お散歩日和（旧シリコンバレー生活日記）

我が家でお茶

10月27日（月）はESLの後、クラスメイトのお2人を我が家にお招きしてお茶をしました。
一人の方は、もう今週末に違う市に転居してしまうので（；；）、その前に是非我が家でお茶を。。。ということで、開催！
それにしても、人様を家に呼ぶとなると、いつもより数段入念に掃除するので、ありがたいことです（笑）。

ESLの後、昼食をとりに学食へ行きました。
スタンフォードの学食といっても、実際に行ったのは学食棟（トレシダーという名前がついている）傍によく停まっている白いワゴン。
これは実はタイ料理＆中華料理屋さん（おそらく料理内容からして）。
白いワゴンの中に乗り込むと、プラスチックのセパレートボックスがあり、それをまず取ります。
そして、多種類の料理がそれぞれアルミのケースに入っているので、人々は自由に料理を選んで好きなだけプラスチックボックスに詰め込めるのです。
どうやってそれらのお弁当の金額を決めるのか？というと重さで！
そういうのがシンプルで面白いですね。
私は、いつもタイのグリーンカレー＆ご飯をたっぷり入れるので、結構重めだと思いますが、それでも5ドルとか5.5ドル。
ここら辺の相場から言えば、かなり安い方ではないかと思います。

みんなで食事を味わった後、我が家に到着！

話がはずみ、そして今まで知らなかったいろんな事を知りました。
やっぱり奥さま情報は貴重です（笑）。
何より2人がくつろいでくれたようで、とても嬉しかったです。
おやつには、ハーゲンダッツを食べました。
こちらのハーゲンダッツは種類も豊富、値段も日本より安い、ということで、ついつい全ての種類を試したいなんて思ってしまいます（笑）。
だから太るんですが。。。余談ですが、最近履けるズボンが非常に少なくなってしまい、本当にまずいので家では食事制限＆エクササイズを始めました。。。

2人とも英語の学習について真剣で、私も英語をなんとか上達させたい、と思っているので、話していてすごく励みになるし、英語に対する情報もいろいろ教えてもらえてありがたいです。
これからも励ましあってお互い頑張っていければなーと思います。

そんな感じで我が家でのお茶会は終了したのでした。

Trick or Treat!

10月25日（土）

今日は、我が家の近くのMenlo Parkのダウンタウンで、ちょっとしたハロウィンのパレードがあると聞き、行ってきました。

12時頃にSanta Cruze Aveに行ってみると、ゴーストバスターズの音楽が聞こえてきました。

ポリスカーに引率されて

パレードがやってきました！

パレードと言っても
仮装した子供達のパレード。

みんなキュートな仮装をして、

パパママ達と歩いています。

パレードが終わると、商店街のお店に「Treck or Treat！」

お菓子をもらっていました。

お菓子くださ〜い♪

ほんの30分くらいいただけですが、すっごく楽しめました♪
もう、子供達がほんとにキュート（＊＾＾＊）！！
近くを通ったワニさんの被り物した子に「Bye〜〜！」と言ったら、ニコッと天使の微笑みで「Bye〜」と言ってくれました（＊＾＾＊）。かわい〜い！！お菓子持ってなくてごめんね（笑）。
私にも子供がいたら、絶対に仮装させて参加するわ〜（笑）！

またまたFriday's coffee

10月24日（金）

今日もFriday's coffeeのお手伝い＆参加するべく、大学のI-Centerに行ってきました。
今日は、9月から新しく入ってきた方々へ、I-Centerの様々なサービスを紹介する2度目の特別大きなお茶会だったので、いつもより多くお菓子などのおつまみが用意されていました。
（これらのお菓子はボランティアの人も用意しますが、参加している人たちも持ってきてくれるようです。）
私も、前回・今回と日本のお煎餅を持っていきました。
もともとは、夫の同僚たちにプレゼントしようと思って沢山日本から持ってきたお煎餅だったのですが、いまいち受けが悪く"It's interesting."（「面白い味だね」という感じ？）と言われるも、それ以上は食べられず、、という感じだったので＾＾；、賞味期限も近づいて来たし、持って行ったわけです（汗）。

でも、ここに持って来たら、かなりの好評！
綺麗な包みに入った個装のお菓子だったので、女性の多いお茶会だったためか、みんな気に入って持って行ってくれました。食べた人も「これ好きだわー」とか「おいしい」とか言ってくれたので、良かったです。（もしや、お世辞！？？）
まあ、とにかく、賞味期限前に全部なくなって良かったというのが本音です（笑）。
しかし、バカなことに自分のお菓子の写真を撮り忘れました。。
この赤い服の女性の手の下に僅かに写る銀色の箱が、私の持ってきたお煎餅の入っている箱です。。

ちなみに、メインテーブルはこんな感じでした。

ニンジンのケーキ、とっても可愛いんだけれども、味は微妙。。（おそらく買ってきたもの、やはり日本のケーキの方がレベル高いです）
でも、こちらのチーズやフルーツはとても美味しいです。あと手作りケーキもいくつかあって、それも美味しかったです（食べすぎ・・・）。

最近、新しく会う人達とも話すけれども、ESLやI-Centerの外国人の友達とこのお茶会で待ち合わせて話したりすることが多いです。
それはそれで楽しかったりします。

そうそう、最近新しく話した人達に、主夫の方達もいます。
日本人、ノルウェー人、スェーデン人です。
彼らの奥さんがポスドクだったり研究者だったりでスタンフォードで働いていて、彼ら自身は育児休暇だったり、会社をやめたりしてついて来ているそうです。そして奥さんのサポートをして、今は料理をしたり育児をしたりしているそうです。すごいなあ。。
北欧では男性が仕事を辞めて奥さんの転勤について来ることは良くあることなのかと聞いたら、自分達は珍しいケースなのだとのことでした。

こんな風にいろんな人に出会え、いろんなことを知ることができるので、Friday's coffeeは楽しいです。

日本とアメリカの高校の違い

今日は、いつものアメリカの高校へお手伝いに行ってきました。
私の今日の担当は、日本語レベル5の子達。
もうかなり日本語が話せるし（日本人の子もいる）、漢字などもある程度書ける子達です。

ある女の子に「何で日本語を勉強してるの？」と聞いてみました。
その子は、「日本のドラマが好きだから」なんだそうです。
「花より男子が好き」とのこと、そして小栗旬が好きなんだそうです。
最近は、ケーブルTVでどこの国のTVも見ることができるから、
日本の人気度もドラマ等で上がってきているのかも知れないなあと思いました。
というのは、私が日本の会社で勤めている時、アメリカからインターンシップの学生さんが来たのですが、彼女も、日本のドラマが好きと言っていたからです。

さて、今日のテーマは日本の高校とアメリカの高校との違いをグループで話し合い、プレゼンにまとめるということ。ちょうど今週はじめに「ノブタをプロデュース」を見て、日本の高校の様子、そしていじめなどについて学んだみたいです。それにしても、「ノブタをプロデュース」を授業で見せるなんて、なかなか進んだ先生ですよね。私が生徒でも、授業を楽しめそうです。

以前、ある女の子が高校のダンスパーティのお誘いを沢山受けていたのを見たとき、「ああ私は日本の高校で良かった〜（安堵）」と思ったものですが、今日のディスカッションやプレゼン作成作業にに混ざってみてみると、「やっぱりアメリカの高校の方がいいかも」と思いました。
折りしも今週は、言わば学園際のような週で、毎日イベントがある！ということもあり、今日も各学年ごとに、その日のテーマの装いをしていました。今日は音楽。ある学年はロックな格好、ある学年は60年代の音楽の格好をしていました。髪とかパンクにしてたり、染めたりしてる子達もいる！
そういうのが、とても楽しそう！

学生達と、日本とアメリカの高校の違いについて話している時、「ああそうだよな〜、日本は制服があるよね、アメリカはないけど」とか「日本は一クラスに各科目の先生が代わる代わる来るよなあ、アメリカは逆に先生のクラスに行くんだよなあ」とか、「受験といっても日本ではあまりスポーツとか音楽とかは関係ない（もちろのその専門に行く人は関係するけれど）けれど、アメリカではスポーツも音楽も受験は大切、さらに学外活動も大切（ボランティアやインターンシップなど）なんだなあ」といろいろ分かりました。
日本で言うような「いじめ」はないそうです。
「なんで日本ではいじめがあるんですか？」と聞かれました。それは、彼らの課題ではあるのですが、私も本当になんでなんだろう？と思います。
でも、なんとなく思うのは、アメリカの子供達は自分の好きなことを毎日選択しているから、変なストレスがたまったりすることがないからなあということ。
また、同じクラスにずっといることがないからいつも違う人たちと交流できるし、いつも自分の好きなクラスへ行ってそれを楽しんでいるからなのかなあということです。
日本では、一年中一つのクラスで同じクラスメイトたちと顔を合わせ、評価されるのは勉強だけ。年に一度の学園祭だったり、体育祭だったり、修学旅行はそれなりに楽しいけれど、うちの学校はいつも学校側から与えられたテーマに沿って研修旅行というような感じだったので、少し窮屈な感じだったし。。
まあ、学校によっても違うかも知れないですけれどね。

自由な空気を感じました。アメリカの高校では。
授業が終わったあと、学生達にこれからどこ行くの？と聞いたら、僕は帰ります。彼は授業あるけど。とのこと。
う〜ん、いいなあ。自分次第というところが。。
明日はダンスパーティがあるそうです。みんなどんな格好で来るんだろう？見たかったなあ。

だんだん外国人の知り合いが増えてきた

最近、思うこと。。
今通っているESLのクラス、そしてI−Centerのクラスで、だんだん外国人のクラスメイトが私の名前を覚えてくれて、声をかけてくれて嬉しいです。
「○○、元気〜！」「おはよう、この間サンノゼの△△に行って来たよ、是非行くといいよ〜。」
とか、「お菓子食べない？」とか「お茶しに行かない？」とか。
話していることが、日本人のクラスメイトと話すのと同じような感じで、なんか嬉しい今日この頃。
このことが、モチベーションにつながってきました。
もっともっと普通にみんなと会話できるようになりたいなあ、と。
自分なりにこれからもがんばっていきたいと思います！