小さな約束そして・・・・・・番外編２

白い病室。
目を開けると、個室で一人だった。
入院は初めてなんかじゃない。
だけど、退屈で。
でも、意外と静かな病室は好きだった。
昔の事を思い出した。
最初の入院の時。
俺は母親を怒らせて叩かれて、そして……

『死んであげるよ』

首を切って、自殺未遂。
あの後、三日間ぐらい目を覚まさなかった。

私立の一貫性の学校に入るために、勉強した。
中学受験なんてどうでもよかった。
だけど、俺は宮のために受かるために勉強したんだっけ。

「兄さん」
「どうでした？」
「うっ受かったよ!!」
「そうですか！よかったですね」

涙ながら抱きつかれた。
俺も余裕で合格していた。
それに、津森も渚も受かって。
皆一緒に中学受験は終えた。

「光」
「トー兄」

トー兄は、本名・戸川　由岐。
俺達の親戚で、隣に住んでいるんだ。
しかも、ここの大学に通っていて。
将来、教師になるっていっている。

「そのトー兄はやめろ」
「だって、呼びやすいんですよ」
「受かったのか？」
「うん!!皆受かったよ!!」

そうか、と言って俺達の頭をなでた。
俺は、この行為が好きだ。
落ち着いて。
安心できるから。

そんなこんなで、小学校も終わり。
中学校の入学式。
俺は首席だったため、代表としての言葉を言った。
皆俺を見ていた。
そして、宮も見られていた。
双子とは珍しいらしい。
しかも、その兄が代表なのだから尚更目立つ。
宮は肩がすくんでいた。
仕方ないことだと思った。
だけど……

「兄さんは、なんでいっつも俺の前にいるんだよ!!」
「えっ」
「俺は兄さんじゃないのに!!どうしていっつも兄さんと比べられなくちゃいけないんだよ！！」

コンプレックス。
宮は、成長期。
そして、反抗期。
俺に反発してきたのだ。
俺は、黙って聞いていた。
だけど、宮は収まらなかった。

「兄さんなんか大嫌いだ!!」

そのあと、俺達は縁を切った余ように話さなかった。
会話さえなかった。
俺は家族の一員ではなくなっていった。
下からは笑い声さえ聞こえる。
俺は暗い部屋で一人で食べていた。
だけど、ある日俺は壊れてしまったんだ。

「あぁぁぁああ!!!!!!」

食事を投げ。
本や物をすべて、グチャグチャに投げた。
部屋中をぼろぼろにして。
そして、自分の腕を何回も何回も切りつけた。
血が俺の腕をつたる。
呼吸が苦しかった。
そして、何も見えなくなった。
何もかも、終わりにしたかった。
死んでしまいたくなった。

「クソッたれ」

泣けない。
涙が出ない。
もう、枯れてしまったんだ。
いっぱい泣いたから。


その次の日。
寝なかった俺は、グチャグチャの部屋をそのままにして家を出た。
学校に行って。
保健室に直行した。

「すみません。手当してほしいんです。」

保険医の坪谷先生。
いつもお世話になっていた。

「どうしたの!?これ……」

気づいたら、俺の腕は深い傷ばかり。
パックリと肉が裂けていた。
そして、両方の腕とも血だらけで、それにも気づかなくて。

「君、一回精神科行ったら？」

だけど、俺は首を振った。
これ以上、俺を醜くしてほしくなかった。
だから、手当を受けたら俺は、教室に1人で座り空を見上げた。
ここから落ちたら…死ねる？
窓枠に座り、下を見下ろす。
そして、宮が教室に入ってきた時だった。

「宮、俺が死ぬから生きて」

微笑んだ。
そして、俺は落ちた。
暗闇のどん底に。
凄い衝撃。
背中が痛かった。
頭も、体全身が。
そして、俺は…死んだと思った。


次に目が覚めた時には病院のベットだった。
俺は死んではいなかった。
どうして死んでない。
要らないのに、どうして。
自分を恨んだ。
だけど、手には温かな感触があった。
それは、宮の手だった。
ずっと握り締めていたようだった。

「ん…」

宮は眼を覚ます。

「兄…さん？」
「……宮」

宮の頬には自然と涙が流れていた。

「ごめんなっ!兄さん、俺……」
「お前の…せいじゃない」

俺は力ない手で頭を撫でてやる。
そう、全部俺が至らないばかりだから。
ごめん。

「だって……」
「それ…以上言うな」

無理やり笑ってみせる。
宮は泣いていた。
俺は、頭を撫で続けていた。



俺が入院している間、宮は俺の世話をしてくれた。
体があまり動かせなかったので体を拭いてくれたり。
食べ物を食べさせてくれたり。
そんな中、両親は一度も来なかった。

「兄さん、大丈夫？」
「平気。勉強は大丈夫です。」
「そうじゃなくて。体」

宮が言いたいのは、最近よく発熱すること。
咳が出るということ。
風邪を引き起こしていた。

「大丈夫ですよ。心配いりません」
「兄さん……俺、頼りがいない？」
「ありますよ。大丈夫」

微笑んだ。
だけど、一本の電話。
それは、思いもよらなかった。
両親の死。
俺達は、本当に俺達だけになってしまった。


葬式の準備などの会場。
それも、病院で俺が決めた。
体がダルイ時も、辛くても。
戸川兄さんが来て、手伝ってくれた時もあった。
そして、お通夜。
葬式。
俺は挨拶を続けた。
病院から一週間だけの退院許可が降りた。

「津森、宮泣いてるからお願い」
「おい…」

両親の死。
宮は泣いていた。
だけど、俺は泣かなかった。
だって、泣くほどの事じゃなかったから。
そして、コソコソといわれる。

「光君結局泣かなかったわね」
「感情が出ないとかって噂よ」
「悲しくないのかしら」

知らない。
感情なんて出してたらきりがない。
棺桶に花を入れていく。
俺は一輪の菊を入れる。
真っ白な菊。
そして、心で言った。

『俺を恨んで』

焼かれる。
泣き声が聞こえる。
宮の肩を抱きしめる。
そして、俺は倒れた。

「兄さん!?」

声が遠ざかっていっく。
気がついたら、すべての行事が終わっていた。

俺達は高校に上がるまで、戸川兄さんのお世話になることにした。
楽しい食卓。
だけど、俺は食べることがあまりできなかった。

「光君、おいしくない？」

戸川兄さんの母親が俺に言う。
俺は笑顔で「いいえ」と笑顔で言う。

「トイレ行ってきます。」

席を立つ。
トイレに行く。

「うっ…げぇ」

嘔吐。
受け付けていなかった。
だって、今さらだから。
こんな笑顔あふれる食卓。
いらない、俺には・・・・・

「いらないよ」


ある日のことだった。
戸川兄さんは、俺を外に連れ出した。
二人で公園に行き、温かい紅茶を手にしてベンチに座った。

「どうしたんですか」
「ん？お前さぁ…食べれてないだろ」
「えっ…あぁ…うん」

頷いた。

「お前、何が欲しい」
「えっ」
「お前には何が欲しいんだ」

寒い手をこすり合わせる。
冬。

「何も要らない」
「えっ」
「もう、何も望まないよ」

雪。

「光……」

抱きしめられる。

「俺……何も要らない」




あの時は、俺は何も望まなかった。
だけど、今は違うよ。

「光」
「トー兄」
「やめろ、その呼び方」
「ごめん」

今はあるよ、望み。

「トー兄。俺の望み聞いてくれる？」
「ん？」

あの時の答え。

「俺、生きたい。ずっと皆と笑っていたい」

ずっと。
そう、俺はずっと皆といたい。
それが俺の望みだよ。