NHL観戦 ( その他スポーツ ) - お散歩日和（旧シリコンバレー生活日記）

NHL観戦

（またもや随分前の話になりますが）1月1日元旦、夫が突然「明後日か来週、NHL観戦に行こう！」と言い出しました。
NHLというのは、ご存知、アメリカ4大スポーツの1つである「アイスホッケーです。NHL：National Hockey League」。
※ちなみに他の3つは、NFL（アメフト）、NBA（バスケットボール）、MLB（野球）です。

私は、正直なところ、アイスホッケーに全く興味はなく、生まれてきて今まで一度も試合を観戦したことはないし、当然ルールも分からないので、別に見なくてもいいなーと思っていました。

しかも、一応チケットを調べてみると、結構高いのです。
Ticket Master

まあ、どうやら対戦相手の強さによって、毎回価格帯も違うようでしたが、私達が行こうと思った試合は、結構後ろの方の席なのに1人100ドルくらいしました。
でも、夫がそれでも行きたいと言うので、まあしょうがないか、と購入したのでした。
（チケットは自宅でプリントできます。）

ところで、私達の住まい付近にあるアイスホッケーのチームは「サンノゼ・シャークス」と言い、いかにも弱そうな名前と思っていたら＾＾；、実はディビジョン（太平洋地域）でトップのチームだったのでした。
しかも、カンファレンス（ウエスタン）でも今や2位に位置するという強豪だったのでした。

※ちなみに、アイスホッケーチームはアメリカ24チーム、カナダ6チームの合わせて30チームあるそうで、それを15チームずつ2つのカンファレンス（イースタンとウエスタン）に分け、それぞれの中で5チームずつ3つのディビジョンに分かれているそうです。

これは、アメフトの時のがっかり試合とは違って、勝って楽しく帰宅できるのではないか！？と期待も高まってきました（笑）。

そして、私達は1月3日の夕方17時頃、サンノゼにあるHPパビリオンへ向かいました。
試合は19時から。相手は、ニューヨーク・アイランダーズ。このチームは、1972年設立の比較的歴史の長いチームで（ちなみにサンノゼ・シャークスは1991年設立）ディビジョン内では、その時確か4位か5位。
まあ、北部にあるディビジョンなので、強いチームも多いと思われ、例えその中で弱くても、中部に位置するディビジョンの中では、もしかして強い方かも知れず、さて今日の試合はどうなるかなーという気持ちでした。

アメフトの時と異なり、試合開始2時間前に駐車場へ行っても、とても静かなものでした。ほとんど空いている中、スムーズに車を停め、HPパビリオンの前へ。

まだお客さんはまばらにしか待っていませんでした。
でも、驚いたことに、私達の見渡した限り見える方々は全員、なんらかのサンノゼ・シャークスグッズを身につけていたのでした（ユニフォームだったり、ウインドパーカーだったりコートだったり）。
これは、私達も何かグッズを身につけねば・・・と焦りました（笑）。
HPパビリオンの中には、シャークスのキャラクター！？のサメがふわふわと動き回っていました（笑）。

そんなサメを見ながら待っていると、18時付近になり、突然人が増え始め、いつの間にか列が出来上がってきました。いつの間にか私達もその列の中に組み込まれており、そうこうしている間に扉が開きました。
どうやら、NHLの観戦者は、扉の開くぎりぎりに来るみたいですね。
まあ、座席も指定されているから当然なのかな。
アメフトがあまりに事前から盛り上がっていたので、警戒して少し早めに来たのですが、
アイスホッケーにはあまり気合を入れなくても良いみたいです。

私達は、中に入ると早速グッズのお店へ入りました。
にわかファンの私達は、自分達のお土産として、手軽なお値段のトレーナーとジャケットをそれぞれ購入しました（笑）。
でも、お店を出るとびっくり！
このお店に入るための行列ができており、入場規制がされていました。
グッズを買うつもりなら、少し早めの時間に来るべきなんだなーと分りました。

さて、選手登場！
私達が席についた時はまばらだった座席も、この時には満席に見えました。
サメの口から登場するシャークスの選手達。