【ザ・マナーハウス・ホテル】

今回は、この冬に旅したイギリスコッツウォルズ地方のカースルクーム村（Castle Combe）にある「ザ・マナーハウス・ホテル（The Manor House Hotel）」を紹介します。

イギリス・コッツウオルズには、美しい村々に数々のマナーハウスやカントリーハウスが点在しています。
その中でも古い歴史のあるカースル・クーム村は、1962年に英国政府観光庁から「イングランドで一番美しい村」に選ばれてから、それまで殆ど知られていなかった村が一躍有名になりました。
村の入り口の交差点には、中世の村を象徴するマーケット・クロス（市場が開かれた場所に建てた十字架＆建物）には、弓矢の矢じりを研いだ石が今でも残っています。

この村で最後に家が建てられたのは1617年、それ以後新築の家は一軒も建てられたことがないということです。村の中央を流れるバイブルック川にかかる石造りの橋は1458年には既に記録が残っています。

この美しいカースルクーム村も荘園領主の館である一軒のマナーハウスを中心に歴史を重ねてきました。この館が大切に引き継がれ、この「ザ・マナーハウス・ホテル」として、現在はこの村を訪れる人々を迎え入れています。
11世紀のノルマン時代から900年にわたって、この荘園領主の一家がこの館を守ってきたという歴史を物語るかのように、このホテルの部屋（本館と別館合わせて33部屋）の全てに、かつての荘園領主の名前からちなんだネーミングがされているということです。

深い谷を下りた場所にあるこの静かな村の旅人を迎えるこのような歴史を持つホテルに宿泊することにも、イギリスを旅する楽しみがあるのでしょう。