートで泳ぐことができました。